La percepción errónea del estado del sueño es una condición en la que se subestima cuánto se ha dormido la noche anterior. Puede sentir que ha estado despierto toda la noche, pero en realidad ha dormido durante horas.
También se llama insomnio paradójico o insomnio subjetivo. Crees que no puedes dormir bien, pero no lo demuestran las pruebas de sueño. Su pareja puede notar que ha dormido profundamente, pero usted siente que estuvo despierto hasta las tantas. Funcionas bien durante el día sin los signos de fatiga que suelen acompañar al insomnio.
El insomnio paradójico puede afectar sólo a un 5% de las personas con insomnio. Esta afección puede ser muy angustiosa si las personas de su vida no creen que realmente tiene insomnio. Pero puede tratarse eficazmente.
Posibles causas de la percepción errónea del estado de sueño
No está claro qué causa el insomnio paradójico. Es posible que esté demasiado excitado o hiperactivo durante el sueño. Su percepción del tiempo, o del tiempo que ha dormido, puede estar desequilibrada.
Es posible que la percepción errónea del estado de sueño esté relacionada con su salud mental o su estado de ánimo. Antes de acostarse, es posible que se preocupe o piense en el estrés de su vida, lo que hace que juzgue mal el tiempo o la profundidad del sueño. Las personas con mala percepción del estado del sueño también pueden tener depresión, ansiedad o estrés crónico. Si no puede encontrar formas efectivas de superar o manejar su estrés, esto puede desencadenar la percepción errónea del estado del sueño.
Algunas investigaciones sugieren que este trastorno también puede tener causas físicas. Durante el sueño, su metabolismo o los niveles de oxígeno en su cuerpo pueden aumentar. La tasa metabólica es la cantidad de energía que utiliza el cuerpo. La tasa metabólica puede ser mayor en la percepción errónea del estado de sueño, pero menor que en el insomnio. Esto puede significar que la percepción errónea del estado de sueño es una versión más suave del insomnio, o incluso una condición que ocurre antes de que usted tenga insomnio.
Cómo se diagnostica la percepción errónea del estado del sueño?
Su médico puede diagnosticar la percepción errónea del estado de sueño basándose en sus síntomas. También pueden remitirle a un especialista del sueño, que puede realizar un estudio del sueño, también llamado polisomnografía. Este estudio incluye pruebas para medir la cantidad de tiempo que has dormido, tu respiración, el ritmo cardíaco, los niveles de oxígeno en la sangre y los movimientos del cuerpo durante el sueño. Es posible que utilicen una prueba de electroencefalograma (EEG) para medir su actividad cerebral durante el sueño mediante sensores colocados en el cuero cabelludo.
La polisomnografía puede medir la duración y la calidad del sueño. Si los resultados no coinciden con lo que usted cree que ha dormido, es un signo de una percepción errónea del estado del sueño.
Para que se le diagnostique una percepción errónea del estado del sueño, debe:
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Dormir un total de 6,5 horas o más de media
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Tener un índice de eficiencia del sueño del 85% o superior
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Tener una función diurna menos deteriorada que la que tendría según el tiempo que cree que duerme de media
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Sensación de haber tenido insomnio durante al menos 1 mes
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Desajuste entre su percepción de falta de sueño y los resultados de la prueba de polisomnografía
Diario del sueño: Utilice un diario o una agenda para llevar un registro de cuánto tiempo o bien duerme. Puede compartir su diario de sueño con su médico para ver cómo su percepción del sueño coincide con los resultados de sus pruebas de sueño.
Puede esta condición perjudicarle a usted o a sus relaciones?
Aunque duermas más de lo que crees, el insomnio paradójico podría causarte algún daño. Es probable que se sienta angustiado por su condición, y que se sienta enojado, tenso, confundido o molesto.
Puede tener conflictos con su familia, amigos o compañeros de trabajo porque siente que tiene insomnio, pero ellos no ven ningún signo de problema. Puede que empiece a sentir que no confía en los demás. Pueden acusarle de inventarse un problema de salud porque quiere llamar la atención. Se cansan de hablar de un problema de salud que no creen que usted tenga realmente.
La percepción errónea del estado del sueño también puede ser perjudicial si te autotratas con medicamentos para dormir como la difenhidramina (Sominex, Nytol, Unisom) o el succinato de doxilamina (Unisom SleepTabs). Se trata de antihistamínicos de venta libre que producen somnolencia. Si bien es seguro utilizar los somníferos ocasionalmente, puedes crear tolerancia a ellos. Con el tiempo, estos medicamentos no funcionarán tan bien para usted. También pueden causarle confusión, sequedad de boca, mareos o somnolencia durante el día.
Cómo se trata la percepción errónea del estado de sueño?
Aunque no existe un tratamiento estándar para la percepción errónea del estado del sueño, su médico o especialista del sueño puede prescribirle una terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I). Se trata de una terapia integral del sueño que puede incluir:
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Educación sobre la higiene del sueño: aprendizaje de hábitos que ayudan a dormir bien, como hacer ejercicio con regularidad, reducir el ruido en el dormitorio, tener un horario de sueño y reducir la cafeína
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Control de estímulos: rutinas que indiquen a tu cuerpo que tu cama es para dormir, como establecer una hora de acostarse y levantarse regular, ir a la cama sólo cuando tengas sueño, salir de la cama cuando no puedas quedarte dormido o volver a dormir, y hacer que tus siestas de la tarde sean de sólo 10-15 minutos
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Relajación muscular progresiva: antes de acostarte, alterna grupos musculares tensos y relajados para relajarte y dormirte
La TCC-I puede ayudar a reducir la ansiedad y la preocupación por la calidad del sueño. Puede ayudar a aliviar la percepción errónea del estado del sueño, de modo que usted adquiere una idea más precisa de cuánto tiempo y qué tan bien duerme. Puede sentirse más seguro de ser capaz de conseguir un sueño de calidad. Esto puede incluso ayudar a mejorar las relaciones tensas con la familia y los amigos.
