Si usted o alguien que le importa tiene un trastorno por consumo de sustancias y quiere mejorar, tal vez se haya preguntado si un centro de rehabilitación es la respuesta. Se trata de un centro de tratamiento para personas que padecen un trastorno de adicción... al alcohol o a las drogas. Algunas personas acuden diariamente (o incluso con menos frecuencia) a un centro ambulatorio para recibir atención, mientras que otras viven en un centro durante un periodo de atención residencial.
Algunas personas con un trastorno por consumo de sustancias realmente necesitan atención residencial. Pero hay montones de centros entre los que elegir, y no todos tienen en cuenta tus mejores intereses.
"El aspecto ético es muy importante", dice Marvin Ventrell, director general de la Asociación Nacional de Proveedores de Tratamiento de Adicciones (NAATP), "porque a medida que los centros de tratamiento han ido creciendo, hay algunos charlatanes. No son la mayoría, pero están ahí fuera".
Pero el tratamiento de calidad existe, y hay formas de encontrar centros reputados y evitar las estafas. He aquí cómo empezar.
Averigüe si la rehabilitación es adecuada para usted
Hay una amplia gama de tratamientos para los trastornos por consumo de sustancias. No todo el mundo necesita empezar por irse a un programa residencial, que es la opción más cara, dice Margaret A. E. Jarvis, MD, DFASAM, jefa de servicios de adicción de Geisinger Addiction Medicine y del Geisinger Neuroscience Institute.
Paul H. Earley, MD, DFASAM, está de acuerdo. Es el ex presidente inmediato de la Sociedad Americana de Medicina de la Adicción, una organización médica profesional que crea directrices ampliamente utilizadas para mejorar el sistema de tratamiento de la adicción. Es posible que conozca sus criterios ASAM, un... conjunto de directrices para ayudar a determinar el mejor curso de acción para una persona con adicción.
Earley afirma que algunas personas que no tienen problemas físicos o psiquiátricos urgentes y graves pueden alcanzar la "remisión" si reciben atención regular de un especialista en adicciones, como un terapeuta o un entrenador de recuperación. La remisión se produce cuando se pasa un cierto número de meses sin cumplir los criterios médicos de tener un trastorno por consumo de sustancias, aparte de los antojos.
Si esto no funciona, el especialista puede trabajar con su médico de cabecera para aumentar gradualmente el nivel de atención. Un centro de rehabilitación residencial puede ser una opción a considerar más adelante.
Si decides que quieres buscar centros de tratamiento de inmediato, un especialista en adicciones podría recomendarte un programa que se ajuste a tus necesidades. También puedes pedir recomendaciones a personas que conozcas y que estén en recuperación.
"Si tienes amigos que han pasado por un tipo de programa, pregúntales qué ha funcionado y qué les ha parecido ese programa", dice Earley.
Tanto Jarvis como Earley recomiendan utilizar la herramienta online ATLAS (Addiction Treatment Locator, Assessment, and Standards Platform) del sitio sin ánimo de lucro Shatterproof.org. Puede ayudarte a hacerte una idea del nivel de atención que podrías necesitar y dónde puedes encontrar un centro que lo ofrezca.
ATLAS está funcionando en seis estados: Delaware, Luisiana, Massachusetts, Nueva York, Carolina del Norte y Virginia Occidental. El plan es que se extienda a todo el país.
Consejos para buscar con seguridad en Internet
Proceda con precaución si decide buscar en Internet un centro de rehabilitación de drogas o alcohol.
"Internet puede ser un lugar peligroso", dice Jarvis, especialmente cuando se trata de anuncios de centros de tratamiento. "Si parece demasiado bueno para ser verdad, entonces lo es. Si hay promesas de curación, [la adicción] no es una enfermedad que se pueda curar. Se puede controlar".
Sé escéptico con los anuncios que enfatizan las comodidades que ofrece un centro, como una dieta de desintoxicación, yoga o terapia equina. Esas cosas están bien en sí mismas, dice Earley, pero no hay ninguna investigación que demuestre que son específicamente útiles para tratar el núcleo del trastorno por consumo de sustancias de alguien.
"Las cosas que tienden a tener glamour a su alrededor tienden a ser cosas que no tienen una base de evidencia a su alrededor", dice. Además, son caros.
Algunos anuncios afirman que puedes recibir tratamiento en tu zona, pero el anunciante no tiene realmente un centro de tratamiento allí.
"Si estás en cualquier lugar, no tienes que volar 500 millas o 1.000 millas para el tratamiento. Probablemente haya un buen programa de tratamiento en tu zona", dice. "Esa idea de que tienes que ir a Florida o al sur de California si no estás allí no es exacta".
