Costes del insomnio

Si su insomnio se ha convertido en algo crónico -3 o más noches a la semana con muy poco sueño durante 3 meses o más-, su calidad de vida se ve afectada, tanto en casa como en el trabajo. Cuando busque un tratamiento para volver a tener un sueño reparador, recuerde que puede costarle miles de dólares cada año. Es importante gestionar los gastos del tratamiento y buscar opciones seguras de autoayuda.

Obtener un diagnóstico

Su médico habitual puede diagnosticar su insomnio crónico durante su examen físico anual o en una visita especial al consultorio. Su médico obtendrá un historial médico y de sueño detallado, hará un examen físico y puede tomar una muestra de sangre para comprobar si hay condiciones relacionadas con el mal sueño.

Si tiene un seguro privado que considera que un examen físico es una atención preventiva, una visita regular al médico puede no costarle nada. Los programas estatales de Medicaid también pueden cubrir el chequeo con un coste mínimo o nulo. Pero si no tiene seguro o tiene Medicare (que no paga los exámenes físicos anuales), una visita regular al médico en los Estados Unidos suele costar entre 100 y 200 dólares.

Consejo: La Academia Americana de Medicina del Sueño (AASM) tiene una base de datos en línea de especialistas del sueño cercanos; consulte primero con su aseguradora para asegurarse de que el centro y sus médicos están dentro de la red. Una visita de consulta suele costar entre 150 y 300 dólares antes del seguro.

El especialista del sueño puede pedirle que rellene un cuestionario y lleve un registro detallado de sus patrones de sueño durante una o dos semanas. Si la causa de sus problemas de sueño sigue sin estar clara, el médico puede recomendar un estudio del sueño llamado polisomnograma o PSG. (Tenga en cuenta que los PSG se prueban con menos frecuencia en un diagnóstico de insomnio que con otros trastornos del sueño).

Una PSG suele ser una prueba nocturna en un centro del sueño. Durante la prueba, los monitores miden el inicio y la duración de las etapas e interrupciones del sueño, y hacen un seguimiento de los signos vitales. En cuanto al coste, la investigación en línea muestra que las PSG nocturnas tienen un precio de entre 1.000 y 2.000 dólares por noche, la mayoría de los cuales cubren las aseguradoras privadas y Medicare. También puedes preguntar a tu médico sobre las pruebas que puedes hacer en casa.

Consejos: Verifique de antemano si necesita mostrar ciertos síntomas para que la PSG esté cubierta. Además, si no tiene seguro, la AASM tiene una página web con una lista de organizaciones que podrían ofrecer ayuda financiera.

Terapias que pueden ayudar

Si su problema para conciliar el sueño ha sido duradero, su médico puede recurrir a la terapia cognitivo-conductual (TCC) antes de recetarle fármacos. El objetivo de la TCC es identificar los pensamientos y comportamientos que interfieren en el sueño y desarrollar hábitos para superarlos. Por ejemplo, un terapeuta puede pedirte que establezcas horarios de sueño constantes y evites las siestas, que te vayas de la cama si no puedes dormirte y que practiques técnicas de relajación.

En Estados Unidos, una sesión de terapia como la TCC suele costar entre 100 y 200 dólares. Comprueba si tu seguro médico cubre una parte o la totalidad del coste.

Cuando se necesita la medicación

Los medicamentos para dormir no son la primera opción para tratar el insomnio, y su médico no querrá que los tome siempre. Normalmente se utilizan junto con la TCC. Sin embargo, su médico puede recomendarlos ocasionalmente y sólo por períodos cortos.

Los medicamentos que se suelen recetar para el insomnio son:

• Eszopiclona (Lunesta). Al igual que otros medicamentos recetados para dormir, debería estar cubierto por el seguro privado, Medicare y Medicaid. Sin embargo, se aplicará un copago (normalmente del 30%). Y, si no tienes seguro, tendrás que cubrir todo el coste. Por eso es inteligente buscar en Internet el mejor precio en las farmacias de la competencia. Puedes encontrar una receta estándar de eszopiclona para 30 días en línea por tan sólo 9,90 dólares después de los cupones de descuento (un copago de 2,97 dólares).

• Ramelteon (Rozerem). El mejor precio online es de unos 64,40 € (19,32 € de copago).

• Zaleplon (Sonata). Una búsqueda en línea lo encuentra a 9,30 dólares (2,79 dólares de copago).

• Zolpidem (Ambien, Edluar, Intermezzo, Zolpimist). Puede encontrar una receta de 1 mes en línea tan económica como 10,20 dólares (3,06 dólares de copago).

• Doxepin (Silenor). La mejor oferta en línea fue de 8,87 dólares.

• Suvorexant (Belsomra). El mejor precio online para este medicamento fue de $381,35.

• Lemborexant (Dayvigo). Es otro de los medicamentos caros, con el precio bajo online de 294,11 dólares.

• Las benzodiacepinas, una clase de medicamentos contra la ansiedad que a veces se prescriben para otros usos como el insomnio. Una benzodiacepina común, el diazepam (Valium), puede encontrarse en Internet por sólo 5,96 dólares.

Alternativas a la medicina tradicional

Los médicos no recomiendan tomar medicamentos de venta libre para dormir debido a sus posibles efectos secundarios. Algunas personas prefieren tomar suplementos de melatonina. La melatonina es una hormona que produce el cuerpo y que favorece el sueño. Pero debes preguntar a tu médico antes de tomarla.

Una búsqueda en línea encontró un frasco de 60 pastillas de melatonina por sólo 3 dólares. Incluso a un precio bajo, podrías ahorrar dinero consultando a tu médico y a tu aseguradora de salud. Según la Ley de Asistencia Asequible, ciertos productos de venta libre, como los somníferos, deben estar cubiertos al 100% si los prescribe un médico.

La valeriana es otro somnífero que se puede comprar sin receta. Al igual que con la melatonina, consulte primero con su médico. Un frasco de 60 cápsulas de valeriana tenía recientemente un precio en Internet de 3,19 dólares.

Los tratamientos y terapias que pueden ayudar con el insomnio crónico incluyen:

• Acupuntura. Su médico puede remitirle a un profesional local cualificado. Averigüe si su seguro cubre la acupuntura sólo para aliviar el dolor o también para ayudar con los trastornos del sueño. Un estudio informa que la mediana de los precios de bolsillo en Estados Unidos es de 112 dólares por una primera sesión y 80 dólares por cada sesión de seguimiento.

• Yoga. Es posible que tu gimnasio ofrezca clases gratuitas. Si no, puedes pagar entre 10 y 25 dólares por sesión en un estudio local.

• Tai chi. La YMCA local o el centro comunitario pueden tener clases por solo 10 o 15 dólares. Pero las sesiones privadas podrían costarle entre 50 y 120 dólares cada una.

• Meditación. Es fácil encontrar sesiones gratuitas ofrecidas en tu comunidad o en línea.

Falta de tiempo en el trabajo

Según la Asociación Americana de Psiquiatría, una persona media con insomnio pierde 11,3 días de productividad laboral al año. Si la mitad de esos días fueran por tiempo perdido y la otra mitad por menor productividad, y usted gana 80.000 dólares al año -y si ya ha utilizado todos sus días de vacaciones, enfermedad y personales del año-, entonces su insomnio reduciría sus ingresos antes de impuestos en unos 1.585 dólares.