Cuando usted bebe alcohol, éste entra en su estómago e intestino delgado. Se absorbe en la sangre, que lo transporta por el cuerpo hasta el cerebro y los pulmones. Lo exhalas cuando respiras.
La prueba de alcoholemia mide la cantidad de alcohol que hay en el aire que exhalas. El dispositivo utiliza esa medida para estimar la cantidad de alcohol que hay en su sangre. Ese número se conoce como su BAC, o contenido de alcohol en sangre.
Puede subir tan pronto como 15 minutos después de beber. La tasa de alcoholemia suele ser más alta una hora después de haber bebido.
¿Por qué se utiliza?
A medida que aumenta tu tasa de alcoholemia, puedes volverte torpe y tardar más en reaccionar. También es posible que no tomes buenas decisiones. Estas cosas hacen que conducir sea peligroso.
En todos los estados menos en uno, es ilegal que un conductor mayor de 21 años tenga una tasa de alcoholemia superior a 0,08%. A partir de diciembre de 2018, el nivel de BAC de Utah será de 0,05%. Todos los estados tienen leyes de tolerancia cero para los conductores menores de 21 años.
Si usted está acelerando, en un accidente, o tejiendo en la carretera, la policía local puede sospechar de conducir bajo la influencia, o DUI. Pueden utilizar un dispositivo conocido como alcoholímetro para comprobar su nivel de alcoholemia en el lugar del accidente o en el arcén de la carretera si le paran.
Hay diferentes tipos de pruebas?
Las pruebas también pueden ser manuales o electrónicas. La mayoría de los policías utilizan un dispositivo electrónico del tamaño de un walkie-talkie. Se sopla en una boquilla y da una lectura inmediata. Es posible que te pidan que lo repitas unas cuantas veces para que el agente pueda obtener una lectura media. Tarda aproximadamente un minuto y no duele.
La prueba manual más común incluye un globo y un tubo de vidrio lleno de cristales amarillos. Se sopla en el globo y se suelta el aire en el tubo. Las bandas de cristales en el tubo cambian de color de amarillo a verde dependiendo de la cantidad de alcohol que haya en tu sistema.
Consulta las instrucciones incluidas en el dispositivo para leer los resultados. Por lo general, una banda verde significa que su tasa de alcoholemia está por debajo del 0,05%, lo que está dentro del límite legal para conducir. Dos bandas verdes indican que la tasa de alcoholemia está entre el 0,05% y el 0,10%, y tres bandas significan que está por encima del 0,10%.
Puedes comprar cualquiera de los dos tipos de pruebas si quieres asegurarte de que estás seguro antes de ponerte al volante. Los manuales son más baratos.
¿Es preciso?
No siempre. Hay algunas cosas que podrían causar un error en la lectura.
Si has bebido 15 minutos antes de la prueba, las trazas de alcohol en la boca podrían provocar un resultado inexacto. Fumar también puede afectar a los resultados. Lo mismo ocurre con los productos que contienen alcohol, como los enjuagues bucales y los refrescantes del aliento.
A veces es necesario recalibrar las máquinas o cambiar las pilas. Esto puede afectar a la lectura.
Algunas pruebas tienen un software que debe actualizarse ocasionalmente y que puede causar fallos.
Las pruebas profesionales de alcoholemia, como las que llevan los policías, utilizan la tecnología de las pilas de combustible. Son los más precisos. Pero ninguna prueba de aliento es tan precisa como un análisis de sangre u orina.
Aspectos que afectan a la tasa de alcoholemia
La rapidez con la que se eleva la tasa de alcoholemia y el tiempo que se mantiene así dependen de varias cosas:
Tu peso. Cuanto más pesas, más agua hay en tu cuerpo. Cuanta más agua, más se diluye el alcohol.
Tu sexo. El alcohol no afecta por igual a hombres y mujeres. Los hombres tienen niveles más altos de una enzima estomacal que ayuda a descomponer el alcohol, por lo que lo procesan más rápido. Las mujeres suelen tener menos agua y más grasa. Los cambios hormonales en las mujeres también pueden afectar a la tasa de alcoholemia.
Cuántas copas has tomado, con qué graduación y a qué velocidad las has bebido. Cuanto más bebas por hora, más rápido aumentará la tasa de alcoholemia.
Cuánto has comido. Un vientre lleno, especialmente los alimentos ricos en proteínas, ralentizarán el procesamiento del alcohol.
Qué significan los resultados?
Si un oficial de policía le hace la prueba de alcohol en el aliento y su BAC está por encima del límite legal de 0,08%, puede ser arrestado y acusado de conducir bajo la influencia.
También se le puede pedir que proporcione una muestra de sangre u orina para realizar más pruebas para determinar un BAC más preciso.
