Los testículos, también llamados pelotas o testículos, son órganos de forma ovalada que se encuentran en un saco que cuelga detrás del pene.
La principal función de los testículos es fabricar esperma y producir testosterona. La testosterona es la hormona masculina responsable de los cambios que se producen durante la pubertad. La pubertad es el momento de la vida en el que tu cuerpo comienza a cambiar y empiezas a parecerte cada vez más a un adulto.
Una vez terminada la pubertad, los testículos producen millones de espermatozoides al día. Los espermatozoides se mezclan con una sustancia blanca y lechosa para formar el semen. El semen es lo que sale del pene al eyacular.
Los chicos se vuelven fértiles entre los 11 y los 17 años, lo que significa que son capaces de eyacular semen y dejar embarazada a una chica.
Cuándo empezarán a crecer mis testículos?
Tus testículos crecerán en las primeras etapas de la pubertad, entre los 10 y los 13 años. A medida que tus testículos crecen, la piel que rodea el escroto -el saco que alberga los testículos- se oscurecerá, colgará y comenzará a desarrollar pelo.
Qué tamaño tienen los testículos?
Por término medio, los testículos llegan a medir entre 5 y 6 centímetros de largo y 2 centímetros de ancho.
Es normal tener un testículo más grande que el otro?
Sí. Es habitual que los chicos tengan testículos de tamaño ligeramente diferente. Normalmente, el testículo derecho es más grande que el izquierdo. Además, un testículo (normalmente el izquierdo) suele colgar más bajo que el otro.
Por qué se me encoge el escroto cuando tengo frío?
Para que tus testículos produzcan esperma, deben mantenerse a la temperatura justa. En consecuencia, el escroto cambiará de tamaño para asegurarse de que los testículos se mantienen a esa temperatura adecuada. Esto ocurre sin que te des cuenta. Así, cuando tienes frío, tu cuerpo envía un mensaje al escroto para que se encoja y conserve el calor.
Por qué me cuelgan los testículos?
Al igual que tu cuerpo le indica al escroto que se encoja cuando hace frío, tu cuerpo le indica al escroto que se afloje cuando tienes demasiado calor. Tu escroto se hará más grande y más flácido para liberar el calor extra.
Qué pasa si tengo los testículos doloridos o hinchados?
Muchas cosas pueden causar testículos dolorosos o hinchados, incluyendo:
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Acumulación de líquido en un área que rodea un testículo, una condición conocida como hidrocele.
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Infección, por ejemplo de un virus o una enfermedad de transmisión sexual (ETS) como la clamidia.
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Hernia inguinal. Es una afección en la que una parte de los intestinos empuja hacia la ingle o el escroto a través de una abertura anormal o un punto débil de la pared abdominal.
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Lesión en los testículos, como por ejemplo por haber recibido una patada, un golpe o un aplastamiento.
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Hinchazón en una vena que drena la sangre de un testículo, una condición llamada varicocele.
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Cáncer de testículo.
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Torsión testicular, una condición extremadamente dolorosa que ocurre cuando un testículo se tuerce.
Si crees que tienes una torsión testicular, acude al médico de inmediato. Se trata de una emergencia médica grave.
Si notas algún dolor o hinchazón en los testículos o alrededor de ellos, díselo a uno de tus padres y haz que te examine un médico lo antes posible. Muchos tipos diferentes de problemas testiculares están relacionados con el dolor y la hinchazón en los testículos. No siempre es fácil saber qué episodio puede dar lugar a problemas más graves si se ignora. Ve a lo seguro y hazte un chequeo.
Podría tener cáncer de testículo?
El cáncer de testículo se produce cuando las células del testículo se dividen de forma anormal y forman un tumor. Puede que pienses que eres demasiado joven para preocuparte por ello. Pero no lo eres, sobre todo si tienes más de 14 años. El cáncer de testículo suele afectar a varones de entre 14 y 35 años. Y es el cáncer más común en este grupo de edad.
El cáncer de testículo no es muy frecuente. Hay unos 8.300 casos nuevos al año. Y unos 350 hombres mueren cada año por este cáncer. Pero aunque algunos hombres son más propensos a padecerlo que otros, es posible que cualquier joven contraiga la enfermedad.
El síntoma más común del cáncer testicular es un bulto indoloro en un testículo. Otros síntomas pueden ser:
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Un testículo agrandado o hinchado, con o sin dolor
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Una sensación de pesadez y dolor en la parte baja del estómago, la espalda baja o la ingle
Debo hacerme un autoexamen testicular mensual?
A menos que tengas ciertos factores de riesgo, como un hermano o padre que tenga o haya tenido cáncer testicular, la Sociedad Americana del Cáncer (ACS) dice que no hay suficientes estudios para hacer de los exámenes mensuales una recomendación.
Pero, como el cáncer es tan fácil de tratar cuando se detecta a tiempo, algunos médicos recomiendan el examen. Además de encontrar el cáncer a tiempo, el examen puede ayudar a encontrar otros problemas que pueden necesitar tratamiento.
Cómo se hace un examen testicular?
Algunos médicos recomiendan que los chicos empiecen a hacerse exámenes mensuales a partir de los 14 años. A esta edad, es poco probable que encuentres algo que te preocupe. Sin embargo, un autoexamen te dará la oportunidad de conocer tu cuerpo para poder detectar cambios más fácilmente en el futuro.
El mejor momento para realizar un examen es justo después de la ducha o el baño. Es entonces cuando la piel del escroto estará más relajada y el examen será más fácil de realizar. Debes realizar el examen de pie frente a un espejo. Si te pone nervioso tocarte, no lo hagas. Así conseguirás saber cómo deben sentirse tus testículos y tu escroto.
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Comienza poniéndote delante del espejo y comprobando si hay alguna hinchazón en el escroto. Tapa el escroto con una mano para ver si se siente normal.
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Mantenga el pene fuera del camino y examine un testículo a la vez.
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Haz rodar el testículo suavemente entre los dedos y el pulgar. No debe sentir ningún dolor.
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El testículo puede tener el tamaño de una pelota de golf y debe sentirse suave.
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Sienta cualquier protuberancia o cambio de tamaño o consistencia.
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Después de revisar un testículo, revise el otro de la misma manera. Un testículo puede ser ligeramente más grande o más pequeño; esto es normal.
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Los bultos deben ser revisados por un médico.
Puede notar bultos en la piel del escroto. Suelen estar causados por un vello encarnado o por una erupción. No suelen ser motivo de preocupación. También puede notar pequeños bultos de tubos blandos. Estos tubos son los conductos de esperma que conectan los testículos con el resto del cuerpo. Estos pequeños bultos son normales. Pero cualquier cosa que se sienta diferente a lo habitual debe ser revisada por un médico.
Cuándo debo llamar al médico?
Si encuentra algún bulto en los testículos al hacerse un autoexamen, acuda al médico de inmediato. Acude también al médico si notas alguno de estos cambios:
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Un testículo se ha hecho notablemente más grande o más pequeño.
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Tiene un dolor sordo en la parte baja del abdomen o en la ingle.
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Tiene una sensación de pesadez en el escroto.
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Siente dolor o molestias en el escroto o en un testículo.
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Nota un aumento de tamaño o sensibilidad en los senos.
Cualquiera de ellos podría ser una señal de advertencia de cáncer o de otra cosa, como una infección. Sólo su médico puede diagnosticar cuál es el problema y decidir el tratamiento adecuado. Recuerde que cuanto antes se detecte un problema, ya sea cáncer o cualquier otra cosa, más opciones habrá para tratarlo y más fácil será su tratamiento.
