Es necesario dormir bien para gozar de buena salud. El insomnio puede afectar a su calidad de vida y causar problemas de salud.
El insomnio de corta duración puede dificultar la realización de las tareas cotidianas. No sólo es más difícil concentrarse, sino que la falta de sueño también puede arruinar su estado de ánimo. Puede sentirse irritable, triste y también tener dolores de cabeza. El riesgo de caídas, de accidentes al volante y de faltar al trabajo también aumenta cuando no se duerme.
El insomnio crónico, o de larga duración, puede causar otros problemas. La falta continua de sueño hace que el corazón, el cerebro y otras partes del cuerpo no funcionen como deberían. Esto puede causar problemas de salud o empeorar las condiciones que ya tiene.
He aquí el papel que desempeña la falta de sueño en varios problemas de salud:
Asma. Esta afección respiratoria, que estrecha las vías respiratorias de los pulmones, suele dificultar el sueño, pero los estudios demuestran que esto va en ambos sentidos. Cuando se padece insomnio de forma continuada, el riesgo de padecer asma aumenta con el tiempo.
Problemas cardíacos. La falta de sueño constante aumenta el riesgo de sufrir problemas cardíacos, como latidos irregulares, insuficiencia cardíaca y enfermedades coronarias. La falta de sueño también hace que sea menos probable que haga ejercicio y más probable que tome malas decisiones alimentarias, lo cual no es bueno para su corazón. Cuando se vive en un estado de privación de sueño, el nivel medio de estrés también es mayor, lo que también puede perjudicar al corazón.
Problemas de salud mental. El insomnio hace que tengas 10 veces más probabilidades de sufrir depresión que alguien que duerme bien. También aumenta el riesgo de sufrir ansiedad y pensamientos suicidas. Al igual que el asma, esto también va en ambas direcciones. La depresión también puede causar insomnio. La depresión y el insomnio juntos crean un círculo vicioso.
Presión arterial alta. La presión arterial baja de forma natural mientras duermes. Si duerme menos de lo que debería, su presión arterial se mantiene más alta durante gran parte del día. Una presión arterial alta y constante aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Aumento de peso. Los expertos creen que la falta de sueño puede afectar a una parte del cerebro que controla el hambre. Cuando no se duerme lo suficiente, es posible que se consuman más calorías de las que el cuerpo realmente necesita, lo que provoca un aumento de peso. El resultado es un mayor riesgo de obesidad.
Disminución de la inmunidad. El cuerpo tiene más dificultades para combatir las infecciones cuando no duerme lo suficiente. Dormir poco aumenta la inflamación, lo que impide que el sistema inmunitario funcione tan bien como de costumbre. La inflamación constante también puede ser un factor de riesgo para muchas enfermedades.
Diabetes. El insomnio crónico aumenta las probabilidades de tener un mal control del azúcar en la sangre y de desarrollar diabetes de tipo 2. Esto es especialmente cierto si tiene menos de 40 años. El riesgo sigue aumentando cuanto más tiempo se viva con insomnio.
Complicaciones en el embarazo. Es habitual no dormir bien durante el embarazo debido a las molestias o a las frecuentes idas al baño. Pero, con el tiempo, la falta de sueño puede causar problemas en el embarazo. Tienes un mayor riesgo de tener un parto prematuro, una cesárea, peores dolores de parto y depresión relacionada con el embarazo. También es posible que tu bebé tenga un peso bajo al nacer.
Problemas sexuales. Los estudios muestran una relación entre el insomnio y la disfunción eréctil en los hombres. Sin dormir lo suficiente, es más difícil conseguir una erección. En el caso de las mujeres, dormir bien aumenta el deseo y la respuesta sexual.
Abuso de sustancias. Cuando se tienen problemas para dormir, se puede intentar provocar el sueño con drogas o alcohol. Muchos medicamentos para dormir también crean hábito. Si no se descansa lo suficiente, también es más difícil seguir un plan de tratamiento para abandonar el consumo de sustancias nocivas.
Problemas de memoria. Los estudios demuestran que el insomnio puede dificultar la desactivación de las regiones cerebrales que permiten a la mente divagar. Esto puede dificultar la concentración y perjudicar la memoria a corto plazo.
