Si tiene problemas para dormir, puede tomar algo que le ayude por la noche. Puede automedicarse con drogas ilegales, alcohol o medicamentos. Pero el abuso de sustancias o la abstinencia de drogas pueden causar problemas de sueño o empeorarlos. Y si tienes un problema de uso o abuso de drogas, los problemas con tu descanso pueden aumentar tus posibilidades de recaída.
Puedes obtener ayuda para tu abuso de sustancias y tus problemas de sueño. Es posible que necesites tratar otros problemas al mismo tiempo, como la ansiedad u otro problema de salud.
Para encontrar la atención que necesitas, habla con tu médico o busca un centro de tratamiento de abuso de sustancias.
Qué fármacos afectan al sueño?
Hay muchas sustancias que pueden alterar tu sueño. Puede tener problemas para conseguir ZZZs incluso cuando toma un medicamento recetado o de venta libre (OTC) de la manera correcta. Informa a tu médico si te ocurre esto. Es posible que te cambie el medicamento o te baje la dosis.
Pero es posible que no consigas un buen descanso nocturno si abusas:
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Alcohol
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Marihuana
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Drogas ilegales (cocaína, heroína, anfetaminas, metanfetaminas)
Los medicamentos de prescripción, sin prescripción y de venta libre que pueden causar problemas de sueño incluyen:
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Medicamentos para la presión arterial
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Algunos antidepresivos
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Pseudoefedrina (Sudafed)
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Nicotina (como en los cigarrillos)
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Medicamentos con cafeína (como Excedrin o NoDoz)
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Algunos medicamentos para la tos
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Medicamentos para la alergia o el asma
Cómo afectan las drogas al sueño?
Si tienes un trastorno por consumo de sustancias (TCA), es común que tengas insomnio. Es decir, cuando tienes problemas para conciliar o mantener el sueño. Los expertos creen que puede haber una conexión cerebral entre ambos. Esto se debe a que la falta de sueño te pone en un estado de hiperactividad. Y, al igual que otros tipos de estrés, esto puede aumentar las posibilidades de abusar de las drogas.
Algunas sustancias cambian la forma en que se pasa por las etapas del sueño. Es posible que no tengas la cantidad adecuada de movimientos oculares no rápidos (NREM). Es entonces cuando se obtiene el sueño profundo. Las drogas también pueden alterar el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), en el que sueñas y te mueves más.
El abuso de sustancias puede llevar a:
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Despertares nocturnos
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Dormir menos bien
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Menor tiempo de sueño en general
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Fuerte somnolencia diurna (hipersomnia)
Puedes entrar en un ciclo de consumo cuando tomas drogas como la cocaína, la cafeína y la nicotina. Son estimulantes que te hacen sentir alerta. Eso significa que no puedes dormir bien si las consumes mucho. Y si estás cansado por la mañana, es posible que sigas consumiendo estas drogas para no sentirte somnoliento.
El alcohol y el sueño
El licor, la cerveza y el vino pueden provocar sueño. Eso es porque el alcohol es un depresor. Pero si bebes mucho, estos efectos somníferos se debilitan. Se crea lo que se llama tolerancia. Eso significa que tienes que consumir más alcohol para conseguir el efecto. En ese caso, es más probable que padezcas un trastorno por consumo de alcohol (TCA).
Pero el alcohol puede afectar a la calidad del sueño aunque no tengas un TCA. Esto se debe, en parte, a que es probable que te despiertes cuando se te pase el efecto de la droga. El alcohol también relaja los músculos, incluidos los de la garganta. Esto puede dificultar la respiración, lo que también te despertará.
El sueño REM y el sueño de onda lenta (SWS) también se ven afectados cuando se bebe demasiado. El sueño de ondas lentas es importante porque interviene en el aprendizaje, la memoria y otros tipos de tareas mentales.
La abstinencia de drogas y el sueño
Cuando dejas de tomar drogas, puedes tener insomnio u otros problemas de sueño, como sueño interrumpido, sueños extraños o síndrome de las piernas inquietas. Todo esto puede hacer mella en tu salud mental y física. Eso puede dificultar tu recuperación.
