Dado que la narcolepsia puede hacer que usted se sienta repentinamente somnoliento en cualquier momento, mientras hace cualquier cosa, puede traer desafíos en muchas áreas de la vida diaria. Otros síntomas de la narcolepsia, como la falta de sueño por la noche y los ataques repentinos de debilidad muscular (cataplexia), también pueden complicar las cosas. Pero hay formas de reducir los riesgos y seguir haciendo las cosas que te gustan.
La narcolepsia puede causar complicaciones en:
El trabajo y la escuela. La narcolepsia puede dificultar el aprendizaje o la realización de tu trabajo. Si a menudo te da sueño mientras estudias, asistes a clase o trabajas, esto afecta a tu concentración. Es posible que no puedas leer lo que estabas escribiendo, o que a menudo pierdas cosas. Si no conocen tu estado, las personas con las que trabajas o estudias pueden pensar que eres perezoso o que no te importa tu rendimiento.
Cuidar de la casa. Sentirse somnoliento durante el día hace que el cuidado de los niños y las tareas domésticas sean más difíciles de lo que ya son. Y cuando tienes cataplexia, es posible que no puedas moverte, hablar o mantener los ojos abiertos durante breves períodos. La cataplexia suele desencadenarse por emociones intensas, como la sorpresa, la risa o la ira, que son habituales cuando se es cuidador.
Relaciones. La narcolepsia también puede dificultar el funcionamiento en entornos sociales. Si de repente te quedas muy dormido cuando estás socializando o hablando con tus amigos, te perderás muchas cosas. Es posible que los demás no entiendan lo que ocurre, sobre todo si te quedas dormido o tienes cataplexia, lo que puede hacer que arrastres las palabras o te caigas al suelo.
Te puede preocupar que las emociones que sientes cuando estás con otras personas, como la alegría o el enfado, puedan desencadenar un episodio de cataplexia. Esto puede crear una brecha en tus relaciones.
Aislamiento. Lidiar con la narcolepsia puede hacer que te sientas estresado, avergonzado y solo. Es natural que te sientas molesto si crees que los demás te ven como alguien perezoso o falto de energía. Además, el miedo a los ataques de sueño o a la cataplexia puede hacer que quieras evitar las situaciones sociales. Todos estos sentimientos pueden hacer que te alejes de tus amigos y de las reuniones.
Lesiones. Tareas rutinarias como bajar las escaleras, cocinar o conducir se vuelven peligrosas si de repente te quedas dormido o pierdes el control muscular mientras las realizas. Corres el riesgo de cortarte o quemarte, por ejemplo, si tienes un ataque de sueño mientras preparas la comida.
Las personas con narcolepsia tienen hasta cuatro veces más probabilidades de sufrir accidentes de tráfico. Si no está tratando su narcolepsia con medicación, tiene aún más probabilidades de sufrir uno.
El riesgo de sufrir una lesión es una de las principales razones por las que se necesita un tratamiento para la narcolepsia. Hable con su médico sobre su situación y discuta las formas de reducir el riesgo de accidentes. Es posible que pueda seguir conduciendo si su narcolepsia está bien controlada y se somete a revisiones periódicas.
Cómo afrontarlo
Más allá de tratar tu narcolepsia, hay muchas formas de afrontar estas complicaciones.
No siempre es fácil hablar de tu narcolepsia, pero hacer que tus profesores, tu jefe y tus amigos lo sepan les ayudará a entender lo que te ocurre.
Cuando lleves un tiempo con narcolepsia, llegarás a saber qué momentos y situaciones empeoran tus síntomas. Eso puede ayudarte a encontrar estrategias para controlarlos. Por ejemplo, puedes tomar tus medicamentos estimulantes antes de conducir o ir a una fiesta.
En la escuela, el trabajo o la casa:
-
Programe siestas cortas a lo largo del día.
-
Realice las tareas que le resulten menos interesantes en los momentos del día en que se sienta más alerta
-
Haz pausas frecuentes para ponerte de pie y caminar
-
Si controla el termostato, mantenerlo en el lado fresco puede ayudarle a mantenerse despierto
Para ayudarte a dormir mejor por la noche:
-
Evita la cafeína y el alcohol a última hora del día.
-
Mantenga un horario de sueño regular.
-
Haga ejercicio todos los días.
-
Evite fumar, especialmente por la noche.
-
Evite las comidas copiosas justo antes de acostarse.
-
Relájese antes de acostarse con un baño caliente.
-
Duerma en un espacio fresco, oscuro y tranquilo.
-
Limita el uso del móvil y del ordenador por la noche.
Puede parecer un reto encajar algunas de estas medidas, como las siestas regulares, en las rutinas del trabajo o la escuela. Pero la Ley de Estadounidenses con Discapacidades exige a los empleadores y a las escuelas que le permitan hacer estos cambios para que usted o su hijo puedan trabajar o aprender con eficacia.
El apoyo de amigos, familiares y otras personas puede hacerte sentir mucho mejor. El asesoramiento psicológico puede ayudarte a lidiar con la ansiedad, la depresión y otros problemas emocionales relacionados con la narcolepsia.
Ponerse en contacto con otras personas que padecen narcolepsia, a través de grupos de apoyo en línea o en persona, también puede ayudarte a aprender formas de afrontar la situación.
