Qué es una hemorragia subaracnoidea?
Una hemorragia subaracnoidea es un tipo de ictus hemorrágico que se produce entre el cerebro y la membrana que lo rodea. (Esta zona se llama espacio subaracnoideo; hemorragia significa sangrado). Puede ocurrir cuando una arteria se daña y empieza a sangrar.
Síntomas de la hemorragia subaracnoidea
Como cualquier otro ictus, una hemorragia subaracnoidea es una emergencia. Llame al 911 de inmediato si sospecha que usted o alguien cercano ha sufrido uno. Puede sentirse como el peor dolor de cabeza que haya tenido. Los síntomas también pueden incluir:
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Náuseas, vómitos o ambos.
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Rigidez de cuello o dolor de cuello
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Dolor de espalda
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Visión doble
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Problemas para hablar
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Párpado caído
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Confusión
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Mareos
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Sensibilidad a la luz
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Convulsiones
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Desmayo
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Debilidad en un lado del cuerpo u otros síntomas parecidos a los del ictus
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Pérdida del estado de alerta
No se demore: llame al 911 de inmediato.
Causas y factores de riesgo de la hemorragia subaracnoidea
Una hemorragia subaracnoidea se produce con mayor frecuencia cuando hay una protuberancia en la pared de una arteria cerca de la superficie del cerebro. Otras causas son:
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Sangrado por una malformación arteriovenosa (MAV), una maraña anormal de vasos sanguíneos en el cerebro
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Otros problemas de los vasos sanguíneos
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Una lesión en la cabeza, como la producida por un accidente de coche o una caída
Factores de riesgo
No es posible prevenir todas las hemorragias subaracnoideas. Pero si hay aneurismas en su familia, dígaselo a su médico. Es posible que tenga que hacerse pruebas para saber si tiene un aneurisma cerebral que no se ha roto. Estas cosas también aumentan el riesgo de sufrir una hemorragia subaracnoidea:
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Hipertensión arterial
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Fumar cigarrillos
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Consumo de metanfetamina o cocaína
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Consumo excesivo de alcohol
También son ligeramente más frecuentes en las mujeres.
Diagnóstico de la hemorragia subaracnoidea
Es posible que le hagan una o varias de estas pruebas de imagen para ver si hay una hemorragia en el cerebro:
Tomografía computarizada. La tomografía computarizada utiliza una serie de radiografías combinadas por un ordenador para formar una imagen más detallada que una sola radiografía. Puede recibir un medio de contraste por vía intravenosa para obtener mejores imágenes. Una tomografía computarizada no siempre muestra una hemorragia subaracnoidea pequeña o que haya ocurrido hace una semana o más.
RESONANCIA MAGNÉTICA. La resonancia magnética utiliza un gran imán y ondas de radio para crear imágenes de su cerebro. Es posible que le administren un medio de contraste por vía intravenosa para mejorar las imágenes. Puede revelar una hemorragia reciente.
Otras pruebas que pueden ayudar al diagnóstico son:
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Angiograma cerebral. Le colocarán un catéter (un tubo fino y flexible) en una arteria de la pierna y lo llevarán hasta el cerebro. A continuación, se le administrará un medio de contraste por vía intravenosa para resaltar los vasos sanguíneos del cerebro en las radiografías.
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Punción lumbar. También llamada punción lumbar, un trabajador sanitario le introducirá una aguja en la espalda para recoger líquido cefalorraquídeo y comprobar si hay sangre.
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Ecografía transcraneal. Este tipo de ecografía mide el flujo sanguíneo en su cerebro.
Es posible que tenga que repetir las pruebas de imagen, como el TAC, porque la hemorragia no siempre aparece de inmediato.
Tratamiento de la hemorragia subaracnoidea
Si tiene una hemorragia subaracnoidea, será hospitalizado de inmediato, preferiblemente en un centro que trate accidentes cerebrovasculares.
En el hospital, puede recibir medicamentos para aliviar el dolor de cabeza y para ayudar a prevenir las convulsiones y los accidentes cerebrovasculares relacionados con los coágulos (isquémicos) que pueden ocurrir cuando se bloquea una arteria. Los médicos tratarán de mantener la tensión arterial lo suficientemente alta como para que la sangre siga fluyendo en el cerebro, pero lo suficientemente baja como para evitar una hemorragia excesiva. Si tiene demasiado líquido en el cerebro, es posible que los médicos tengan que colocarle una derivación. Este tubo fino y flexible drena el líquido sobrante y evita la presión sobre el cerebro.
Si tiene un aneurisma que se ha reventado, es posible que le practiquen uno de los siguientes procedimientos para detener o prevenir una nueva hemorragia:
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Enrollamiento endovascular. Utilizando el catéter de una angiografía cerebral, el médico introduce un diminuto alambre en espiral en el aneurisma, donde se forma un coágulo que detiene la hemorragia.
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Stent endovascular. En lugar de un espiral, se le colocará un pequeño tubo llamado stent a través del aneurisma. El stent canaliza la sangre fuera del aneurisma para evitar que se filtre o reviente.
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Pinza. El médico realizará un corte quirúrgico (incisión) en el cuero cabelludo y extraerá un trozo de cráneo para llegar al aneurisma. Un microscopio especial ayudará a su médico a encontrar el aneurisma y a fijar una pequeña pinza a través de él, volver a colocar el trozo de cráneo y coser el corte quirúrgico.
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Derivación vascular. Un cirujano acopla un vaso sanguíneo a la arteria que pasa por el aneurisma para garantizar un buen flujo sanguíneo en el cerebro, una vez reparado el aneurisma. La arteria de bypass puede proceder del interior del cerebro o del cuero cabelludo, o del brazo o la pierna.
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Embolización endovascular. Un cirujano introduce un catéter en el cerebro a través de una arteria de la ingle. Las bobinas colocadas en el aneurisma a través del catéter forman un coágulo que detiene la hemorragia.
Complicaciones de la hemorragia subaracnoidea
Una hemorragia subaracnoidea puede tener efectos graves a corto y largo plazo. Un problema potencialmente mortal es que el aneurisma cerebral vuelva a sangrar. Esto puede ocurrir poco después del primer episodio de hemorragia. Otros problemas tempranos son el vasoespasmo y la hidrocefalia. El vasoespasmo se produce cuando un vaso sanguíneo se estrecha y corta el oxígeno al cerebro. La hidrocefalia es una acumulación de líquido en el cerebro.
Las complicaciones a largo plazo pueden incluir convulsiones y problemas de memoria y pensamiento, así como depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático.
