¿Qué gemelo es el fumador?
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Puede que no exista la fuente de la juventud, pero hay una forma segura de envejecer. Fumar cambia la piel, los dientes y el pelo de forma que puede añadir años a tu aspecto. También afecta a todo, desde la fertilidad hasta la fuerza del corazón, los pulmones y los huesos. Echa un vistazo a estas fotos, una al lado de la otra. ¿Puedes distinguir al fumador? Comprueba tu elección y echa un vistazo más de cerca en la siguiente diapositiva.
Las señales delatoras del tabaco
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Los gemelos B fumaron medio paquete al día durante 14 años, mientras que su hermana nunca fumó. Según el doctor Bahman Guyuron, de la Universidad Case Western Reserve, la flacidez de la piel bajo los ojos es típica de los fumadores. Es uno de los varios signos visibles -que se muestran en las siguientes diapositivas- de que los subproductos del tabaco dentro de su cuerpo están dañando su apariencia. Los gemelos B también recibieron más sol, dañando su piel desde el exterior, también.
Mal tono de piel
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Fumar priva crónicamente a la piel de oxígeno y nutrientes. Por eso, algunos fumadores parecen pálidos, mientras que otros desarrollan una coloración desigual. Estos cambios pueden comenzar a una edad temprana, según la dermatóloga Jonette Keri, de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami. "En los jóvenes no fumadores, no solemos ver un tono de piel muy desigual", dice Keri. "Pero esto se desarrolla más rápidamente en las personas que fuman".
Piel flácida
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Hay más de 4.000 sustancias químicas en el humo del tabaco, y muchas de ellas desencadenan la destrucción del colágeno y la elastina. Estas son las fibras que dan a la piel su fuerza y elasticidad. Fumar o incluso estar cerca del humo de segunda mano "degrada los componentes básicos de la piel", afirma Keri. Las consecuencias son la flacidez de la piel y las arrugas más profundas.
Brazos y pechos caídos
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Fumar no sólo perjudica el aspecto de tu rostro, también puede hacer mella en tu figura. A medida que la piel pierde su elasticidad, las partes que antes eran firmes pueden empezar a caer. Esto incluye la parte interna de los brazos y los pechos. Los investigadores han identificado el tabaquismo como una de las principales causas de la flacidez de los pechos.
Líneas alrededor de los labios
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Fumar supone un doble golpe para la zona que rodea la boca. En primer lugar, tienes la arruga del fumador. "Los fumadores utilizan ciertos músculos alrededor de los labios que hacen que tengan arrugas dinámicas que los no fumadores no tienen", dice Keri. En segundo lugar, está la pérdida de elasticidad. Juntos, estos factores pueden conducir a líneas profundas alrededor de los labios.
Manchas de la edad
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Las manchas de la edad son manchas de color más oscuro de la piel que son comunes en la cara y las manos. Aunque cualquiera puede desarrollar estas manchas por pasar demasiado tiempo al sol, las investigaciones sugieren que los fumadores son más susceptibles.
En esta imagen, la gemela de la derecha pasó décadas fumando y tomando el sol, mientras que su hermana no lo hizo.
Dientes y encías dañados
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Los dientes amarillos son uno de los efectos más notorios del tabaquismo a largo plazo, pero el daño dental no termina ahí. Las personas que fuman tienden a desarrollar enfermedades de las encías, mal aliento persistente y otros problemas de higiene bucal. Los fumadores tienen el doble de probabilidades de perder dientes que los no fumadores.
Dedos manchados
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Crees que tu mano se ve sexy con un cigarrillo posado entre los dedos? Si llevas un tiempo fumando, fíjate bien en tus uñas y en la piel de tus manos. El tabaco puede manchar la piel y las uñas, así como los dientes. La buena noticia es que estas manchas tienden a desaparecer cuando se deja de fumar.
Pérdida de cabello
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Tanto los hombres como las mujeres tienden a desarrollar un cabello más fino a medida que envejecen, y fumar puede acelerar este proceso. Algunos estudios sugieren incluso que las personas que fuman tienen más probabilidades de quedarse calvas. Investigadores de Taiwán han identificado el tabaquismo como un claro factor de riesgo de calvicie de patrón masculino en los hombres asiáticos.
Cataratas
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Incluso los ojos son vulnerables al alcance del tabaco. Fumar aumenta las probabilidades de desarrollar cataratas a medida que se envejece. Se trata de zonas nubladas en el cristalino del ojo que impiden que la luz llegue a la retina. Si causan problemas graves de visión, se tratan con cirugía.
Psoriasis
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La psoriasis es una enfermedad crónica que suele causar manchas gruesas y escamosas en la piel, generalmente en las rodillas, los codos, el cuero cabelludo, las manos, los pies o la espalda. Las manchas pueden ser blancas, rojas o plateadas. Estudios recientes sugieren que los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar psoriasis.
Arrugas de los ojos en forma de patas de gallo
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A todo el mundo le salen arrugas en la parte exterior de los ojos con el tiempo, pero estas arrugas se desarrollan antes y son más profundas entre los fumadores. El calor de los cigarrillos encendidos y el hecho de entrecerrar los ojos para evitar el humo contribuyen a la aparición de las patas de gallo. Mientras tanto, las sustancias químicas del tabaco inhalado provocan daños internos en las estructuras de la piel y los vasos sanguíneos que rodean los ojos.
Cómo dejar de fumar mejora tu aspecto
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Dejar de fumar puede mejorar su aspecto. Al mejorar el flujo sanguíneo, su piel recibe más oxígeno y nutrientes. Esto puede ayudarte a desarrollar un cutis más saludable. Si te mantienes sin tabaco, las manchas de tus dedos y uñas desaparecerán. Incluso puedes notar que tus dientes se vuelven más blancos.
