De los archivos del médico
Adolescentes, si queréis tener una piel estupenda ahora, y dentro de 10 años, tenéis que evitar el sol. Puede que pienses que "el bronce es bonito", pero las investigaciones demuestran lo contrario: Los rayos ultravioleta (UV) del sol hacen que la piel parezca vieja y arrugada años antes de lo que debería y pueden provocar cáncer de piel, incluso en los adolescentes. Pero el bronceado no sólo es perjudicial, sino que un estudio demuestra que también es "adictivo".
En una entrevista con la doctora Robin Hornung, dermatóloga de Seattle, habla de su nuevo estudio sobre los estudiantes universitarios y el bronceado. La Dra. Hornung dice que el bronceado se convierte en una adicción. Los estudiantes que se broncean en el interior -bajo una lámpara solar- son más propensos a ser adictos al bronceado que los que salen al exterior a broncearse. "Los que se broncean en interiores son más propensos a adquirir hábitos adictivos, como beber y fumar", dice el Dr. Hornung.
Se cree que el bronceado es adictivo porque el cuerpo emite endorfinas, hormonas del "bienestar", cuando está bajo la luz ultravioleta. El bronceado también puede ser adictivo porque estar bronceado es "cool". Hornung dice que los adolescentes se sienten bien cuando están bronceados, y por eso quieren repetirlo... y repetirlo. Por supuesto, el factor adictivo puede ser una mezcla de estas razones, y Hornung dijo que se necesitan más investigaciones para estar seguros.
La piel de los adolescentes y el daño solar
"Lo que no necesita más investigación -dice Hornung- es cómo afecta el bronceado a la piel. Los rayos UV del sol y de las lámparas solares dañan la piel".
Hornung dice: "En pequeñas cantidades, el sol no suele ser un problema. Sin embargo, después de broncearse mucho, la piel adquiere manchas marrones y arrugas tempranas. Los rayos UV también provocan un cáncer de piel precoz en los adultos jóvenes".
Incluso un bronceado "de corta duración" es malo para la salud. Además, Hornung afirma que los rayos UV pueden dañar los ojos. Incluso en invierno, el sol puede causar ceguera de la nieve o quemar los ojos de forma tan grave que hay que hospitalizarlos. También advierte que algunas cremas para el acné, como Renova y Retin-A, hacen que la piel sea más sensible al sol, y que se queme después de poco tiempo al aire libre.
Ningún adolescente quiere tener una piel vieja
Prevenir las arrugas ahora? Más del 80% de los signos de envejecimiento de la piel -las líneas y arrugas que ves en tus padres- son el resultado de los bronceados que tenían asteens antes de los 18 años. El químico Ben Kaminsky, autor de la guía para el cuidado de la pielBeyond Botox, lo sabe todo sobre cómo ayudar a que la piel de todas las edades tenga el mejor aspecto posible. Como químico, Kaminsky fabrica lociones y cremas para adolescentes y adultos que ayudan a limpiar, reparar, nutrir y proteger la piel.
"Los protectores solares son el pilar de la prevención de las quemaduras solares", dice Kaminsky, "y hay muchos factores que influyen en la eficacia de un protector solar, como el tipo de piel, el momento en que se pone el producto, la cantidad que se aplica y el momento del día en que se sale: temprano, al mediodía o tarde. El valor del protector solar también dependerá del grosor de la piel y del tipo de piel: blanca, oliva o negra".
Kaminsky dice que hay que ponerse crema solar al menos 20 minutos antes de salir al sol. Vuelva a ponérselo cada dos horas, especialmente después de nadar o sudar.
Atrapa los rayos... Pero sólo unos pocos
No pasa nada por tomar el sol para obtener una buena cantidad de vitamina D, que sirve para fortalecer los huesos y reforzar el sistema inmunitario para mantenerte bien. Dicho esto, la leche y otros alimentos están enriquecidos con vitamina D, por lo que no es necesario pasar mucho tiempo al sol para cubrir las necesidades de tu cuerpo.
¿Cuánto tiempo al sol es saludable? "Es difícil saber cuánto sol se necesita realmente", dice el Dr. Hornung, "de 10 a 15 minutos de sol varias veces a la semana es suficiente".
¿Y qué tal si se crea poco a poco una "base de bronceado" para proteger la piel de los largos días de playa? El Dr. Hornung dice que eso no protegerá su piel. "Incluso si quieres crear una base de bronceado antes de ir a la playa", dice, "el valor de protección SPF de la base de bronceado es pequeño. No es la mejor manera de protegerse de una futura quemadura".
Además, tanto si te bronceas poco a poco como si lo haces todo en una semana, los estudios demuestran que la piel bronceada aumenta el riesgo de sufrir daños por el sol.
Deja atrás las quemaduras
La conclusión: Evita el sol para proteger tu piel del cáncer de piel y del envejecimiento prematuro. Cúbrete con un sombrero y una camisa, usa gafas de sol, aléjate del sol del mediodía y usa protector solar, que funciona bastante bien. Hornung dice: "Incluso si pudieras encontrar un protector solar con un FPS de 100, no protegería tu piel lo suficientemente bien. Los rayos UV siguen entrando en la piel".
Aunque la Dra. Hornung espera que los adolescentes piensen pronto que la piel pálida queda bien, hay una forma "segura" de lucir un bronceado y tener una piel estupenda para toda la vida: el bronceado en spray. "El bronceado en spray es una buena opción", dice Hornung. "Cada vez que te expones a la luz ultravioleta, dañas tu ADN. Aunque el cuerpo suele reparar el ADN, ¿por qué arriesgarse a dañar la piel cuando puedes broncearte con un spray?"
Tanto si evitas el sol este año como si no, debes estar atento a los cambios en la piel. Si tienes lunares, pelo claro y piel clara, antecedentes familiares de cáncer de piel o años de exposición al sol, habla con tu médico sobre el riesgo de padecerlo. Con la detección y el tratamiento tempranos, la mayoría de los casos de cáncer de piel son curables.
