De los archivos del médico
¿Pasas mucho tiempo navegando por la red? Si lo haces, debes tener cuidado con lo que acecha en el lado oscuro de Internet. No sólo hay virus, piratas informáticos y spammers, sino que también hay depredadores online y un montón de malhechores esperando a abalanzarse sobre los adolescentes en el mundo digital.
Seguro que has oído hablar de algún ordenador pirateado, de una identidad robada en la red o incluso de fotos embarazosas publicadas en la red.
No, no me puede pasar a mí, pensarás. Pues bien, si sigues los siguientes consejos de seguridad en Internet, tienes muchas posibilidades de acertar.
1. Mantén tu identidad en línea en secreto
No le digas a nadie tu nombre y dirección reales ni en qué barrio vives. Esta es la regla general: No des ninguna información que un depredador pueda utilizar para encontrarte. La Comisión Federal de Comercio dice que incluso pequeñas pistas como a qué escuela asiste o el nombre de su equipo deportivo es suficiente para que un depredador descubra su identidad. No le dirías a un hombre o una mujer de 40 años que conociste en el centro comercial tu nombre y tu lugar de residencia, ¿verdad? Entonces, ¿por qué le dirías a CoolGuy985 o a HotChick16 del chat?
2. Tu nombre de usuario y tu contraseña te pertenecen a ti y sólo a ti
No le des tu nombre de usuario ni tu contraseña a nadie. Es así de sencillo. ¿Y si un amigo se conecta y se hace pasar por ti, y luego dice algo realmente horrible y te mete en problemas? Claro, puede parecer divertido para el ex-amigo, pero es algo serio y ocurre todos los días. Con tu nombre de usuario y tu contraseña, alguien puede publicar cosas que hagan que te expulsen de la escuela, que tengas problemas con tus padres o incluso que tengas problemas con la ley. Mantén tu nombre y tu contraseña en privado.
3. Internet tiene una gran memoria, así que mantén limpio su recuerdo de ti
El hecho de que Internet sea tan masivo no significa que las fotos embarazosas o irrisorias, los comentarios groseros o mezquinos o las actividades ilegales vayan a desaparecer para siempre. Ten cuidado con lo que publicas sobre ti o sobre otros -o con lo que permites que tus amigos publiquen sobre ti- porque puede que tengas que vivir con ello durante mucho tiempo.
4. Sé bueno en la red igual que lo eres fuera de ella
Escribir mensajes de odio, piratear ordenadores ajenos, descargar música o películas ilegalmente y amenazar en línea son tan ilegales en Internet como en el mundo real. No puedes esconderte detrás de un nombre de usuario y salirte con la tuya. Vigila lo que escribes, porque alguien está viendo lo que escribes.
5. Ten mucho cuidado al conocer a alguien en persona
El FBI hace una advertencia general: Nunca quedes en persona con alguien que conozcas por Internet. Dicho esto, muchos adolescentes hacen buenos amigos en Internet. Sólo tienes que ser muy precavido y asegurarte de que otras personas que conoces y en las que confías también conocen a esa nueva persona online.
Si decides conocer a la nueva persona, lleva a tus padres contigo. Reúnanse todos en un lugar público, como un centro comercial, donde haya mucha gente. Pide que los padres de la persona vengan también. Si la situación te parece espeluznante, probablemente lo sea. Al igual que en el mundo real, confía en tus instintos y aléjate.
6. Tus padres son los últimos responsables de los menores en Internet
Aunque tus padres no sepan mucho de Internet, cuéntales qué tipos de páginas web visitas. Probablemente se interesarán y quedarán impresionados con tus conocimientos de Internet. También pueden ayudarte a evitar posibles problemas si un sitio web o un nuevo "amigo" parece poco fiable.
Algunas palabras de precaución adicionales
Casi todo en Internet es rastreable
Cada búsqueda, visita a un sitio web, publicación en línea y correo electrónico se registra o graba en algún lugar de Internet. Una vez que envías algo a Internet, es casi imposible retirarlo. Hay que tener cuidado -no ser impulsivo- cuando se escribe un correo electrónico o se entra en salas de chat.
La gente vive en "Fantasilandia" en Internet
Aunque alguien escriba: "Hola, soy un chico de 15 años muy guay de Nueva York", en realidad ese chico puede ser un hombre de 60 años o incluso tu vecino de al lado. Hay que ser precavido y escudriñar.
Tu información puede ser vendida a otros
Todos los sitios web tienen una cosa llamada política de privacidad. En algunos casos, sin embargo, cuando no estás mirando, algunos sitios web ignoran su política de privacidad y venden tu dirección de correo electrónico a otras empresas. Si un sitio web te pide demasiada información, toma el control y abandona el sitio. (Una vez más, ¿darías esta información a un extraño mayor en el centro comercial? Probablemente no).
¿Qué pasa con las fotos de desnudos y los sitios de sexo?
Probablemente te hayas encontrado con material sexual explícito en Internet, porque la pornografía es un gran negocio en la red. Si encuentras un sitio de pornografía o recibes un correo electrónico pornográfico, toma el control: Abandona el sitio o borra el correo electrónico.
Recuerda que la pornografía no es la vida real. Está inventada: los hombres y las mujeres actúan. En la vida real, la gente de verdad no actúa así con los demás. Hay formas mucho mejores de aprender sobre el sexo real si tienes curiosidad - como los médicosTeen HealthChannel.
Es seguro publicar fotos mías en Internet?
¡De ninguna manera! En términos de malas ideas, ¡ésta encabeza la lista! John Shehan, del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, con sede en Alexandria, Virginia, dice que publicar o enviar por correo electrónico fotos sexuales de uno mismo puede ser embarazoso... y peligroso. Los adolescentes aprenden rápidamente que las imágenes quedan grabadas para siempre en la red y son casi imposibles de borrar, dice Shehan.
Si alguien te pide que le envíes fotos sexuales, desconfía mucho y no lo hagas. Alerta a tus padres. Shehan dice que los adolescentes que envían una foto sexual a veces pueden ser chantajeados para que envíen más, cuando el depredador sexual amenaza con publicar la primera foto en Internet para que la vean millones de personas - o mostrarla a tu familia o amigos.
Cómo denunciar cosas espeluznantes o ilegales en Internet?
Aunque la mayor parte de la actividad en Internet es legal, de vez en cuando puedes encontrarte con algo que te parece mal, espeluznante o incluso te asusta. Lo primero que debes hacer es decírselo a tus padres, igual que harías si un tipo te hablara sucio en el cine. Tus padres pueden apoyarte y ayudarte a tomar las decisiones correctas sobre qué hacer a continuación. Si decides denunciar la actividad o la persona sospechosa, hay dos sitios web a los que puedes acudir:
Si se trata de piratería informática, robos en línea o actividades sospechosas o ilegales similares, vaya a www.ic3.gov. Siga las instrucciones sobre cómo informar de lo que ha visto.
Para cualquier actividad sospechosa que implique mensajes sexuales, que alguien te envíe fotos de desnudos o te pida que envíes fotos de desnudos, que alguien intente que hagas cosas sexuales o cualquier otro incidente relacionado con el sexo, dirígete a www.cybertipline.com.
Hay que reconocer que Internet es completamente increíble. Te permite descubrir un mundo nuevo e increíble y conocer nuevos amigos en la ciudad de al lado o en todo el mundo. Eso sí, úsalo con precaución, ya que el rastro que dejes puede volver a perseguirte -y a tu familia y amigos- algún día.
