Cannabis, CBD y sueño

Si eres uno de los millones de personas que tienen problemas para dormir, es posible que hayas considerado un compuesto de cannabis, como el CBD. Algunos dicen que los compuestos del cannabis son útiles, pero se necesita más investigación. Y puede que no sean legales, dependiendo de dónde vivas. Busca las leyes para saber qué está permitido.

Qué dicen las investigaciones sobre el cannabis?

También conocido como marihuana, existe un creciente interés por los beneficios para la salud del cannabis, concretamente por sus compuestos. Dos cannabinoides que reciben mucha atención son:

• Tetrahidrocannabinol (THC). El compuesto del cannabis que hace que te sientas colocado. Las versiones hechas por humanos se utilizan para aliviar las náuseas y los vómitos del tratamiento del cáncer.

• Cannabidiol (CBD). Un compuesto del cannabis del que se dice que tiene propiedades antiinflamatorias y anticonvulsivas. No hace que te sientas drogado.

Los resultados de las investigaciones sobre el cannabis y el sueño son contradictorios. Hasta ahora, no ha habido muchos estudios controlados que demuestren que el THC, el CBD o una combinación de ambos pueden mejorar la calidad del sueño, dice el doctor Bhanuprakash (Bhanu) Kolla. Es profesor asociado de psiquiatría y psicología y consultor del Centro de Medicina del Sueño de las Clínicas Mayo en Rochester, MN.

Pero algunos estudios son prometedores. Entre ellos se encuentra uno pequeño sobre el dronabinol, una versión del THC medicinal fabricada por humanos. Las primeras investigaciones demuestran que podría ayudar con la apnea obstructiva del sueño. Pero en este momento, no recomendamos el uso de productos de cannabis para el tratamiento de la apnea del sueño u otros trastornos del sueño, dice Kolla.

El doctor Ryan Vandrey, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad Johns Hopkins de Baltimoe, estudia cómo afecta el consumo de cannabis al sueño. Dice que hay pruebas de que el THC puede ayudar a conciliar el sueño más rápidamente a corto plazo. Pero hay un gran vacío en nuestro conocimiento sobre cómo el cannabis afecta a la calidad general del sueño a largo plazo o si puede ayudar a las personas con trastornos del sueño.

Posibles beneficios

Michelle Sexton, ND (médico naturista), profesora adjunta del departamento de anestesiología de la Universidad de California en San Diego, ayuda a las personas a usar el cannabis para controlar ciertas condiciones de salud. Dice que los que usan el THC para aliviar el dolor a menudo informan de un mayor tiempo de sueño. No se despiertan tanto, dice.

Sexton ve algunos beneficios en el mundo real de los productos con THC. Pero en lo que se refiere a la investigación del cannabis sobre el sueño, la literatura es bastante pequeña.

Hay algunas pruebas de que la nabilona -otra forma de cannabis fabricada por el hombre- podría ayudar a aliviar los problemas de sueño relacionados con el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Vandrey afirma que las personas con TEPT suelen decir que tienen menos pesadillas cuando consumen cannabis. Mucha gente dice no recordar los sueños, dice.

Se necesita mucha más investigación para saber si el CBD puede ayudar a dormir. Vandrey dice que las personas que lo usan para controlar otras condiciones de salud - ansiedad, dolor, epilepsia - a menudo dicen que su sueño mejora. Pero dice que no sabemos si eso se debe al propio CBD o a que el compuesto ayuda de otras maneras.

Podemos intentar reconstruir la historia, dice Vandrey. Pero en realidad es una imagen incompleta en este momento.

Riesgos del consumo de cannabis

Tu cerebro y tu cuerpo se acostumbran a las sustancias químicas del cannabis u otras drogas. Tendrás que usar una dosis mayor para obtener los mismos efectos. Con el uso repetido, es posible que el cannabis no te ayude a dormir tan bien, o que te resulte difícil dormir por ti mismo.

Lo que suele ocurrir es que la gente adopta un patrón de consumo de cannabis -ya sea un producto de cáñamo con alto contenido de THC o de CBD- a diario durante un largo período de tiempo, dice Vandrey. Entonces, cuando pasan una noche sin él, no pueden dormir.

No es probable que se produzca una sobredosis de THC o CBD, pero hay que tener en cuenta algunas cosas:

• Abstinencia. El consumo de cannabis a largo plazo puede causar problemas de sueño cuando intentas dejarlo. Vandrey dice que eso incluye el insomnio y el regreso de sueños vívidos o pesadillas.

