Si tiene un sueño inusual durante el día cuando debería estar despierto, su médico podría recomendarle que se someta a una prueba de latencia múltiple del sueño (MSLT). A veces, también se denomina estudio de siesta diurna.
Mientras que otra prueba del sueño, llamada polisomnografía, mide cómo se duerme por la noche, la MSLT examina la rapidez con la que se duerme durante el día. La "latencia del sueño" es el tiempo que tarda en dormirse. El objetivo es averiguar si tiene una somnolencia inusual durante el día viendo lo que ocurre si se tumba para hacer varias siestas a lo largo de un mismo día.
La polisomnografía y la MSLT son las dos pruebas que más utilizan los médicos para diagnosticar la narcolepsia. La MSLT también se utiliza a veces para detectar otros problemas, como la apnea del sueño, en la que la respiración se inicia y se detiene durante el sueño. Pero este uso de la prueba no es tan común. A veces, el médico se limita a preguntarle si tiene sueño.
Cómo prepararse para una prueba de latencia múltiple del sueño
Muchas cosas pueden afectar los resultados de su MSLT. Estas incluyen:
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Ansiedad
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Estrés
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Depresión
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Edad
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Cafeína
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Otras drogas o medicamentos
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Cuánto ha dormido
Como los resultados de la MSLT dependen de todas estas cosas, su médico puede pedirle que tome ciertas medidas antes de la MSLT. Estos incluyen:
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Haga todo lo posible para dormir normalmente antes de su prueba.
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Lleve un registro de cómo está durmiendo y de cualquier cosa que pueda estar causando problemas de sueño y haciéndole sentir somnoliento durante el día.
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Hable con su médico sobre los fármacos o medicamentos que toma y cómo pueden afectar a su sueño o somnolencia. Su médico podría pedirle que deje de usar algunos medicamentos u otras sustancias antes de la prueba.
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Es probable que le hagan un estudio del sueño la noche anterior al MSLT. Debe dormir al menos 6 horas la noche anterior a la prueba.
Qué esperar durante una prueba de latencia múltiple del sueño
Usted debe esperar que su MSLT tome la mayor parte de su día. Durante la prueba, youll tratar de tomar cinco siestas en tiempos establecidos con 2 horas de descanso en el medio. A veces, sólo cuatro siestas son suficientes.
Se le colocarán sensores en la cabeza, la cara y la barbilla. Estos sensores registrarán si está despierto o dormido. También le indicarán si está en fase de movimiento ocular rápido (REM). Las personas con narcolepsia no sólo se duermen rápidamente, sino que también entran en el sueño REM más rápido de lo normal.
La persona que le haga la prueba se asegurará de que los sensores funcionan. También utilizará una cámara de vídeo con poca luz para observar y asegurarse de que usted está bien durante toda la prueba.
Cada siesta seguirá los siguientes pasos:
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Con las luces apagadas, te acostarás tranquilamente para intentar dormirte.
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Si te duermes, te despertarán después de una siesta de 15 minutos.
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Si usted no se duerme en 20 minutos, theyll terminar la prueba de la siesta.
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Después de la prueba, youll esperar 2 horas para el siguiente hasta que haya terminado los cuatro o cinco ensayos de la siesta.
Resultados de la prueba de latencia de sueño múltiple
Los resultados de la MSLT pueden tardar un par de semanas en llegar. Los expertos se fijarán en la rapidez con la que te has dormido y si has entrado en el sueño REM. Si tienes narcolepsia, es común que te duermas rápido y entres en el sueño REM más de una vez en el transcurso de la MSLT. Las personas con narcolepsia que realizan la MSLT suelen quedarse dormidas en menos de 8 minutos, de media.
Si tiene sueño o duerme mucho por alguna otra razón, puede quedarse dormido rápidamente sin entrar en el sueño REM rápidamente. Otras condiciones como la apnea del sueño también pueden hacer que se duerma rápidamente durante la MSLT.
Tenga en cuenta que es posible sentirse muy somnoliento durante el día y aún así no mostrar que tiene narcolepsia u otro trastorno del sueño basado en los resultados de su MSLT. Su médico del sueño puede ayudarle a entender qué significan sus resultados y qué debe hacer a continuación.
