¿Qué es el consumo excesivo de alcohol?
Un atracón de alcohol es cuando se bebe lo suficiente como para que el contenido de alcohol en sangre alcance el límite legal para conducir. Eso supone unas cinco bebidas alcohólicas para los hombres o cuatro para las mujeres en menos de dos horas. Una bebida es 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1,5 onzas de licor.
La mayoría de los adultos estadounidenses beben alcohol al menos de vez en cuando, pero aproximadamente 1 de cada 4 se toma varias copas en un corto periodo de tiempo al menos una vez al año. Alrededor de 1 de cada 6 adultos estadounidenses afirma beber en exceso con regularidad, a veces varias veces al mes. Suelen tomarse unas siete copas en estas borracheras.
Los adultos menores de 35 años son más propensos a hacerlo que otros grupos de edad, y los hombres son dos veces más propensos que las mujeres. Las personas que ganan más de 75.000 dólares al año y tienen más estudios son las más propensas a las borracheras... Más información sobre el abuso y la dependencia del alcohol.
Señales de borrachera
Los atracones de alcohol tienen efectos diferentes en cada persona. Si su consumo de alcohol le causa problemas en el trabajo, en casa, en situaciones sociales o en la escuela, es un problema.
Otros signos de un problema pueden ser:
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Beber más de lo previsto
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Beber más a menudo
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Beber a primera hora del día
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Sentirse a la defensiva por su forma de beber
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No ser capaz de frenar o dejar de beber
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Necesitar más alcohol para conseguir el mismo efecto
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Dejar de hacer actividades que te gustan para pasar más tiempo bebiendo
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Sentirse tembloroso, débil o con náuseas cuando no ha bebido durante un tiempo
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Participar en actividades peligrosas cuando se bebe
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Tener desmayos, o lagunas de memoria, después de beber
Si crees que tienes un problema con la bebida, habla con tu médico. Ellos pueden darte algunos consejos para reducir el consumo o remitirte a una ayuda si la necesitas para dejar de beber.
Las agencias sanitarias federales y estatales también ofrecen recursos y pueden remitirte a alguien que pueda ayudarte.
Efectos del consumo excesivo de alcohol en la salud
Los investigadores culpan a este tipo de consumo excesivo de más de la mitad de las aproximadamente 88.000 muertes relacionadas con el alcohol -por accidentes de tráfico, intoxicación etílica, suicidio y violencia- que se producen cada año.
El consumo excesivo de alcohol también puede:
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Alterar el ritmo cardíaco, lo que puede provocar problemas como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.
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Te hacen más propenso a participar en conductas sexuales de riesgo o a contraer una enfermedad de transmisión sexual (ETS)
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Aumentar las probabilidades de ser víctima de violencia sexual
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Causar problemas de memoria en los adultos jóvenes
Y tiene costes más allá de la cuenta del bar. Se cree que el consumo excesivo de alcohol cuesta a la economía estadounidense más de 200.000 millones de dólares al año en pérdida de productividad, costes sanitarios y daños materiales.
Efectos a corto y largo plazo del consumo excesivo de alcohol
Los efectos a corto plazo del consumo excesivo de alcohol incluyen:
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Control motor deficiente y tiempos de reacción más lentos
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Menor capacidad de atención
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Deshidratación
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Somnolencia
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Depresión
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Hostilidad
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Presión arterial baja
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Respiración más lenta
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Aborto espontáneo o muerte fetal en mujeres embarazadas, o trastornos del espectro alcohólico fetal en sus bebés
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Intoxicación por alcohol, que puede provocar vómitos, convulsiones, un coma y la muerte
Con el tiempo, las borracheras pueden causar:
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Aumento de peso
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Presión arterial alta
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Problemas para dormir
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Aislamiento social
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Problemas de salud mental
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Pérdida de volumen cerebral en los jóvenes
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Debilitamiento del sistema inmunitario
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Enfermedades del corazón
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Problemas de hígado
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Accidente cerebrovascular
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Mayores posibilidades de padecer cáncer de mama, de garganta, de esófago o de colon
El consumo compulsivo de alcohol y el trastorno por consumo de alcohol
Nueve de cada diez bebedores compulsivos son dependientes del alcohol, pero los médicos y los científicos creen que son más propensos a desarrollar un trastorno por consumo de alcohol.
Las probabilidades son especialmente altas para las personas que beben en exceso durante la adolescencia. Los adolescentes que beben en exceso tienen tres veces más probabilidades de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol.
Prevención del consumo excesivo de alcohol
Tome estas medidas para disminuir el riesgo mientras bebe:
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Limita la cantidad que tomas de una vez. Si bebes, los expertos recomiendan un promedio de no más de una bebida al día para las mujeres y dos para los hombres.
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Bebe más despacio.
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Toma algo de comida mientras bebes.
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Alterne las bebidas alcohólicas con las no alcohólicas. Lo mejor es el agua.
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Haz un plan. Bebe con gente de confianza, y conoce cómo llegarás a casa sin problemas.
