Todo con moderación
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El alcohol puede afectar a tu cuerpo de diferentes maneras, dependiendo de la cantidad que bebas. En general, los expertos dicen que está bien tomar hasta una copa al día si eres mujer o dos si eres hombre. Si te excedes, aumentarás las probabilidades de sufrir riesgos a corto plazo, como caídas o accidentes de tráfico. Si bebes demasiado a largo plazo, puedes sufrir graves problemas de salud, como enfermedades del corazón o daños en el hígado. Por eso lo mejor es disfrutar del alcohol con moderación.
Tu cerebro se encoge
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Si bebes mucho durante mucho tiempo, el alcohol puede afectar al aspecto y al funcionamiento de tu cerebro. Sus células empiezan a cambiar e incluso se hacen más pequeñas. El exceso de alcohol puede reducir el tamaño del cerebro. Y eso tendrá grandes efectos en tu capacidad de pensar, aprender y recordar cosas. También puede dificultar el mantenimiento de la temperatura corporal y el control de los movimientos. El consumo excesivo de alcohol significa ocho o más bebidas a la semana para las mujeres y 15 o más para los hombres.
¿Te ayuda a dormir?
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El efecto ralentizador de los alcoholes en el cerebro puede provocar somnolencia, por lo que es posible que te duermas más fácilmente. Pero no dormirás bien. El cuerpo procesa el alcohol durante toda la noche. Una vez que los efectos desaparecen, te deja dando vueltas en la cama. No consigues ese buen sueño REM que tu cuerpo necesita para restablecerse. Y es más probable que tengas pesadillas y sueños intensos. También es probable que te despiertes más a menudo para ir al baño.
Más ácido estomacal
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El alcohol irrita el revestimiento del estómago y hace que los jugos digestivos fluyan. Si se acumula una cantidad suficiente de ácido y alcohol, te dan náuseas y puedes vomitar. Los años de consumo excesivo de alcohol pueden causar llagas dolorosas llamadas úlceras. También puede provocar una irritación del revestimiento del estómago, llamada gastritis.
Diarrea y acidez de estómago
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nuestro intestino delgado y el colon también se irritan. El alcohol altera la velocidad normal con la que los alimentos se mueven por ellos. Por eso el consumo excesivo de alcohol puede provocar diarrea, que puede convertirse en un problema a largo plazo. También aumenta la probabilidad de sufrir acidez de estómago porque relaja el músculo que impide que el ácido entre en el esófago, el conducto que conecta la boca con el estómago.
Por qué tienes que volver a orinar
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Tu cerebro ayuda a tu cuerpo a mantenerse bien hidratado produciendo una hormona que impide que tus riñones produzcan demasiada orina. Pero cuando el alcohol entra en acción, le dice al cerebro que no produzca esa hormona. Eso significa que tienes que orinar más a menudo, lo que puede dejarte deshidratado. Cuando bebes mucho durante años, esa carga de trabajo extra y los efectos tóxicos del alcohol pueden desgastar tus riñones.
Los pasos de la enfermedad hepática
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Tu hígado descompone casi todo el alcohol que bebes. En el proceso, maneja una gran cantidad de toxinas. Con el tiempo, el consumo excesivo de alcohol hace que el órgano se vuelva graso y que se acumule un tejido más grueso y fibroso. Esto limita el flujo sanguíneo, por lo que las células del hígado no reciben lo que necesitan para sobrevivir. Al morir, el hígado se llena de cicatrices y deja de funcionar, una enfermedad llamada cirrosis.
Daños en el páncreas y diabetes
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Normalmente, este órgano fabrica insulina y otras sustancias químicas que ayudan a los intestinos a descomponer los alimentos. Pero beber demasiado alcohol atasca ese proceso. Las sustancias químicas se quedan dentro del páncreas. Junto con las toxinas del alcohol, con el tiempo pueden causar inflamación en el órgano, lo que puede provocar graves daños. Con el paso de los años, esto significa que no podrás producir la insulina que necesitas, lo que puede conducir a la diabetes. También aumenta la probabilidad de padecer cáncer de páncreas.
