De los archivos del médico
Cuando se trata de la rehabilitación de un ictus, una medicación no sirve para todo. Su equipo de rehabilitación de ictus trabajará con usted para averiguar qué medicamentos, si los hay, pueden mejorar la rigidez después de un ictus. Es importante recordar que estos medicamentos no son una cura. Son tratamientos continuos que alivian los síntomas de la espasticidad.
"No hay medicamentos que hayan sido bien probados -en ensayos clínicos grandes y bien diseñados- para ayudar directamente a la rehabilitación motora más allá de su efecto sobre la espasticidad", dice la doctora Rebecca Gottesman, profesora adjunta de neurología cerebrovascular en el Hospital Johns Hopkins de Baltimore.
Cuando se produce la espasticidad, los músculos permanecen tensos. Esto puede causar dolor, una postura anormal y movimientos incontrolables. Casi uno de cada tres pacientes puede tener espasticidad después de un ictus. La espasticidad puede producirse en cualquier parte del cuerpo, pero es más frecuente en el brazo. Actividades como vestirse o comer pueden resultar muy difíciles.
Pero hay una serie de tratamientos, incluidos los medicamentos, que pueden ayudar. Las terapias que se utilicen dependerán del grado y la gravedad de la espasticidad. Es posible que necesite más de un tipo para controlar el problema. Y para obtener los mejores resultados durante la rehabilitación del ictus, los medicamentos en combinación con terapias como los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento funcionan mejor y suelen ser la primera línea de tratamiento. Sin la rehabilitación física diaria, los músculos seguirán contraídos y las articulaciones quedarán inmóviles.
Medicación oral después de un ictus
Si tiene un tono anormal grave -un aumento anormal de la tensión muscular y una capacidad reducida del músculo para estirarse- y todas las extremidades están afectadas, los medicamentos orales pueden ser la mejor opción, dice Bogey. Estos medicamentos actúan sobre muchos grupos musculares al mismo tiempo. Sin embargo, también pueden provocar efectos secundarios sistémicos como la somnolencia. "Los pacientes tienden a sedarse antes de ver los beneficios de estos medicamentos", dice Stein. No es que no tengan algún valor, pero los efectos secundarios suelen superar los beneficios clínicos".
Entre los medicamentos orales para la espasticidad se encuentran los siguientes
-
Baclofeno
(Lioresal) relaja los músculos actuando sobre el sistema nervioso central. Puede disminuir los espasmos musculares, la tirantez y el dolor y mejorar la amplitud de movimiento. Los efectos secundarios pueden incluir confusión o alucinaciones, ligera sedación en comparación con otros tratamientos , pérdida de tono muscular o de coordinación y debilidad en los músculos no afectados.
-
Clorhidrato de tizanidina
(Zanaflex) reduce la espasticidad bloqueando los impulsos nerviosos. Sin embargo, no disminuye la fuerza muscular. Dado que dura poco tiempo, la tizanidina se utiliza mejor sólo cuando se necesita para aliviar o para poder realizar ciertas actividades. Los efectos secundarios pueden ser presión arterial baja, sequedad de boca y somnolencia.
-
Benzodiacepinas
(Valium y Klonopin) relajan los músculos y disminuyen la espasticidad durante un breve periodo de tiempo. Lo hacen actuando sobre el sistema nervioso central. Los efectos secundarios pueden incluir somnolencia, debilidad muscular, deterioro mental o dependencia.
-
Dantroleno sódico
(Dantrium) bloquea las señales que hacen que los músculos se contraigan. Esto puede reducir el tono muscular. Los efectos secundarios pueden incluir depresión, debilidad, somnolencia, náuseas, vómitos, mareos, diarrea y, raramente, insuficiencia hepática.
