¿Qué es un trastorno del sueño?
Un trastorno del sueño es cualquiera de un grupo de condiciones que se interponen en el camino del buen dormir. La falta de sueño puede afectar a su salud, felicidad y calidad de vida, por lo que es importante conocer los signos y síntomas.
Aunque existen más de 100 trastornos del sueño, los cinco tipos más comunes son:
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Apnea del sueño: La respiración se interrumpe o es anormal durante el sueño, normalmente con fuertes ronquidos.
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Insomnio: No puede conciliar el sueño o permanecer dormido durante toda la noche.
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Narcolepsia: Se siente extremadamente somnoliento durante el día y puede quedarse dormido repentinamente.
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Síndrome de las piernas inquietas (SPI): Sientes las piernas incómodas y tienes la necesidad de moverlas mientras te duermes.
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Trastorno del comportamiento del sueño REM: Representas los sueños mientras duermes hablando, caminando o moviendo los brazos.
Cuando alguien tiene un trastorno del sueño, podría tener una o más de estas condiciones en diferentes combinaciones.
Signos y síntomas
Cualquier persona puede tener problemas de sueño de vez en cuando, debido a una enfermedad, al estrés o a un acontecimiento importante de la vida. Se convierten en un trastorno del sueño si estas interrupciones se producen con la suficiente regularidad como para obstaculizar la vida diaria y la buena salud.
Dado que algunos síntomas de los trastornos del sueño se producen durante el sueño, es posible que los notes en tu pareja antes de que ellos mismos lo noten. Por ejemplo, podría notar que ellos:
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Mueven los brazos, dan puñetazos, gritan, hablan o se mueven de cualquier otra forma durante el sueño (trastorno de la conducta del sueño REM)
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Están a menudo cansados durante el día, incluso después de lo que parece una noche completa de sueño (al menos 7 horas)
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No puede realizar las tareas cotidianas normales con la misma facilidad o la misma calidad que en el pasado
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Regularmente no puede conciliar el sueño o permanecer dormido (insomnio)
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Tener un horario de sueño inusual, debido al trabajo y al estilo de vida, que interfiere con el sueño saludable (generalmente 7 horas o más de sueño ininterrumpido)
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Hacer siestas diarias
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Tener problemas para recordar cosas sencillas
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Responder más lentamente de lo habitual
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Tener problemas para controlar las emociones
También puede notar síntomas de apnea del sueño. El síntoma más común es el ronquido fuerte. Pero el hecho de que tu pareja ronque un poco cuando duerme no significa que tenga apnea del sueño. Sólo un médico puede diagnosticar la enfermedad, pero hay algunos signos comunes:
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Ronquidos inusualmente fuertes
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Respiración que se detiene durante más de 10 segundos seguidos
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Respiraciones pequeñas o poco profundas durante el sueño
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Dar vueltas en la cama y estar inquieto durante el sueño
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Ronquidos que se detienen al cortar la respiración repetidamente durante el sueño
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Despertar frecuentemente sin recordarlo al día siguiente
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Despertar súbitamente con sonidos de jadeo o ahogo
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Malhumor y malhumor durante el día por falta de sueño
El exceso de peso corporal también puede ser una señal de alarma. Suele ser la causa de la apnea del sueño, aunque hay otras.
Complicaciones de los trastornos del sueño
Hay una serie de problemas bien conocidos que pueden derivarse de la falta de sueño.
A largo plazo, puede provocar mal humor, ansiedad, mal humor y depresión. Su pareja puede volverse confusa en su pensamiento y juicio. Esto podría causar problemas en las relaciones y en la productividad en casa y en el trabajo.
Combinado con la somnolencia, también podría provocar accidentes en automóviles u otros equipos pesados que podrían causar lesiones a ellos mismos o a otros.
La falta de sueño también puede ser a veces una causa de afecciones crónicas como enfermedades del corazón, diabetes, obesidad e hipertensión.
Qué hacer si sospecha que su pareja tiene un trastorno del sueño
Hable con su pareja sobre los signos y síntomas que nota. Es importante que hablen con su médico. Puede haber tratamientos sencillos y fáciles que podrían librarles de los síntomas y ayudarles a prevenir futuras enfermedades. Estos síntomas podrían ser un signo de otra enfermedad que también necesita tratamiento.
Podría ser útil llevar un diario de sueño durante un par de semanas antes de ir al médico, en el que se registre la rutina de sueño de cada noche. Es posible que pueda ayudar a su pareja con parte de esta información, como:
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Cuándo se acuestan
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Cuando se levantan
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El tiempo que tardan en dormirse
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Cuántas veces se despiertan
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Cuándo toman comida, bebida, alcohol y cafeína cada día
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La cantidad y el momento de hacer ejercicio
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Horas de sueño por noche
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Alguna sacudida notable en la cama
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Siestas
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Nivel de somnolencia diaria
Es probable que el médico de su pareja quiera verlos en persona. Le hará un examen físico completo y le preguntará sobre los síntomas, el estilo de vida, el historial médico y cualquier otra enfermedad. Si no hay una causa evidente de los síntomas, el médico puede sugerir un estudio del sueño.
Se trata de un equipo médico que controla lo que ocurre en el cerebro y el cuerpo durante el sueño. Normalmente hay que acudir a un centro especial de sueño. Unos pequeños sensores colocados en la cabeza, el pecho y otros lugares envían información a los ordenadores. No hay agujas.
El equipo buscará posibles alteraciones del sueño. Prestarán atención a una serie de cosas, incluyendo:
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Los movimientos de los ojos
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Pulso
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Frecuencia respiratoria
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Movimientos corporales
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Los ronquidos
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Niveles de oxígeno en la sangre
Es posible que el equipo médico tarde un par de semanas en dar sentido a toda la nueva información. Es probable que su pareja tenga que pedir otra cita para repasar los resultados.
