Te vas a dormir. Al cabo de unas horas, te despiertas sin aliento y con una sensación de asfixia. Te sientas erguido y jadeas para respirar, y la sensación desaparece. Si ha tenido esta experiencia, es posible que tenga disnea paroxística nocturna o DPN.
Por qué se llama DPN?
Paroxística significa que los síntomas aparecen rápidamente y pasan con la misma rapidez. Nocturno significa que los síntomas se producen por la noche, y disnea es el término médico para referirse a las dificultades respiratorias.
¿Qué ocurre durante la DPN?
La disnea es una sensación de asfixia cuando no se realiza ninguna actividad extenuante -como cuando se duerme- y puede ser un signo de insuficiencia cardíaca. Sin embargo, la disnea no siempre está relacionada con el corazón, así que hable con su médico para obtener un diagnóstico adecuado y preciso.?
Algunos pacientes pueden experimentar broncoespasmo, o un estrechamiento y obstrucción de las vías respiratorias similar al asma.
No siempre se siente alivio inmediatamente después de sentarse en posición vertical. Su cuerpo puede tardar media hora, o más, en normalizarse.?
Otros síntomas son:
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Despertar repentinamente con tos o sibilancias
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Tener un ritmo cardíaco más rápido de lo habitual
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Sentir la necesidad de abrir la ventana para tomar más aire
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Ansiedad por el sueño
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Insomnio
Qué es lo que lo provoca?
La DPN está causada por el fallo del ventrículo izquierdo. Cuando esto ocurre, es incapaz de bombear tanta sangre como el ventrículo derecho, que funciona normalmente. Como resultado, se experimenta una congestión pulmonar, una condición en la que el líquido llena los pulmones.
Esta afección se produce en pacientes con insuficiencia cardíaca ventricular izquierda y derecha y con un aumento de la presión del líquido pulmonar. Las personas con factores médicos que pueden causar resistencia en las vías respiratorias, como el asma, la EPOC y la insuficiencia cardíaca congestiva, están en riesgo.
También se cree que la disminución de la capacidad de respuesta de la parte del cerebro responsable de la respiración durante el sueño es un factor que contribuye. Los episodios de DPN también se asocian a la disminución de la respuesta de lucha o huida del corazón que se produce normalmente al quedarse dormido.
Otras causas son:
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Disfunción de los músculos respiratorios
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Disminución de la fuerza de los músculos respiratorios
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Disminución de la resistencia
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Reducción del flujo sanguíneo a través del corazón
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Aumento de la producción de dióxido de carbono
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Complicaciones derivadas de la hipertensión arterial
Se cree que la acumulación de líquido en el revestimiento de las vías respiratorias provoca la falta de aire durante un episodio de DPN.
Aunque se conocen bien las causas, aún se desconocen los factores exactos que desencadenan un episodio de DPN.
Cómo es tener DPN
El DPN puede ser una condición aterradora. Los pacientes afirman que, durante los episodios, sienten que van a morir. Si nunca se han experimentado síntomas de insuficiencia cardíaca, puede ser aún peor, porque no se sabe lo que está pasando en ese momento. Y, por supuesto, se pierde el sueño.
Diagnóstico de DPN
Haz un seguimiento de tus síntomas y de las formas en que afectan a tu vida. Puede empezar a llevar un diario con los detalles de los ataques de DPN y cómo maneja sus síntomas.
El médico puede realizar pruebas para determinar la causa del DPN. Es posible que le hagan un TAC de tórax, radiografías de tórax, una resonancia magnética del corazón u otras pruebas diagnósticas.
Tratamiento de la DPN
En muchos casos, la DPN es un síntoma de empeoramiento de la insuficiencia cardíaca. Su médico puede prescribirle tratamientos habituales para la insuficiencia cardíaca, como betabloqueantes o diuréticos.
El médico puede programar una intervención quirúrgica para reparar defectos congénitos u otros problemas, especialmente en las válvulas del corazón. La cirugía será un intento de mejorar el rendimiento de su corazón y reducir las posibilidades de muerte súbita.
Si, en raras ocasiones, su médico no puede encontrar una opción de tratamiento para usted, es posible que necesite un trasplante de corazón.
Los cambios en el estilo de vida que mejoran la salud del corazón pueden ser útiles. Algunos buenos hábitos cardiosaludables son.
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Dejar de fumar
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Llevar una dieta baja en grasas que contenga muchas frutas, cereales integrales, verduras y proteínas magras, al tiempo que se reduce el consumo total de sal
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Limitar el consumo de alcohol
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Hacer ejercicio físico con regularidad
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Controlar el estrés