¿Qué es la resaca?
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Esa mañana siguiente con la boca entrecortada y los ojos desorbitados no es una casualidad. El alcohol te deshidrata y hace que los vasos sanguíneos del cuerpo y del cerebro se dilaten. Eso hace que te duela la cabeza. Tu estómago quiere deshacerse de las toxinas y el ácido que el alcohol genera, lo que te provoca náuseas y vómitos. Y como el hígado está tan ocupado procesando las bebidas, no libera suficiente azúcar en la sangre, lo que provoca debilidad y temblores.
Un corazón fuera de control
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Una noche de borrachera puede desordenar las señales eléctricas que mantienen estable el ritmo del corazón. Si lo haces durante años, puedes hacer que esos cambios en el ritmo cardíaco sean permanentes y causar lo que se llama arritmia. Y el alcohol puede desgastar tu corazón. Con el tiempo, hace que los músculos del corazón se caigan y se estiren, como una vieja goma elástica. El corazón no puede bombear la sangre tan bien, y eso repercute en todas las partes del cuerpo.
Un cambio en la temperatura corporal
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El alcohol ensancha los vasos sanguíneos, haciendo que fluya más sangre a la piel. Eso hace que te ruborices y te sientas caliente y tostado. Pero no por mucho tiempo. El calor de ese exceso de sangre sale del cuerpo y hace que la temperatura baje. Por otro lado, el consumo excesivo de alcohol a largo plazo aumenta la presión arterial. Hace que tu cuerpo libere hormonas del estrés que estrechan los vasos sanguíneos, por lo que tu corazón tiene que bombear más fuerte para hacer pasar la sangre...
Un sistema inmunitario más débil
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Es posible que no asocies un resfriado con una noche de copas, pero puede haber una conexión. El alcohol frena las defensas de tu cuerpo, o sistema inmunitario. El cuerpo no puede producir la cantidad de glóbulos blancos que necesita para combatir los gérmenes. Por eso, durante las 24 horas siguientes a la ingesta excesiva de alcohol, es más probable que se enferme. Los bebedores empedernidos de larga duración son mucho más propensos a contraer enfermedades como la neumonía y la tuberculosis.
Impacto en las hormonas
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Estas potentes sustancias químicas lo gestionan todo, desde el deseo sexual hasta la rapidez con la que se digiere la comida. Para que todo vaya bien, las necesitas en el equilibrio adecuado. Pero el consumo de alcohol puede tener un impacto. Por ejemplo, algunos estudios sugieren que el consumo moderado de alcohol puede afectar a la fertilidad de algunas mujeres. Las investigaciones también demuestran que el consumo excesivo de alcohol por parte de los hombres puede reducir los niveles de testosterona y afectar a la producción de esperma.
Pérdida de audición
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El alcohol afecta a la audición, pero nadie sabe exactamente cómo. Puede ser que afecte a la parte del cerebro que procesa el sonido. O puede dañar los nervios y los pequeños pelos del oído interno que ayudan a oír. Sea como sea, beber significa que necesitas que el sonido sea más fuerte para poder oírlo. Y eso puede convertirse en algo permanente. Beber mucho durante mucho tiempo se ha relacionado con la pérdida de audición.
Huesos delgados, menos músculo
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El consumo excesivo de alcohol puede alterar tus niveles de calcio. Junto con los cambios hormonales que desencadena el alcohol, eso puede impedir que tu cuerpo construya nuevos huesos. Los huesos se vuelven más delgados y frágiles, una enfermedad llamada osteoporosis. El alcohol también limita el flujo sanguíneo a los músculos y se interpone en el camino de las proteínas que los construyen. Con el tiempo, tendrás menos masa muscular y menos fuerza. ?