Ventrell también sugiere que se consulte el directorio de la industria de la NAATP. La asociación es un grupo de membresía profesional sin fines de lucro de los proveedores de tratamiento de la adicción, incluidos los centros de tratamiento.
"Todos los miembros de la NAATP tienen licencia y están acreditados para todo lo que hacen en cada lugar. Siguen nuestra guía de garantía de calidad y nuestro código ético".
Los centros de rehabilitación que son miembros de la NAATP tienen prohibido publicar anuncios engañosos o que induzcan a error. También tienen que prestar los servicios que prometen y seguir otra serie de normas éticas destinadas a proteger la salud, los derechos y las finanzas de los pacientes.
Cuidado con los corredores de pacientes
"Hay personas en este mundo -dice Jarvis- que son contratadas por los centros de rehabilitación simplemente para conseguir pacientes. Y reciben algún tipo de compensación económica por cada cuerpo que entregan a la rehabilitación".
Esto es intermediación de pacientes, y no es una práctica comercial ética, dice... Ventrell está de acuerdo.
"Un intermediario trae a un paciente basándose en la promesa de los proveedores de tratamiento de pagar, no en la evaluación clínica de lo que necesita el paciente", dice. "Es fundamentalmente problemático... y no está permitido en ningún ámbito de la medicina".
La NAATP prohíbe a sus miembros ofrecer o recibir recompensas económicas, regalos u otro tipo de compensaciones por la derivación de pacientes...
Entonces, ¿cómo saber si puede estar hablando con un agente de pacientes? Para empezar, puede parecer que están más dispuestos a vender que a hablar de su salud y sus necesidades.
"Si se trata de una venta con mucha presión, es algo que debe preocupar", dice Jarvis. "Si la persona con la que hablas no empieza a preguntarte lo suficiente como para hacer algún tipo de evaluación [de la salud], eso también es un problema".
Ventrell te recomienda que:
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Pregunte a la persona con la que está hablando para quién trabaja. Asegúrese de que son empleados del centro de tratamiento que está considerando.
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Sospeche si intentan tentarle con ventajas como billetes de avión a un centro de otro estado o le ofrecen renunciar a la franquicia de su seguro.
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Llame directamente a un centro de tratamiento. Si encuentras un número de teléfono en Internet, compáralo con el número que aparece en la página oficial de los centros...
Lo que debe preguntarte un centro de rehabilitación
Una vez que sepas que estás hablando con un representante de un centro de tratamiento, es importante que evalúe tu salud y tus circunstancias vitales. Jarvis dice que un centro de confianza te preguntará cosas como:
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La gravedad de su trastorno por consumo de sustancias
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Qué otras condiciones de salud física o mental tiene
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Si tiene un lugar para vivir, transporte y recursos para manejar su vida
"Si ese tipo de cosas no se tienen en cuenta, es señal de que algo puede no ir bien", dice.
Y si el representante dice que "todos los que llaman tienen que ir a tratamiento residencial, eso no es creíble", añade Ventrell.
Qué preguntar a un centro
Tanto si visitas un centro como si hablas con un representante por teléfono, haz preguntas como éstas:
¿Está autorizado y acreditado? El centro debe tener licencia para ofrecer tratamiento de la adicción, dice Ventrell. También debe estar acreditado por una organización externa que se asegure de que su personal cumple ciertas normas de atención y rendimiento.
¿Qué tratamientos basados en la evidencia utilizan? Se trata de tratamientos respaldados por la ciencia para los trastornos por consumo de sustancias. Algunos de ellos son:
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La terapia cognitiva conductual (TCC), que puede ayudarte a detectar y cambiar los pensamientos negativos
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La terapia dialéctica conductual, que puede ayudarte a controlar las emociones fuertes ?
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Un tipo de asesoramiento llamado entrevista motivacional
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Medicamentos que tratan los trastornos por consumo de opioides y alcohol
Si un representante de un centro de rehabilitación residencial le dice que no cree en el uso de medicamentos aprobados por la FDA para la adicción al alcohol o a los opioides, eso es una señal de alarma, dice Jarvis.
¿Tienen una programación especializada para mí? "Pregunte por su circunstancia específica y cómo la manejarían", dice Earley.
Por ejemplo, si usted es un adulto joven que comenzó a abusar de las drogas o el alcohol en su adolescencia, sus necesidades de tratamiento van a ser diferentes a las de una persona de 50 años que ha tenido un trastorno por uso de sustancias durante 30 años, dice. O, si tiene depresión o ansiedad, es importante que el centro cuente con un psiquiatra especializado en adicciones.
Asegúrate de que el centro puede satisfacer tus necesidades específicas y de que tiene experiencia en el tratamiento de personas cuya edad y circunstancias vitales son similares a las tuyas, dice Earley.
