El sueño es una parte crucial de la buena salud. Necesita dormir mucho para tener suficiente energía para sus actividades diarias. Pero no sólo afecta a tu bienestar físico. El sueño también puede cambiar el funcionamiento de su mente.
Es posible que los problemas de sueño a largo plazo perjudiquen su salud mental. Si padeces depresión o ansiedad, la falta de sueño puede empeorarlas. Algunas personas notan que empiezan a tener problemas de sueño en momentos en los que su salud mental ya está bajo presión.
Tratar los problemas de salud mental y de sueño puede mejorar tu calidad de vida. Aprende más sobre cómo el sueño afecta a la salud mental.
La falta de sueño causa enfermedades mentales?
La falta de sueño severa puede causar muchos problemas de salud mental. Las personas que permanecen despiertas durante días muestran síntomas de psicosis, como alucinaciones y pensamientos desordenados. Pero estas situaciones no son típicas.
Algunas personas tienen una combinación de problemas de salud mental y de sueño. Muchas personas con enfermedades mentales, como la depresión, dicen tener problemas para conciliar el sueño o para mantenerlo. Pero los médicos no siempre pueden decir si la falta de sueño ha provocado la enfermedad mental o al revés.
Algunos expertos creen que los problemas de sueño a largo plazo (o crónicos) aumentan el riesgo de padecer ciertas enfermedades mentales. Al mismo tiempo, algunas enfermedades mentales pueden causar problemas de sueño. Tratar los problemas de sueño puede aliviar los síntomas de la salud mental. O puede empezar a dormir mejor cuando aborda su salud mental.
El sueño y los problemas comunes de salud mental
Algunas condiciones comunes de salud mental afectan al sueño o se agravan cuando las personas no pueden dormir bien.
Depresión. La mayoría de las personas con depresión clínica tienen algún problema con el sueño. El insomnio, que es una incapacidad para dormir, es una queja común. La apnea del sueño, en la que se deja de respirar durante períodos cortos, también es común en las personas con depresión. La falta de sueño puede empeorar los síntomas de la depresión. Las personas que padecen tanto depresión como insomnio son más propensas a tener sentimientos suicidas.
Ansiedad. Más de la mitad de las personas que padecen ansiedad también tienen insomnio. Los niños con ansiedad tienen más problemas para conciliar el sueño. Además, no duermen tan profundamente como sus compañeros. Las personas con ansiedad por trastorno de estrés postraumático (TEPT) pueden tener graves problemas de sueño interrumpido. Ese patrón puede dificultar la recuperación del TEPT o empeorar los síntomas.?
Trastorno bipolar. Las personas con trastornos bipolares pueden ser incapaces de dormir durante los períodos maníacos. Pero durante los períodos depresivos, pueden dormir demasiado. La falta de sueño durante los periodos estables puede hacer que las personas recaigan en una fase maníaca.
Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). En los niños, los síntomas de la falta de sueño pueden parecerse al TDAH. Los niños excesivamente cansados pueden tener la misma impulsividad, falta de atención e inquietud que los niños con TDAH. Los síntomas pueden resolverse si el sueño del niño mejora. Además, los niños con un diagnóstico de TDAH pueden tener problemas de sueño, como piernas inquietas, problemas para conciliar el sueño y tiempos de sueño más cortos.
Consejos para dormir mejor
Dormir más o con mejor calidad puede mejorar su salud mental. Aquí tienes algunos consejos para que conciliar el sueño y mantenerlo sea más fácil.
-
Apaga las pantallas. La luz azul de los teléfonos, ordenadores o televisores puede dificultar la conciliación del sueño?
-
Evita la cafeína. El café, el té y los refrescos pueden afectar al sueño.
-
Sé más activo. Realizar más actividad física puede hacer que estés más cansado a la hora de dormir.
-
No eches la siesta. En lugar de dormir la siesta, haz fuerza hasta la hora de acostarte, para que estés cansado entonces.
-
Crea un espacio tranquilizador. Mantén tu dormitorio limpio, despejado, oscuro y tranquilo para favorecer la relajación y el sueño.
-
Mediación. La meditación o relajación consciente puede ayudar a relajar la mente y el cuerpo para favorecer el sueño.
-
Melatonina. La melatonina es un suplemento dietético que aumenta la somnolencia.
-
Mantén un horario regular. Intenta acostarte y levantarte más o menos a la misma hora todos los días.
-
Vigila lo que comes. Las comidas copiosas o el exceso de alcohol por la noche pueden interferir con el sueño.
-
Lleve un diario de sueño. Anota tus actividades diarias, las comidas, los horarios de las mismas y cómo has dormido para poder detectar patrones.
Si esto no funciona, habla con tu médico sobre si la terapia podría ayudarte. A veces, el insomnio crónico hace que las personas estén tan ansiosas por quedarse dormidas que empeora el problema. La terapia cognitivo-conductual puede ayudar a mejorar este tipo de ansiedad. Tomar medicamentos para la enfermedad mental podría resolver sus problemas de sueño.
También puedes preguntar a tu médico si los somníferos te pueden ayudar. Hay medicamentos de venta libre y con receta que ayudan a dormir.
