Los trastornos alimentarios relacionados con el sueño se caracterizan por patrones anormales de alimentación durante la noche.
Aunque no es tan frecuente como el sonambulismo, el trastorno alimentario relacionado con el sueño nocturno (TCA) puede producirse durante el mismo. Las personas con este trastorno comen mientras están dormidas. A menudo entran en la cocina y preparan la comida sin recordar que lo han hecho. Si el NS-RED se produce con suficiente frecuencia, la persona puede experimentar un aumento de peso e incrementar el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2.
Un trastorno estrechamente relacionado, conocido como síndrome de alimentación nocturna (SNE), se diagnostica cuando una persona come durante la noche con plena conciencia y puede ser incapaz de volver a dormirse si no come.
Los síntomas del SNE son los siguientes y suelen persistir durante al menos dos meses:
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Poco o ningún apetito para el desayuno
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Comer más alimentos después de la cena que durante la comida
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Comer más de la mitad de la ingesta diaria de alimentos después de la hora de la cena
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Despertares recurrentes del sueño que requieren comer para volver a dormirse
El NS-RED y el NES se diferencian en que las personas con NES comen cuando están conscientes. Sin embargo, los trastornos se parecen en que ambos son híbridos de trastornos del sueño y de la alimentación. Ambas condiciones pueden interferir con la nutrición de un individuo, causar vergüenza, y dar lugar a la depresión y el aumento de peso.
Quién padece trastornos alimentarios relacionados con el sueño?
Tanto los hombres como las mujeres son vulnerables a estos trastornos, pero son más comunes entre las mujeres. Se cree que una de cada 100 personas... tiene NES. Cerca del 5% padece NES-RED. El número de personas afectadas por estos trastornos aumenta hasta un 17% en quienes padecen otros trastornos alimentarios. Muchos de estos individuos hacen dieta durante el día, lo que puede dejarlos hambrientos y vulnerables a los atracones por la noche, cuando su control se debilita por el sueño. En algunos casos, las personas con trastornos alimentarios relacionados con el sueño tienen antecedentes de alcoholismo, abuso de drogas y otros trastornos del sueño.
Cómo se tratan los trastornos alimentarios relacionados con el sueño?
El tratamiento de los trastornos alimentarios relacionados con el sueño comienza con una entrevista y puede incluir una estancia de una noche en un laboratorio del sueño, donde se monitoriza la actividad cerebral durante la noche. La medicación a veces puede ser útil para estos trastornos; sin embargo, deben evitarse los somníferos, porque pueden aumentar la confusión y la torpeza que pueden provocar lesiones. Los tratamientos adicionales pueden incluir métodos para liberar el estrés y la ansiedad. Algunos ejemplos de estos métodos son las clases de gestión del estrés, el entrenamiento en asertividad, el asesoramiento y la limitación del consumo de alcohol y cafeína.
