Una cerveza o una copa de vino después de un duro día de trabajo. Una copa de champán para brindar por una ocasión especial. Muchas personas beben alcohol cuando celebran, socializan o intentan relajarse. Pero, ¿cuándo es una bebida inofensiva? ¿Cuándo es mejor no beber? Y ¿qué son el consumo de riesgo y el binge drinking?
Y si bebo muy poco... de vez en cuando?
Es importante recordar que el alcohol es una droga. Algunos estudios muestran que el consumo moderado de alcohol puede estar relacionado con ciertos beneficios (como el vino tinto y la salud del corazón). Pero otras investigaciones no muestran ningún beneficio y relacionan el consumo moderado de alcohol con enfermedades como el cáncer de mama y un mayor riesgo de accidente cerebrovascular.
Deberías evitar el alcohol por completo si eres:
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Tiene previsto conducir un vehículo o manejar cualquier tipo de maquinaria
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Tomar algún medicamento que interactúe con el alcohol
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Vivir con una condición médica que podría empeorar con el alcohol
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Está embarazada o está intentando tener un bebé
Qué es una ración de alcohol?
No puedes saber cuánto alcohol hay en tu bebida por la cantidad de líquido que hay en tu vaso o botella.
En Estados Unidos, una bebida estándar tiene unos 14 gramos de alcohol puro. Esta es generalmente la cantidad en:
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12 onzas de cerveza normal -- es decir, una lata normal (normalmente 5% de alcohol)
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5 onzas de vino (normalmente 12% de alcohol)
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1,5 onzas de licor destilado (normalmente alrededor del 40% de alcohol)
Los diferentes tipos o marcas de cerveza, vino y licores pueden contener distintas cantidades de alcohol. Por ejemplo, algunos tipos de cerveza, como las microcerveceras, tienen más de un 5% de alcohol. Esto significa que si bebes una cerveza con un 10% de alcohol, estás consumiendo dos bebidas estándar, no una (ya que tiene el doble de alcohol).
¿Cuánto alcohol es demasiado?
Existen límites máximos semanales para los adultos sanos:
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Hombres: cuatro bebidas en un día o 14 a la semana.
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Mujeres: Tres tragos en un día o siete por semana
Si bebes más de estas cantidades, los médicos lo consideran consumo excesivo o de riesgo. Eso significa que te pone en mayor riesgo de desarrollar problemas de salud. Aproximadamente 1 de cada 4 personas que beben más de estas cantidades tiene un trastorno por consumo de alcohol.
¿Qué es el consumo excesivo de alcohol?
Significa que tienes un patrón de consumo de grandes cantidades de alcohol en cortos periodos de tiempo. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo, implica beber suficiente alcohol como para elevar la concentración de alcohol en sangre (BAC) a 0,08% o más. Las estimaciones aproximadas de esto son:
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Hombres: Cinco o más bebidas estándar en 2 horas
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Mujeres: Cuatro o más bebidas estándar en 2 horas
Por eso hay que tener cuidado en las ocasiones especiales. La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) considera que beber cinco o más bebidas estándar en la misma ocasión al menos 1 día en los últimos 30 días es un atracón.
¿Qué es el consumo "de riesgo"?
Significa que bebes demasiado y con demasiada frecuencia. En general, para los hombres, esto significa tomar más de cuatro bebidas en un día determinado. Para las mujeres, significa tomar tres copas en ese mismo periodo de tiempo.
La cantidad y la frecuencia con la que se bebe son más importantes que el tipo de alcohol. Incluso si dos personas toman regularmente la misma cantidad total de bebidas en una semana, sus consecuencias para la salud pueden ser diferentes. Por ejemplo, no es lo mismo tomar siete copas en una noche y no beber el resto de la semana que tomar una copa cada noche durante una semana. Aunque los totales sean los mismos, beber mucho y con frecuencia se considera un riesgo... Más información: ¿Beber todos los días te convierte en alcohólico?
Qué hace el consumo de riesgo para mi salud?
Con el tiempo, puede dañar tu cuerpo. Puede afectar a tu hígado, provocando una inflamación (hepatitis alcohólica). Puede provocar la cicatrización del hígado (cirrosis), que puede ser mortal.
El consumo arriesgado de alcohol también puede aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, dañar el músculo cardíaco (cardiomiopatía) y aumentar la presión arterial. También se ha relacionado con varios tipos de cáncer.
