Pruebas caseras del sueño: Lo que hay que saber

Por Alexandra Benisek

Si a menudo te despiertas todavía cansado, con dolor de cabeza o con la boca seca, es posible que tengas apnea obstructiva del sueño. La apnea obstructiva del sueño es una enfermedad en la que se deja de respirar durante el sueño.

Cuando se duerme, los músculos del pecho y la garganta se relajan. Estos son los músculos que le ayudan a respirar. Si tiene apnea del sueño, estos músculos de la garganta relajados, combinados con una vía respiratoria estrecha, pueden interrumpir su respiración. Es importante saber si tiene apnea del sueño para que no le cause problemas graves.

Una prueba de sueño casera es una forma sencilla de averiguar si la apnea del sueño le está afectando.

Qué esperar

Las pruebas de sueño caseras utilizan sensores que incluyen una pequeña sonda. La sonda va sobre su dedo para medir los niveles de oxígeno. Llevará una máscara que se sujeta alrededor de las orejas. Este antifaz también tiene tubos que se introducen en las fosas nasales, al igual que una máscara de oxígeno. Hay más sensores que se colocan en el abdomen y el tórax para medir las subidas y bajadas del cuerpo al respirar.

La prueba del sueño en casa suele durar sólo una noche. Dado que la prueba se realizará en la comodidad de su propia cama, puede medir su sueño mejor que las pruebas realizadas por los especialistas del sueño en un laboratorio.

Las pruebas de sueño en casa también son más accesibles que los estudios de sueño nocturnos. Si no vive cerca de una clínica del sueño, puede ser difícil coordinar un estudio del sueño. Con las pruebas de sueño en casa, su equipo de atención médica le enviará las herramientas directamente a usted.

También son mucho más asequibles que los estudios del sueño nocturnos. El coste exacto de una prueba del sueño en casa varía, pero suele oscilar entre 150 y 500 dólares. La mayoría de las compañías de seguros cubren el precio si tiene síntomas de apnea del sueño.

Lo que le dice una prueba de sueño casera

Estos dispositivos rastrean tu respiración, no tu sueño. En lugar de medir los patrones de sueño, una prueba de sueño casera evaluará:

• Pausas en su respiración

• El esfuerzo que le supone respirar

• Qué tan superficial es su respiración

• Sus niveles de oxígeno.

Pero las pruebas de sueño en casa no registran todo lo que hace un estudio de sueño nocturno (polisomnografía). Estos estudios le darán una visión más profunda de cualquier problema de sueño que tenga. Durante un estudio del sueño nocturno, un tecnólogo del sueño observará sus ondas cerebrales, el tono muscular y los movimientos de las piernas durante el sueño.

A diferencia de una prueba de sueño casera, que sólo busca la apnea del sueño, un estudio del sueño nocturno comprueba si hay afecciones como el insomnio, el síndrome de las piernas inquietas, el trastorno de movimientos periódicos de las extremidades, la narcolepsia y el sonambulismo.

Este tipo de estudios puede ser mejor si tiene afecciones que afectan al corazón, la respiración o los nervios y músculos. Pero una prueba de sueño en casa es una forma más rentable de averiguar si tiene apnea del sueño.

Cuándo hacerse una prueba de sueño en casa

Una prueba de sueño casera puede ayudarle a acotar sus síntomas. Puede tener apnea del sueño si:

• Ronca o resopla cuando duerme

• Jadea cuando duerme

• Tener un sueño interrumpido

• Tienen sueño durante el día

• Tienen sobrepeso u obesidad

Estos no se ofrecen como pruebas de venta libre. Si decide que quiere hacer una prueba de sueño en casa, necesitará una receta de su médico. Puede pedirle a su médico de cabecera o a uno de una clínica del sueño que le prescriba una.

Después de realizar la prueba, sus datos se cargarán en un servidor seguro. Un tecnólogo del sueño revisará los datos y los enviará a su médico.

Si no pueden diagnosticarle apnea del sueño, es posible que tenga que acudir a un estudio en el laboratorio. Las pruebas caseras pueden ser incorrectas, ya que los sensores pueden caerse y no hay profesionales que te controlen. Una prueba en el laboratorio puede ser una forma más precisa de buscar todo tipo de trastornos del sueño si una prueba en casa no funciona para usted.