Estás en urgencias y el médico te hace una pregunta: ¿Consume alguna droga? Si la respuesta es afirmativa, ¿debe decírselo a su médico? ¿Te meterás en problemas con la ley? ¿Por qué tiene que saberlo el médico? Vamos a responder a esas preguntas y a otras más.
De qué tipo de drogas estamos hablando?
Si consumes alguna droga ilegal, como cocaína, heroína, metanfetaminas y, en algunos estados, marihuana, tu médico debe saberlo. Dígale también si está consumiendo algún medicamento de prescripción para el que no tenga receta. Entre los fármacos recetados que se suelen consumir de forma indebida se encuentran los medicamentos estimulantes utilizados para tratar el TDAH y los analgésicos recetados, como los opiáceos.
Casi el 12% de los adultos estadounidenses dijeron que usan drogas de manera poco saludable en una encuesta nacional de 2018. Los adultos jóvenes C de 18 a 25 añosC fueron los más propensos a hacerlo. Alrededor de 8 millones de estadounidenses de 12 años en adelante han abusado de las drogas o tienen una dependencia o un trastorno por consumo de drogas. Y, ya que hablamos de las urgencias, ¿sabías que casi el 50% de las visitas a urgencias en EE.UU. tienen que ver con trastornos por consumo de sustancias?
Por qué necesita saberlo el médico?
Los medicamentos que tomas tienen un impacto, y no sólo en la forma en que te hacen sentir. Tu médico debe ser capaz de tener en cuenta estos efectos a la hora de diagnosticarte y tratarte. Si su médico no sabe qué sustancias toma, eso complicará las cosas. Incluso podría ser peligroso para su salud.
He aquí un ejemplo. ¿Qué pasa si empiezas a vomitar y no puedes parar? Eso merece un viaje a Urgencias. Podría ser un efecto secundario poco frecuente del uso regular y prolongado de la marihuana. Pero si no les dices a los trabajadores de Urgencias que consumes marihuana, es posible que no puedan diagnosticarte correctamente. La afección, denominada síndrome de hiperémesis cannabinoide (SIC), es de reciente descubrimiento y aún no se conoce bien. Por ese motivo, muchos médicos pueden no saber cómo detectarlo si no les das una pista sobre tu consumo de drogas.
O digamos que usted tiene depresión y toma un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), un tipo de antidepresivo que se prescribe habitualmente. Empieza a experimentar confusión, agitación, un ritmo cardíaco más rápido de lo normal y otros síntomas preocupantes, por lo que acude a urgencias. Si mencionas que también has consumido cocaína o éxtasis, eso podría ayudar al médico a diagnosticar el síndrome serotoninérgico, que puede ser mortal si no se trata.
Si necesitas una intervención quirúrgica de urgencia, revelar las drogas que tomas es fundamental. Las drogas ilícitas pueden dañar el hígado, y eso puede afectar a la forma en que el hígado procesa la anestesia que los médicos utilizan para mantenerte sedado durante la operación. Por ejemplo, el MDMA, también conocido como éxtasis, puede causar todo tipo de problemas hepáticos, incluida la insuficiencia hepática. La cocaína y las anfetaminas pueden aumentar el ritmo cardíaco, la presión arterial y la temperatura corporal, lo que puede complicar la operación.
Estos son sólo algunos ejemplos de cómo las sustancias ilícitas pueden complicar tu estancia en urgencias si no eres sincero con el médico.
El médico de urgencias informará a las autoridades sobre mi consumo de sustancias?
No. La ley federal prohíbe a su médico informar a la policía sobre su consumo de drogas. Esta ley, llamada Confidencialidad de los Registros de Pacientes con Trastornos por Uso de Sustancias, 42 CFR Parte 2, ha estado en vigor desde 1975. Los legisladores reconocieron que si la gente tenía miedo de tener problemas legales, sería menos probable que buscara tratamiento para los trastornos por uso de sustancias como la adicción. Aunque la ley ha cambiado un poco en los últimos años, sus protecciones básicas de confidencialidad permanecen.
Hay excepciones a la confidencialidad médico-paciente?
La confidencialidad es una parte fundamental de la relación médico-paciente. Los médicos de urgencias -o cualquier médico, en realidad- no pueden compartir su historial médico sin su permiso por escrito, excepto en circunstancias limitadas, entre ellas:
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Cuando lo necesiten otros proveedores de atención médica que participen en su atención
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Cuando una orden judicial exige que se entregue a las fuerzas del orden
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Cuando el médico cree que puedes hacerte daño a ti mismo o a otros
Los médicos que violen tu confidencialidad pagarán literalmente el precio. La multa por compartir los historiales médicos de forma inapropiada puede llegar a ser de 1,5 millones de dólares. En algunos casos, el médico podría ir a la cárcel.
Revelar el consumo de drogas puede afectar a mi seguro de coche?
No. El único caso en el que una compañía de seguros de automóviles puede solicitar su historial médico es si usted se lesionó en un accidente y su historial médico es necesario para verificar sus lesiones.
Revelar el consumo de drogas puede afectar a mi seguro médico?
No. De hecho, la ley federal exige que la mayoría de los planes de salud ofrezcan prestaciones que cubran el tratamiento de los trastornos por consumo de sustancias, al igual que lo hacen con otros problemas médicos.
Revelar el consumo de drogas puede afectar a mi trabajo?
No. Su empleador no tiene acceso a su historial médico. Si faltó al trabajo debido a su visita a urgencias, su empleador puede pedir una nota del médico que verifique su visita a urgencias. No es necesario que incluya ninguna información sobre el motivo por el que acudiste a Urgencias o lo que el médico diagnosticó.