Combatir los daños de la piel: Cremas
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Cuando dejas de fumar, haces que tu piel sea más resistente al envejecimiento prematuro. En cuanto a las arrugas y manchas de la edad que ya tienes, no está todo perdido. Keri, el dermatólogo de la Universidad de Miami, dice que hay productos que los ex fumadores pueden utilizar para que su piel tenga mejor aspecto. Entre ellos están los retinoides tópicos y los antioxidantes, como las vitaminas C y E. También recomienda usar protector solar todos los días.
Combatir los daños de la piel: Procedimientos
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Para obtener resultados más espectaculares, algunos ex fumadores optan por someterse a procedimientos cosméticos. El rejuvenecimiento cutáneo con láser y las exfoliaciones químicas eliminan las capas externas de la piel, donde el daño es más visible. "Recompénsate con un par de tratamientos para la piel", sugiere Keri. "Cuando veas los beneficios de una piel con mejor aspecto, puede que te sientas motivada para seguir sin nicotina".
Huesos frágiles
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Todo el mundo sabe que los pulmones se ven afectados por el tabaco, pero las investigaciones han señalado otras formas sorprendentes en las que el tabaco afecta al cuerpo, empezando por los huesos. Fumar aumenta el riesgo de desarrollar huesos debilitados, u osteoporosis. Esta enfermedad aumenta el riesgo de fracturas óseas, incluidas las de la columna vertebral, que se curvan y te dejan encorvado.
Enfermedad cardíaca y disfunción eréctil
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Fumar afecta a casi todos los órganos del cuerpo, incluido el corazón. En las personas que fuman, las arterias que llevan la sangre al corazón se estrechan con el tiempo. Fumar también aumenta la presión arterial y facilita la coagulación de la sangre. Estos factores aumentan las probabilidades de sufrir un ataque al corazón. En los hombres que fuman, la reducción del flujo sanguíneo puede provocar una disfunción eréctil.
Reducción de la capacidad atlética
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El impacto del tabaquismo sobre el corazón y los pulmones puede suponer una desventaja significativa en la pista o el campo. Los fumadores tienden a tener un ritmo cardíaco más rápido, peor circulación y más dificultad para respirar, cualidades nada útiles en un atleta. Sea cual sea su deporte favorito, una forma de mejorar su rendimiento es dejar de fumar.
Problemas reproductivos
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Las mujeres que fuman tienen más dificultades para quedarse embarazadas y dar a luz a un bebé sano. El cigarrillo se ha relacionado con problemas de fertilidad. Y fumar durante el embarazo aumenta las probabilidades de tener un aborto espontáneo, un parto prematuro o dar a luz a un bebé de bajo peso.
Menopausia precoz
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Es algo que todas las mujeres tienen en común: la menopausia, la fase en la que las hormonas femeninas disminuyen y el ciclo menstrual se detiene definitivamente. La mayoría de las mujeres experimentan este cambio alrededor de los 50 años. Pero las fumadoras llegan a la menopausia una media de un año y medio antes que las mujeres que no fuman. El efecto es más fuerte en las mujeres que han fumado mucho durante muchos años.
Cáncer de boca
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En comparación con los no fumadores, las personas que fuman o usan productos de tabaco sin humo tienen más probabilidades de desarrollar cáncer oral. Los fumadores que también son grandes bebedores tienen 15 veces más probabilidades de desarrollar esta forma de cáncer. Los síntomas más comunes son una mancha dolorosa en la lengua, los labios, las encías u otra zona del interior de la boca que no desaparece y puede ser dolorosa. Dejar de fumar reduce sustancialmente el riesgo de cáncer oral en pocos años.
Cáncer de pulmón
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El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte de hombres y mujeres en EE.UU. De los que mueren por esta enfermedad, 9 de cada 10 muertes se deben al tabaquismo. Los cigarrillos también pueden dañar los pulmones de otras maneras, haciendo que las personas sean más vulnerables a problemas respiratorios e infecciones peligrosas como la neumonía.
Cómo dejar de fumar mejora tu salud
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En sólo 20 minutos
, la presión arterial y el ritmo cardíaco vuelven a la normalidad.
En el plazo de 24 horas
, su riesgo de infarto comienza a disminuir. En
las primeras semanas
después de dejar de fumar, los diminutos cilios (vistos aquí) vuelven a trabajar barriendo los irritantes de los pulmones.
En el plazo de un año
el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca se reduce a la mitad del de las personas que siguen fumando. Y
después de 10 años sin fumar
, no tienes más probabilidades de morir de cáncer de pulmón que alguien que nunca ha fumado.
Olor a cigarrillo
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Dejar de fumar hace que desaparezca el persistente olor a tabaco en el aliento, el pelo y la ropa. El olor tóxico desanima a los no fumadores y puede incluso perjudicar a las personas que te rodean, especialmente a los niños pequeños.
¿Puedes dejar de fumar?
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Los expertos coinciden en que dejar el tabaco es muy difícil. Pero si te dices a ti mismo que es imposible, piénsalo de nuevo. Aunque hay 45 millones de fumadores en Estados Unidos, hay al menos 48 millones de ex fumadores. Si 48 millones de personas pueden dejar de fumar, es factible. Sólo hay que tener en cuenta que la mayoría de la gente tiene que intentarlo más de una vez, y que sólo entre el 4% y el 7% lo consigue sin ayuda. Pregunte a su médico qué estrategias para dejar de fumar pueden ser adecuadas para usted.