• Mareos o problemas de equilibrio. Si tiene que levantarse a orinar por la noche, Sexton dice que se dé un minuto para ver si se siente estable. Si tiene una ayuda para caminar, asegúrese de utilizarla.

• Problemas para pensar con claridad. El consumo excesivo de cannabis está relacionado con problemas de memoria, aprendizaje y atención.

• Problemas de salud. Fumar cualquier sustancia puede dañar los pulmones, el corazón o los vasos sanguíneos.

• Abuso de sustancias. El cannabis es menos adictivo que el alcohol o los opioides. Pero las personas que lo consumen a diario podrían padecer un trastorno por consumo de cannabis. Dígale a su médico si quiere dejarlo pero no puede. Te ayudarán a dejarlo.

No consumas productos de cannabis si estás embarazada o amamantando. La droga podría afectar a tu bebé.

¿Es seguro el CBD?

Kolla dice que está bien usar el CBD si crees que te ayuda a dormir. Dice que no hay datos que demuestren que sea perjudicial. Pero hay que tener en cuenta que estos productos no están regulados por la FDA. No hay forma de saber exactamente lo que se está consumiendo. Muchas veces, el CBD puede estar contaminado con THC y existe la posibilidad de que se produzcan interacciones con otros medicamentos, dice Kolla.

Vandrey afirma que el CBD puede interactuar con múltiples sistemas biológicos del cuerpo. Pero dice que no hay investigaciones para saber cómo afectará el uso a largo plazo a esos sistemas. Hasta que sepamos más, hay que controlar el uso de estos productos de alguna manera, dice. Utilízalos durante un par de semanas y luego deja de hacerlo.

Cómo consumir el cannabis

No hay una dosis oficial que funcione para todos. Lee siempre la etiqueta del producto para conocer las instrucciones. Mejor aún, habla con un profesional de la salud antes de probar el THC o el CBD. Diles si tienes otros problemas de salud o si tomas alguna otra medicación.

Sexton no sugiere el CBD como ayuda para dormir. Dice que puede tener un efecto de alerta para algunas personas. Estos son algunos de sus consejos sobre cómo y cuándo usar el THC:

Busque la indica en la etiqueta. No hay una sola variedad para la noche. Tendrás que probar diferentes tipos para ver qué te funciona mejor. Sin embargo, dice que algo etiquetado como indica puede ser más sedante.

Empieza con una dosis baja. Sexton dice que una dosis de 2 miligramos es un buen punto de partida. Si eres nuevo en el uso del THC, es posible que quieras bajar la dosis. Una dosis mayor podría provocar efectos secundarios no deseados. Puede que te despiertes en mitad de la noche paranoico con la mente acelerada, dice Sexton.

Utiliza el THC por vía oral. Ponerlo en la parte posterior de la boca y tragarlo. Suelo utilizar la dosis oral por su duración, y porque se produce más lentamente, dice.

Los efectos aparecen después de 1 a 3 horas, dice, y pueden durar de 6 a 8 horas. Si pruebas una dosis que no te ayuda, espera. Sexton dice que puedes aumentar la dosis en un 50% la noche siguiente.

• Si tiene problemas para permanecer dormido. Tome una dosis oral justo cuando su cabeza toque la almohada.

• Si tiene problemas para conciliar el sueño. Tome una dosis oral de 1 a 2 horas antes de acostarse.

No supere los 10 miligramos. Una cantidad mayor podría aumentar las probabilidades de no dormir bien. No sabemos si (el THC) interrumpe la arquitectura del sueño en esas dosis más altas, dice Sexton.

Habla con un médico

Pregunta por las formas no farmacológicas de conseguir un buen descanso nocturno. Mis colegas expertos en sueño siempre dirán que los tratamientos conductuales son superiores a los farmacológicos, dice Vandrey.

Sexton recomienda una buena higiene del sueño. Pero también trata de encontrar cualquier problema oculto. Estas son algunas de las preguntas que hace:

• Haces ejercicio a las 8 de la tarde?

• Tomas té verde con la cena?

• Tomas tus vitaminas B por la noche?

• Está usted estresado o ansioso?

• Sus problemas de sueño están relacionados con los cambios hormonales?

Ningún detalle es demasiado pequeño y podría ayudar a tu médico a averiguar qué es lo que provoca tus problemas de sueño.