De los archivos del médico
¿Sabes si puedes contraer una ETS la primera vez que tienes relaciones sexuales? ¿Has oído que puedes contraer una por sentarte en el asiento del váter? ¿Tener relaciones sexuales en un jacuzzi protege contra las ETS?
La doctora Gail Bolan, directora de la División de Prevención de ETS de los CDC, ha aclarado algunos mitos comunes sobre las ETS. También tiene algunos consejos importantes para ayudar a los adolescentes a protegerse cada vez que tienen relaciones sexuales.
Sólo las personas de mal gusto o guarras contraen ETS.
No. Estas infecciones son de igual oportunidad. Si tienes actividad sexual y no usas preservativos de forma constante y correcta, todo el mundo corre el riesgo de contraer estas infecciones. Y no puedes tener ninguna forma de saber quién está infectado o quién no. La única forma de saberlo es que todos vayan a un centro de salud y se hagan la prueba para ver si están infectados.
Sólo los adultos se contagian de ETS.
El mito es en realidad lo contrario. Las personas más jóvenes, especialmente las chicas jóvenes, corren un mayor riesgo de contraer ETS y son las que más tienen que perder, porque son las que tienen sus años reproductivos por delante. Hay algunos factores biológicos que ponen a los jóvenes, especialmente a las mujeres jóvenes, en un riesgo mucho mayor de adquirir algunas de estas ETS, que pueden llevar a la infertilidad y a otros problemas graves del tracto reproductivo superior de las chicas.
No puedo contraer una ETS por tener sexo oral o anal.
Muchas adolescentes piensan que si no tienes sexo vaginal no corres realmente el riesgo de contraer estas infecciones. Pero si te expones a cualquier tipo de fluido corporal, puedes transmitir estas infecciones.
La piel del interior de la boca y del recto no es tan resistente como la del exterior de nuestro cuerpo. Así que es mucho más fácil que las infecciones se transmitan. Sabemos que la tasa de transmisión de estas infecciones es tan alta en el sexo oral y anal como en el sexo vaginal.
Se puede contraer una ETS por el asiento del váter.
Ese es otro mito que todavía, a día de hoy, escucho a la gente decir que es cierto. Pero no lo es. En general, estos organismos no sobreviven fuera del cuerpo humano por mucho tiempo. No creemos que los asientos de los inodoros alberguen virus o bacterias; que cuando uno se sienta pueda adquirir este tipo de infecciones.
No puedes contraer una ETS si sólo tienes relaciones sexuales una vez.
Si tienes relaciones sexuales una vez con una pareja que tiene clamidia, gonorrea o sífilis, tienes aproximadamente un 30% de posibilidades de contraer la infección esa única vez. Es una tasa de infección muy alta. Las consecuencias, sobre todo para las chicas jóvenes, son tan importantes que es importante que todo el mundo entienda que una vez es suficiente para transmitir las ETS.
Si mantienes relaciones sexuales en un jacuzzi o una piscina, el cloro o el calor matarán cualquier ETS que puedas contraer.
No creemos que la temperatura del agua o la dilución del cloro puedan matar el esperma o las ETS. De nuevo, realmente recomendamos que si están preocupados por adquirir infecciones, incluso si están teniendo sexo en un jacuzzi, que usen condones de manera consistente y correcta.
Dos preservativos son mejores que uno.
Creo que en general nuestra sociedad cree que dos es mejor que uno. El problema es que, tal y como están diseñados los preservativos, utilizar dos preservativos al mismo tiempo podría en realidad hacer más daño que bien. Podría causar cierta fricción entre los preservativos que... podría provocar más roturas y fugas. Así que nos gusta informar a todo el mundo, especialmente a los adolescentes, para que lo hagan de forma sencilla. Utiliza un preservativo cada vez que tengas relaciones sexuales.
Los virus pueden atravesar algunos de los preservativos de piel natural, por lo que no protegen contra todas las infecciones de transmisión sexual. Recomendamos los de látex, o los de poliuretano, que suelen ser más caros, pero que deben utilizar las personas alérgicas al látex.
Es importante que los adolescentes reconozcan que el preservativo debe ponerse en cuanto haya una erección. No hay que esperar a que haya habido un poco de juego previo, porque se puede liberar eyaculación que puede causar tanto ETS como embarazos no planificados.
Aunque es muy importante utilizar el preservativo de forma sistemática y correcta, muchos adolescentes no saben cómo hacerlo. Los proveedores de atención médica, las clínicas para adolescentes y los materiales educativos pueden proporcionar información sobre cómo usar un preservativo correctamente.
Sólo se puede contraer la misma ETS una vez.
En el caso de las ETS víricas, como el VIH y el herpes, una vez que te infectas lo haces de por vida. Pero sabemos que puedes contraer otras cepas del mismo virus si sigues manteniendo relaciones sexuales sin protección.
Es muy importante que la gente sepa que, una vez que han tenido clamidia, gonorrea o sífilis y se han tratado y curado, ahora son susceptibles de nuevo. Especialmente en las chicas jóvenes, la segunda vez que se tiene clamidia hay más daños en el tracto reproductivo. Una vez que se han tratado deben practicar sexo seguro para no volver a infectarse.
Sólo se puede contraer el herpes cuando la otra persona tiene un brote.
Antes decíamos que sólo cuando se tiene esa llaga hay que preocuparse por la transmisión del virus del herpes. Ahora tenemos una serie de estudios que han demostrado que las personas siguen excretando el virus del herpes después de que la llaga desaparezca, por lo que todavía pueden transmitirlo a su pareja. También sabemos que hay personas que nunca han tenido síntomas de herpes que son portadoras del mismo. Pueden desprender el virus y transmitirlo a su pareja.
Si tengo una enfermedad de transmisión sexual, sólo tengo que tomar antibióticos y se me pasará.
Para las ETS bacterianas, es cierto que los antibióticos son muy eficaces. Aproximadamente el 95% o el 98% de las veces, al tomar el antibiótico, la infección desaparece. Pero a veces el daño ya está hecho si ya has tenido la infección durante un tiempo antes de recibir el tratamiento.
Las ETS víricas son más difíciles de tratar. Utilizamos medicamentos antivirales, pero no curan las infecciones. Sólo reducen los síntomas y hacen que el virus sea menos transmisible. Una vez que se deja de tomar la medicación para el herpes y, a veces, para el VIH, el virus puede aumentar y es más probable que se transmita a la pareja.
Hemos visto un descenso tanto de la mortalidad [muerte] como de las complicaciones del sida porque ahora tenemos tratamientos mucho mejores. Pero los medicamentos contra el sida tienen muchos efectos secundarios. Para muchas personas, es necesario tomarlos durante largos periodos de tiempo. El sida es complicado y seguimos creyendo que el mejor tratamiento para el VIH es prevenir la infección.
Para saber más sobre las pruebas de ETS, visite https://www.GYTNow.org.
