De los archivos del médico
TK Baltimore (se pronuncia "Teak"), de 34 años, un desarrollador web que vive en la ciudad de Nueva York, fumó durante casi 20 años. Ha perdido la cuenta de las veces que ha intentado dejarlo. Aquí nos cuenta cómo dejó de fumar sin ganar peso, y cómo puedes hacerlo tú también.
Al igual que muchas personas que fuman, yo no tenía el estilo de vida más saludable. Hace un par de años, me diagnosticaron un colesterol extremadamente alto. Mi médico me dijo que podía medicarme o que podía intentar ver si estaba relacionado con el estilo de vida comiendo más sano y haciendo ejercicio. Teniendo en cuenta que el colesterol alto no es hereditario y que sé cómo es mi estilo de vida, decidí intentar hacer algunos cambios saludables, entre ellos dejar de fumar.
Recibí consejos de un nutricionista para limpiar mi dieta sin querer morir. Por ejemplo, añadí muchos cereales integrales a mi dieta: arroz integral, pasta integral. Y empecé a compartir las yemas de mis huevos con mi perro cuando hacía una tortilla por la mañana. Pero lo más importante fue el ejercicio. Había sido completamente sedentaria: el único ejercicio que hacía era un viaje de esquí una vez al año y caminar por Manhattan. Así que empecé a ir al gimnasio tres o cuatro días a la semana, haciendo ejercicios de pesas y cardio.
Otra cosa que fue importante: cuando dejé de fumar, evité los bares, ¡y no recibía todas esas calorías del alcohol! De hecho, conseguí perder unos 9 kilos mientras dejaba de fumar, y he mantenido la mayor parte. Sin embargo, tengo que ser sincera. Definitivamente he retrocedido al dejar de fumar. Es difícil, porque mi marido también fuma. Dejamos de fumar juntos, y cuando él empezó de nuevo, fue difícil para mí no hacerlo. Realmente es un proceso continuo.
Por qué es difícil dejar de fumar sin ganar peso
En promedio, las personas que dejan de fumar aumentan alrededor de 10 libras, según Trina Ita, supervisora de asesoramiento de la línea de ayuda para dejar de fumar de la Sociedad Americana del Cáncer.
El aumento de peso al dejar de fumar puede deberse a dos factores.
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En primer lugar, se come más. Si no fumas, quieres llevarte algo más a la boca. Como ahora puedes oler y saborear mejor la comida, cosas como los alimentos azucarados y dulces se vuelven muy atractivos.
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La segunda razón es metabólica. "La nicotina aumenta la tasa metabólica. Cuando se deja de fumar, la tasa metabólica disminuye", explica la doctora Lirio Covey, directora del programa para dejar de fumar de la Universidad de Columbia en Nueva York.
El mejor consejo para dejar de fumar sin ganar peso: ¡Haz más ejercicio!
Una de las mejores maneras de evitar el aumento de peso mientras se deja de fumar es justo lo que hizo Baltimore: aumentar el ejercicio. "Cuando dejas de fumar, puedes respirar mejor, caminar mejor, correr mejor", dice Covey. "¡Aprovéchalo!".
El ejercicio también tiene el beneficio adicional de ayudarte a quemar la energía nerviosa con la que muchos fumadores luchan cuando dejan de fumar. Los estudios demuestran que las personas que hacen ejercicio mientras dejan de fumar ganan mucho menos peso y tienen el doble de probabilidades de dejar el hábito que las que no lo hacen.
Más secretos para dejar de fumar: Planificar con antelación y beber mucha agua
Además de llevar una dieta sana y hacer más ejercicio, aquí tienes otros consejos para evitar que ganes el "hábito 10":
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Planificar con antelación. "Algunos de mis pacientes, cuando saben que van a dejar de fumar, empiezan a mejorar su dieta y su ejercicio con antelación para no estar ya con un peso muy elevado cuando lo dejen", dice Covey.
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Encuentra otra cosa que hacer con la boca. Guarda caramelos duros sin azúcar, chicles (de nicotina si quieres) o Tic Tacs en tu coche, bolso y abrigo. Si pica una zanahoria cuando le apetece un cigarrillo o un tentempié, mantendrá la boca ocupada sin añadir calorías.
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Si lleva un "diario del fumador", registre sus ansias de comer de la misma manera que registra sus ansias de fumar, e identifique las actividades de sustitución (un paseo, una carrera, un videojuego, jugar con el perro).
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Bebe mucha agua. Estar hidratado impulsará tu metabolismo y, al mismo tiempo, te ayudará a rechazar las ganas de fumar. Lleva una botella de agua contigo durante todo el día.
