Para muchos, la línea que separa el consumo ocasional de alcohol del abuso es muy fina. Si bien beber alcohol con moderación está bien para los adultos sanos, más de eso puede afectar a su vida y a su salud a largo plazo.
Cerca de 38 millones de adultos en Estados Unidos beben demasiado, y 88.000 personas mueren cada año a causa de ello.
El consumo excesivo de alcohol también puede provocar más de 200 enfermedades.
Si cree que su consumo de alcohol está empezando a tener un impacto negativo en su vida, aceptarlo como un problema es el primer paso para solucionarlo. Hablar con su médico sobre ello puede ser el siguiente paso.
Qué es el trastorno por consumo de alcohol?
Disfrutar de una copa de vez en cuando está bien. Los expertos definen el consumo moderado de alcohol como una bebida al día para las mujeres y dos para los hombres.
Una "copa" es:
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12 onzas de cerveza
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5 onzas de vino
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1,5 onzas de licor
No todas las personas que beben más de la cantidad recomendada tienen una EDA. El alcohol afecta a cada persona de forma diferente.
Pero si su forma de beber se vuelve incontrolable y empieza a causarle angustia, daños o problemas de salud a largo plazo, un médico querrá ver si tiene un trastorno por uso de alcohol (AUD), lo que antes se conocía como alcoholismo.
Las investigaciones demuestran que el AUD puede provocar graves problemas de salud como:
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Mayores probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular
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Daño hepático crónico (que su médico podría llamar cirrosis hepática)
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Hepatitis alcohólica
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Cáncer
Aunque no tiene cura, puedes tomar medidas para reducir las posibilidades de sufrir problemas graves y mejorar tu día a día.
Y el tratamiento, cuando lo administra un profesional de la salud, puede ser eficaz.
Si el consumo de alcohol está afectando a tu calidad de vida o te impide hacer cosas, acude a tu médico de inmediato. Ellos pueden ayudarte a encontrar tu camino hacia la recuperación.
Tener la discusión
Cuando decidas hablar con tu médico, sé abierto sobre tu consumo de alcohol y da tantos detalles como puedas. Esto puede ayudarles a ver si tienes un trastorno por déficit de atención e hiperactividad o si estás en riesgo de padecerlo. También les ayudará a elegir el mejor tratamiento para ti.
Si te preocupa o te da vergüenza contarle a tu médico tu consumo de alcohol, puede ser una buena idea que te acompañe alguien cercano a ti. Esta persona puede proporcionarle detalles sobre su consumo de alcohol que a usted le resultaría incómodo compartir.
También puede ser útil anotar cualquier pregunta que tengas sobre tu consumo de alcohol y los problemas de salud que pueda estar causando.
Qué esperar después de la charla
Una vez que le hayas hablado a tu médico sobre tu consumo de alcohol, ellos lo harán:
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Hacerle más preguntas sobre sus hábitos de consumo de alcohol. Es posible que también quieran hablar con miembros de tu familia.
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Hacer un examen físico y tomar un historial médico detallado.
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Utilizar pruebas de laboratorio y de imagen para ver si el consumo de alcohol ha causado daños en los órganos.
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Haga una evaluación psicológica para comprobar cómo su forma de beber puede afectar a sus emociones y comportamiento.
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Concerte citas de seguimiento para comprobar sus progresos y ayudarle a disminuir su consumo de alcohol, o a dejarlo por completo.
A partir de ahí, su médico puede:
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Hablar sobre cómo le afecta la bebida
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Orientarle sobre las opciones de tratamiento disponibles
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Darle consejos para utilizar en su día a día que pueden ayudarle a reducir el consumo
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Discutir su perspectiva.
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Remitirle a especialistas en salud mental o en AUD que puedan ayudarle a realizar cambios cuando esté preparado.
Qué se puede esperar del tratamiento?
Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, la forma en que su médico decida tratarlo puede variar. El objetivo será conseguir que reduzca o abandone el consumo de alcohol.
Puede recibir un tratamiento personalizado de varios especialistas en diferentes ámbitos como:
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Terapia individual o en grupo
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Un programa ambulatorio en el que se ve a los especialistas durante breves visitas a su consulta
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Un programa de rehabilitación residencial en el que pasarás la noche en el centro y recibirás tratamiento durante un periodo de tiempo.
Las opciones de tratamiento pueden incluir:
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Desintoxicación o abstinencia del consumo de alcohol
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Medicación
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Asesoramiento psicológico y tratamiento conductual
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Aprendizaje de habilidades y realización de cambios en el estilo de vida que pueden ayudar
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Apoyo grupal para manejar las recaídas y adaptarse a los cambios que tendrá que hacer.
También puede necesitar cuidados o tratamientos adicionales si tiene problemas de salud subyacentes causados por su consumo de alcohol.
Es una buena idea acudir a su familia y amigos para que le ayuden a rendir cuentas mientras realiza cambios en su estilo de vida para reducir o abandonar el consumo de alcohol.
Si tiene efectos secundarios o reacciones alérgicas a los medicamentos o al tratamiento, o si tiene una recaída en el programa y vuelve a los antiguos patrones de consumo de alcohol, informe a su médico o terapeuta inmediatamente. Su médico puede cambiarle la medicación o remitirle a otros especialistas para que le ayuden a mantener el rumbo.
Nunca es demasiado tarde para buscar ayuda si crees que tienes un problema con la bebida. Si no está seguro, pregunte a su médico si sus hábitos de consumo de alcohol no son saludables.
