La adicción al alcohol o a las drogas aumenta el riesgo de suicidio. Las personas que abusan de las drogas o tienen una adicción al alcohol tienen hasta 14 veces más probabilidades de morir por suicidio que las demás. Si usted o un ser querido tiene un trastorno por consumo de sustancias, debe conocer su arriesgada relación con el suicidio y cómo obtener ayuda para prevenirlo.
El abuso de alcohol y drogas es común en los suicidios
El suicidio es una de las 10 principales causas de muerte entre los estadounidenses de todas las edades. Más de 41.000 personas mueren por suicidio cada año. Un estudio de 2015 reveló que 9,8 millones de adultos habían pensado en el suicidio en el año anterior. Casi 3 millones habían hecho un plan para suicidarse. Unos 1,4 millones intentaron suicidarse. Los bebedores empedernidos o los que consumen drogas ilegales eran más propensos que los demás a pensar, planear o cometer un suicidio.
La adicción o el consumo excesivo de sustancias es común en las personas que mueren por suicidio. Estos son algunos datos:
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Los bebedores empedernidos tienen cinco veces más probabilidades de morir por suicidio que los bebedores sociales ocasionales.
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En más de 1 de cada 5 suicidios, la persona tenía mucho alcohol en su organismo en ese momento.
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Los suicidios relacionados con los opioides, o analgésicos narcóticos, se han duplicado en los últimos años.
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Aproximadamente 1 de cada 5 personas que se suicidan utilizan opioides de prescripción o heroína.
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Muchas personas que se suicidan consumen marihuana, cocaína o anfetaminas.
Adicción y suicidio: Posibles vínculos
Las personas con riesgo de suicidio pueden luchar contra la adicción y otros factores de riesgo al mismo tiempo. Pueden tener trastornos de depresión o ansiedad, enfermedades crónicas, antecedentes de abuso, divorcio o problemas financieros como deudas que los llevaron a consumir drogas o alcohol.
Estos son algunos de los otros posibles vínculos entre la adicción y el suicidio:
El consumo de alcohol y drogas puede cambiar el comportamiento y el estado de ánimo. El consumo de alcohol o drogas puede reducir las inhibiciones de las personas, empeorar la depresión y los sentimientos de angustia, y provocar un comportamiento agresivo, que podría convertir los pensamientos suicidas en acciones.
El consumo de drogas deteriora el juicio... El abuso de drogas puede causar daños cerebrales. La adicción puede interrumpir las señales en el cerebro que ayudan a controlar el comportamiento. Esto puede hacer que una persona sea más propensa a pensar en el suicidio o a intentarlo. Las personas que abusan de las drogas o el alcohol a menudo se sienten desesperadas debido a su adicción. Esto también podría hacer que alguien sea más propenso a considerar el suicidio.
El dolor crónico puede impulsar tanto la adicción como el suicidio. Muchas personas comienzan a tomar opioides recetados para el dolor crónico. El dolor crónico por sí solo suele llevar a las personas a pensar en el suicidio. El dolor también puede conducir a un mayor uso de opioides y a la adicción, lo que puede aumentar el riesgo de suicidio.
Estigma social. Alguien que tiene una adicción a los opioides y vive con dolor crónico puede sentirse avergonzado. Los médicos recetan ahora menos opioides para el dolor crónico debido al riesgo de adicción. Esto hace que sea más difícil conseguir renovaciones de recetas y puede empujar a algunas personas a consumir opioides ilegales como la heroína. El estigma puede aumentar la angustia y la desesperanza y elevar el riesgo de suicidio.
Señales de riesgo de suicidio
El suicidio rara vez se presenta sin ninguna señal de advertencia.
Hablar de suicidio y planearlo son signos de advertencia serios y directos. Busque ayuda médica de inmediato si alguien que conoce:
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Amenaza con suicidarse o habla de planes de suicidio
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Publica en internet sobre planes de suicidio
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Ha comprado recientemente un arma o ha buscado armas en internet
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Comienza a regalar sus pertenencias
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Contacta con la gente para despedirse sin una explicación
Los cambios repentinos de humor o de comportamiento pueden ser signos menos evidentes. Esos cambios podrían incluir:
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Decir que se sienten desesperados, atrapados o que no tienen ningún propósito en la vida
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Cólera o rabia incontrolada
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Aislamiento repentino, evitando el contacto social o en línea
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Problemas para dormir o, por el contrario, dormir todo el tiempo
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Actos de autolesión como cortarse, en los que se cortan la piel
Los acontecimientos vitales estresantes también pueden ser una señal de que se avecinan tiempos oscuros. El divorcio, la pérdida del trabajo o los problemas familiares pueden desencadenar pensamientos suicidas en una persona adicta al alcohol o a las drogas.
Las recaídas son otra posible señal de alarma. Para alguien que ha estado sobrio o en tratamiento, si empieza a beber o a consumir drogas de nuevo, puede sentir que ha fracasado. Las personas que recaen tienen un mayor riesgo de suicidio.
Lo que puedes hacer para ayudar
No ignore las señales de advertencia de suicidio ni deje solo a su ser querido. Si vive con alguien que parece estar en riesgo, guarde bajo llave cualquier arma que haya en la casa. Anímale a acudir a un profesional de la salud mental o a su médico. Llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio o póngase en contacto con ellos por Internet para hablar con un consejero de prevención del suicidio.
Si tú o tu ser querido estáis en peligro inmediato, llama al 911 o llévalo al hospital más cercano.
