Trastorno por consumo de alcohol

Qué es el trastorno por consumo de alcohol?

El trastorno por consumo de alcohol (TCA) es una afección cerebral a largo plazo en la que no se puede dejar de beber o controlar la bebida a pesar de que perjudica la vida social, el trabajo o la salud.

Es una gama que incluye el abuso de alcohol, que es cuando beber tiene consecuencias graves una y otra vez. También incluye la dependencia del alcohol o el alcoholismo, que es cuando se ha perdido el control de la bebida.

¿Cuánto alcohol es demasiado?

Si va a beber, los expertos recomiendan hacerlo con moderación. Esto significa no más de una bebida al día si eres mujer y no más de dos si eres hombre. Una bebida equivale a:

• 1,5 onzas de licor (como whisky, ron o tequila)

• 5 onzas de vino

• 12 onzas de cerveza

Otra forma de analizar tus hábitos de consumo de alcohol es pensar en la cantidad que tomas durante una semana media. Para las mujeres, beber "en exceso" o "en riesgo" significa más de siete bebidas a la semana o más de tres en cualquier día. Para los hombres, es más de 14 bebidas en una semana o más de cuatro en un día.

Síntomas del trastorno por consumo de alcohol

Se estima que 16 millones de personas -adultos y adolescentes- en los Estados Unidos tienen un trastorno por consumo de alcohol.

Los signos del AUD pueden incluir:

• Un deseo incontrolable de beber

• Falta de control sobre la cantidad que se bebe

• Pensamientos negativos cuando no estás bebiendo alcohol

• Beber en situaciones de riesgo

• Beber que interfiere con las cosas que se disfrutan

• Seguir bebiendo aunque le cause problemas o los empeore

• Dejar de hacer actividades importantes o hacerlas con menos frecuencia a causa del alcohol

Hay formas leves, moderadas y graves de AUD, que dependen de cuántos síntomas tenga. Puedes tener AUD si una o más de estas afirmaciones son ciertas:

• No puedes relajarte o dormirte sin beber.

• Necesitas una copa por la mañana para ponerte en marcha.

• Para ser social, hay que beber.

• El alcohol te sirve para escapar de los sentimientos.

• Después de beber, conduces.

• Mezclas alcohol y medicamentos.

• Bebes cuando estás embarazada o cuidando de niños pequeños.

• Cuando tus seres queridos te preguntan cuánto bebes, no dices la verdad.

• Haces daño a la gente o te enfadas cuando bebes.

• Te resulta difícil recordar lo que hiciste cuando bebías.

• Tus responsabilidades se resienten por tu forma de beber.

• La bebida te ha causado problemas legales.

• Has intentado dejar de beber pero has fracasado.

• No puedes dejar de pensar en la bebida.

• Para sentir los efectos del alcohol, tienes que beber más y más.

• Tienes síntomas de abstinencia después de dejar de beber durante mucho tiempo, como temblores, náuseas, problemas para dormir o convulsiones.

Efectos del trastorno por consumo de alcohol

Aunque su caso sea leve, puede tener un grave impacto en su salud física y mental. A menudo, el TCA provoca otros problemas que intentas evitar bebiendo. Eso crea un ciclo negativo.

A corto plazo, el AUD puede causar:

• Pérdida de memoria

• Resacas

• Desmayos

Los efectos a largo plazo incluyen:

• Problemas estomacales

• Problemas del corazón

• Cáncer

• Daños en el cerebro

• Pérdida permanente de la memoria

• Pancreatitis

• Hipertensión arterial

• Cirrosis, o cicatrices en el hígado

También es más probable que corras riesgos peligrosos. Eso aumenta tus posibilidades de lesionarte o morir de:

• Accidentes de tráfico

• Homicidio

• Suicidio

• Ahogamiento

El AUD también afecta a las personas que te rodean. Tu consumo de alcohol puede dañar las relaciones con tus seres queridos debido a problemas de ira, violencia, negligencia y abuso. Las mujeres embarazadas corren el riesgo de sufrir un aborto. Sus bebés tienen más probabilidades de padecer el síndrome de alcoholismo fetal y una mayor probabilidad de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

Causas y factores de riesgo del trastorno por consumo de alcohol

Diferentes cosas pueden causar el trastorno por consumo de alcohol o hacerlo más probable en diferentes personas. Estos incluyen:

• Impulsividad

• Baja autoestima

• Una necesidad de aprobación

• Tratar de hacer frente a los problemas emocionales

• La presión de los compañeros

• Fácil acceso al alcohol

• Bajo nivel socioeconómico

• Abuso físico o sexual

• Antecedentes familiares de problemas con el alcohol

• Beber de forma habitual en atracones

• Beber a una edad temprana

• Cirugía bariátrica

Diagnóstico de trastorno por consumo de alcohol

Su médico puede preguntarle sobre sus hábitos de consumo de alcohol y querer hablar con su familia y amigos. También podría hacer un examen físico y pedir pruebas de laboratorio para saber si el consumo de alcohol está afectando a su salud.

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría dice que alguien tiene un trastorno por consumo de alcohol si cumple dos o más de los 11 criterios en un periodo de 12 meses. El trastorno por consumo de alcohol puede ser leve, moderado o grave, según el número de criterios que se cumplan.

Los criterios son:

• Consumo de alcohol en mayores cantidades o durante más tiempo del previsto

• Un deseo duradero o un esfuerzo infructuoso por reducir o controlar el consumo de alcohol

• Mucho tiempo dedicado a conseguir alcohol, beberlo o recuperarse de sus efectos

• Un deseo de consumir alcohol

• Consumo de alcohol que provoca un incumplimiento de las obligaciones en el trabajo, la escuela o el hogar

• Consumo de alcohol que continúa a pesar de que provoca problemas personales duraderos o repetidos

• Abandonar o reducir actividades importantes a causa del alcohol

• Consumir repetidamente alcohol en situaciones peligrosas

• Consumir alcohol aun sabiendo que causa problemas físicos o psicológicos, o los empeora

• Tolerancia al alcohol, cuando se necesita más para tener el mismo efecto

• Abstinencia de alcohol

Tratamiento de los trastornos por consumo de alcohol

Dependiendo de su caso, puede recibir uno o más tipos de tratamiento para el trastorno por consumo de alcohol. El objetivo principal es evitar el alcohol y encontrar una mejor calidad de vida.

Es posible que primero tenga que pasar por el síndrome de abstinencia. Esto no provoca síntomas graves en la mayoría de las personas, pero son comunes en los casos más graves.

Asesoramiento y apoyo

La terapia, ya sea a solas o en grupo, puede ayudarle a entender su trastorno y lo que puede haberlo causado. Recibirá ayuda para mantenerse alejado del alcohol y seguir su plan de tratamiento. El apoyo de sus seres queridos es importante, por lo que es posible que también necesiten o quieran participar.

Medicación

Si tienes una EDA moderada o grave, tu médico puede recetarte uno o varios de estos medicamentos:

• Acamprosato (Campral)

• Disulfiram (Antabuse)

• Naltrexona (ReVia, Vivitrol)

• Topiramato (Topamax)

Tratamiento residencial

Las personas que padecen una EDA grave pueden necesitar vivir en un centro de tratamiento atendido por profesionales médicos con experiencia en el tratamiento del trastorno. La mayoría de los programas incluyen terapia, grupos de apoyo, educación y otras actividades.