Inyecciones para reducir la espasticidad del brazo tras un ictus
Su espasticidad se limita a un solo brazo? Si es así, las inyecciones de bloqueo nervioso pueden ser la mejor opción para usted. Esto se debe a que son eficaces y tienen menos efectos secundarios que los medicamentos orales. Se suelen utilizar dos tipos principales de inyecciones: la toxina botulínica y el fenol.
Toxina botulínica
(Botox o Myobloc) es una neurotoxina que actúa bloqueando las sustancias químicas que tensan los músculos. Estas inyecciones suelen mejorar la rigidez muscular en un plazo de dos a cuatro semanas. Es posible que se necesite más de una inyección, aunque demasiadas inyecciones pueden ser contraproducentes, dice el doctor Joel Stein, profesor y jefe de la división de medicina de rehabilitación del Weill Cornell Medical College de Nueva York.
El doctor Ross Bogey, profesor adjunto de medicina física y rehabilitación del Instituto de Rehabilitación de Chicago, afirma que la toxina botulínica puede ayudar indirectamente a la rehabilitación del ictus, sobre todo en los pacientes que no pueden someterse a la terapia por la espasticidad de la muñeca y las manos. "A menudo utilizamos el Botox para reducir la espasticidad, de modo que los pacientes puedan participar en la terapia que conduce a... la recuperación", dice.
La toxina botulínica está aprobada por la FDA para su uso en la espasticidad de las extremidades superiores. Los efectos secundarios más comunes de la toxina botulínica son:
-
Dolor en el lugar de la inyección o que afecta a todo el cuerpo.
-
Debilidad en los músculos que han sido inyectados
-
Problemas para tragar.
-
una erupción roja
Baclofeno
puede administrarse en forma de inyección dentro del espacio que rodea la médula espinal, también conocidas como inyecciones intratecales. Sin embargo, esto requiere la implantación quirúrgica de una bomba que suministre el fármaco a la médula espinal. Los efectos secundarios pueden ser:
-
Somnolencia
-
Náuseas o vómitos
-
Dolor de cabeza o mareos
-
Músculos flojos
-
Un problema con el catéter que suministra el fármaco
Fenol
es una inyección de alcohol que actúa más rápidamente y puede durar más tiempo. Proporciona alivio de la espasticidad al eliminar ciertas vías nerviosas.
Los efectos secundarios más comunes del fenol son:
-
dolor durante la inyección
-
Sensación de ardor u hormigueo en el lugar de la inyección.
-
Hinchazón en la zona de la inyección
Cuando la espasticidad persiste después de un ictus
La cirugía es el último recurso en los casos graves.
"Si alguien tiene un dolor significativo y continuo a pesar de haber probado múltiples inyecciones, medicamentos orales o intratecales, podría necesitar considerar la cirugía de los tendones, por ejemplo, para mejorar el tono de esa extremidad", dice Gottesman. Lo mismo ocurre, dice la doctora, con un paciente que no tolera ninguno de los medicamentos.
La cirugía podría utilizarse en los casos en que alguien ha desarrollado un acortamiento permanente del tendón y el tratamiento de la espasticidad por sí solo no ayuda, dice Bogey. "Hay que alargar los tendones para que vuelvan a estar en una posición funcional", dice. En otros casos, se puede recurrir a la cirugía para cortar y transferir los tendones o para cortar la vía muscular del nervio.
Nuevos tratamientos para el ictus en el futuro
Los investigadores están estudiando cómo la medicina podría mejorar el reaprendizaje de las habilidades motoras tras un ictus o la capacidad del cerebro para hacerse cargo de las partes del cerebro dañadas por un ictus, dice Gottesman. "Y, en los días posteriores a un ictus, es posible que algún día podamos administrar un neuroprotector, que podría reducir el alcance de las lesiones cerebrales relacionadas con el ictus y, en última instancia, mejoraría la recuperación del mismo".
Pero es poco probable que un solo fármaco pueda resolver todos los problemas asociados al ictus, afirma Bogey. "Los ictus son complicados y suelen estar implicados muchos tipos de neurotransmisores".
