Si usted o un ser querido padece narcolepsia, es posible que ya sepa cómo los síntomas, como los ataques de sueño y la debilidad muscular repentina, pueden afectar a su vida diaria. Dado que no hay cura para este raro trastorno, es fundamental que se modifique el ritmo y se aprenda a controlar los síntomas.
Hacer cambios en su estilo de vida, o mantener los que ha empezado, puede evitar que la narcolepsia afecte a su salud física y mental. Estas son algunas de las cosas que puedes hacer para sentirte mejor.
Procure dormir lo suficiente
Dormir tiene muchas ventajas. Mantiene tu sistema inmunológico fuerte y puede ayudarte a alcanzar o mantener un peso saludable, entre otros beneficios. Si duermes bien por la noche, no te sentirás tan somnoliento durante el día. Intenta acostarte y levantarte a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana. Si puedes, procura descansar 8 horas cada noche.
Actívate todos los días
El ejercicio regular puede ayudarte a dormir mejor por la noche. También reduce el riesgo de sufrir problemas cardíacos, que suelen ser más frecuentes en las personas que padecen narcolepsia. Tu cerebro también nota la diferencia. Incluso después de un paseo enérgico, puedes pensar con más claridad y sentirte menos ansioso. Esto puede ayudar a combatir el estrés mental o emocional de la narcolepsia. Intenta encontrar tiempo para moverte todos los días. Programe su entrenamiento al menos 4 o 5 horas antes de acostarse para que no interfiera con su sueño.
Sigue una dieta saludable para el corazón
La narcolepsia aumenta el riesgo de padecer hipertensión arterial, colesterol alto y enfermedades cardíacas, pero lo que comes puede ayudar a reducir esos riesgos. Elige comidas con muchas frutas y verduras de colores, pollo o pescado magro, frutos secos y legumbres (como las judías negras y los cacahuetes). Reduzca los dulces, la carne roja y el sodio. Cuando cocines con aceites vegetales, evita los tropicales como el de palma y el de coco, que contienen grasas saturadas y trans.
Limita tu consumo de alcohol
Beber alcohol durante el día puede hacer que te sientas más somnoliento de lo habitual. Si bebes antes de acostarte, te será más difícil conseguir el sueño profundo que tu cuerpo necesita. Cambia las bebidas alcohólicas por opciones sin alcohol, como agua con gas y fruta fresca. Si sientes que el estrés desencadena tu deseo de beber, busca otras formas de aliviarlo, como dar un pequeño paseo o hablar con un amigo.
Programe las siestas
Durante el día, procura hacer de 2 a 3 siestas cortas en torno a las horas en que tiendes a sentirte más dormido. Las pausas de descanso bien programadas te ayudarán a sentirte más alerta.
Cuida tu salud emocional
La narcolepsia puede hacer aflorar muchas emociones, como el miedo, la vergüenza y la ansiedad. Si las ignoras, pueden tener un efecto negativo en tu vida diaria. Por ejemplo, puedes alejarte de tus amigos o salir de casa con menos frecuencia. Hablar con un consejero puede ayudarte a mejorar tus habilidades de afrontamiento. Un grupo de apoyo también puede ser útil.
Busque el apoyo de la familia y los amigos
Habla con tus seres queridos de tu enfermedad y de cómo puede afectarte. Hasta que no lo hagas, es posible que no tengan una idea clara de lo que supone tener este trastorno del sueño. Si te abres a tus familiares y amigos, también podrán intervenir y ayudarte cuando lo necesites.
Toma tus medicamentos
Su medicación funcionará mejor cuando la tome como se supone que debe hacerlo. No deje de tomar ningún medicamento ni cambie la dosis sin consultarlo antes con su médico. Si tiene efectos secundarios que hacen que quiera evitar su medicación, hágaselo saber a su médico. Es posible que le recete otra cosa.
Dejar de fumar
Los cigarrillos contienen miles de sustancias químicas que aumentan el riesgo de padecer cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas. También contienen nicotina, que es un potente estimulante que puede mantenerle despierto por la noche e impedirle dormir la siesta cuando lo necesita. Hable con su médico sobre las formas de dejar el tabaco.
Haga un seguimiento con su médico
La narcolepsia es una enfermedad de por vida, por lo que puede necesitar algunos cambios en su plan de tratamiento de vez en cuando. Acuda a su médico con la frecuencia que le sugiera y llámele si tiene alguna pregunta o duda.