Puedes tener problemas de sueño cuando te retiras de:
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El alcohol
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Marihuana
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Opioides
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Cocaína
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Estimulantes
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Medicamentos con o sin receta médica
Esto puede ser aún más difícil si has sido adicto a las drogas o al alcohol y estás intentando dejarlo.
Entre una cuarta y tres cuartas partes de las personas en tratamiento por abuso de alcohol informan de insomnio, apnea del sueño y otros problemas, y es una queja común en las personas que intentan dejar los opioides. Y la mala calidad del sueño es típica en la abstinencia de la cocaína. Un estudio descubrió que las personas que se están recuperando del abuso de drogas o alcohol tienen 5 veces más probabilidades de sufrir insomnio.
Estas alteraciones pueden terminar después de la abstinencia física o continuar durante meses o años en su recuperación.
Incluso el abandono del consumo habitual de marihuana puede causar problemas de sueño. Esto suele durar varios días, pero puede continuar durante varias semanas.
Hay terapias y medicamentos no adictivos (ver la sección de Tratamiento más abajo) que pueden ayudar con el sueño en la recuperación. Hable con su médico sobre el mejor enfoque para usted.
Además, hay una serie de cosas que puede hacer por su cuenta para ayudar a mejorar su sueño. Estas incluyen:
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Levantarse a la misma hora cada día.
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Exponte al sol tan pronto como puedas cada mañana para ayudar a establecer tus ritmos de sueño, o circadianos.
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Haga ejercicio regularmente (pero no demasiado cerca de la hora de acostarse).
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No comas demasiado tarde por la noche.
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Deje de comer o beber cualquier cosa con cafeína varias horas antes de irse a dormir. (Esto incluye varios medicamentos de venta libre).
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Mantenga sus siestas cortas, y no duerma la siesta a última hora de la tarde.
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Duerme en una habitación oscura y tranquila, que no sea demasiado caliente ni demasiado fría.
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Inicie una rutina regular para relajarse antes de acostarse. Prueba con un baño, una lectura ligera o ejercicios de relajación.
Abuso de medicamentos para el insomnio
Es posible que tu médico te recete un medicamento para ayudarte con el insomnio. Cuando se usan de forma correcta, pueden ayudarte a dormir. Pero es posible abusar de estos medicamentos. Por ejemplo, si los usas para:
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Afrontar el estrés
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Conseguir una sensación de subidón
Los medicamentos para el insomnio se utilizan mejor para ayudar a dormir a corto plazo. Eso suele significar sólo en determinados momentos o durante menos de 4 semanas. Si los usas con más frecuencia o durante más tiempo, puedes volverte dependiente. También podrías tener síntomas de abstinencia cuando dejes de tomarlos. Algunos son leves mientras que otros son más graves.
Podría tener insomnio. También podrías tener:
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Ansiedad
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Mal humor
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Confusión
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Problemas en el habla
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Convulsiones
Tratamiento
Puede ser difícil dejar de consumir drogas por su cuenta. Puedes mejorar a través de un programa de abuso de sustancias. La Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA) puede ayudarle a encontrar un centro de tratamiento en su área. Llame al 800-662-4357 a cualquier hora del día, todo el año. Encuentre más información en samhsa.gov.
Si tienes problemas físicos o mentales que afectan a tu sueño, habla con tu médico. Le harán preguntas sobre sus hábitos de sueño. Y asegúrese de informarles sobre cualquier droga ilegal, alcohol o medicación que esté tomando.
Hay medicamentos recetados no adictivos que pueden ayudar, como:
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Doxepina (Silenor)
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Ramelteon (Rozerem)
Algunas soluciones para el insomnio u otros problemas de sueño no son medicamentos en absoluto. Pregunte a su médico sobre:
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La terapia cognitivo-conductual (TCC).
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Meditación de atención plena (mindfulness)
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Terapia de relajación muscular
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Biorretroalimentación
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Ejercicio
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Suplementos de melatonina
