Si tiene sobrepeso u obesidad, corre un mayor riesgo de tener problemas de sueño, en comparación con las personas con un peso saludable. Se considera que tiene sobrepeso si tiene un índice de masa corporal (IMC) de 25 a 29. Las personas obesas tienen un IMC de 30 o más. (Su médico puede ayudarle a determinar su IMC y a saber si tiene peso de más).
¿Cuál es la relación entre el sueño y el peso?
Es posible que te resulte difícil descansar lo que necesitas si tienes sobrepeso u obesidad por varias razones. Para empezar, los expertos dicen que la grasa corporal adicional puede afectar a los ciclos de sueño y vigilia y al metabolismo. Además, el exceso de grasa corporal puede ejercer presión sobre el cuello, especialmente cuando se está acostado. Algunas personas con sobrepeso presentan un aumento del tejido blando en las vías respiratorias, lo que puede provocar trastornos como los ronquidos y la apnea obstructiva del sueño (AOS).
Las personas obesas son más propensas a padecer insomnio, es decir, a no poder conciliar el sueño ni mantenerlo. También son más propensas a tener sueño y estar agotadas durante el día, aunque nunca hayan notado problemas de sueño como despertarse en mitad de la noche.
Las personas obesas tienen siete veces más probabilidades de padecer AOS, un trastorno del sueño que provoca la obstrucción parcial o total de las vías respiratorias. Esto puede hacer que ronques y dejes de respirar temporalmente. La AOS puede hacer que te sientas agotado durante el día, aunque creas que duermes toda la noche. Y aumenta las probabilidades de padecer otras enfermedades graves, como las cardíacas.
Si tiene sobrepeso u obesidad, es más probable que padezca la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). La ERGE se produce cuando los alimentos y el ácido del estómago se devuelven al esófago. Puede provocar ardor de estómago, incluso por la noche, lo que puede interrumpir el sueño.
El sobrepeso aumenta las probabilidades de padecer otras enfermedades que alteran el sueño, como la artrosis (cuando el cartílago que protege las articulaciones se desgasta y causa dolor) y el asma (cuando las vías respiratorias se inflaman y dificultan la respiración).
Cómo dormir a pierna suelta
Si tienes sobrepeso y problemas para dormir, eso puede conducir a un mayor aumento de peso. Y eso, a su vez, puede hacer que sea más difícil dormir. Si estás agotado, es menos probable que hagas ejercicio y más probable que elijas mal los alimentos. La falta de sueño y la mala calidad del mismo también alteran los niveles de las hormonas reguladoras del hambre llamadas leptina y grelina, que pueden hacer que comas más.
Puedes romper el ciclo. Empieza por decirle a tu médico si duermes mal o estás cansado todo el tiempo. Además de los cambios en el estilo de vida que pueden ayudarle a perder kilos, su médico puede recomendarle que se someta a pruebas para detectar trastornos del sueño, como la AOS. Si tiene AOS, una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) puede ayudarle a dormir mejor. Y eso puede ayudarle a perder peso. Además, el tratamiento de la ERGE mediante cambios en el estilo de vida y medicamentos puede mejorar el sueño.
Si tienes insomnio pero no tienes otro trastorno del sueño, considera la posibilidad de probar la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (CBTI). La CBTI es un tipo de terapia conversacional que le enseña a tranquilizar su mente, de modo que pueda dormirse más rápido y permanecer dormido más tiempo. Las investigaciones demuestran que puede funcionar mejor que los medicamentos para dormir, que pueden provocar efectos secundarios como la somnolencia del día siguiente. Y hacer ejercicio con regularidad puede ayudarle a perder peso y mejorar la calidad de su sueño, incluso si tiene un trastorno del sueño como la AOS. El ejercicio puede mejorar el metabolismo y, si lo haces al aire libre, te expondrás a la luz natural, lo que puede mejorar tu ciclo de sueño y vigilia.
