Cuando se padece apnea del sueño, las vías respiratorias superiores se bloquean durante el sueño. Esto puede provocar fatiga, problemas cardíacos, presión arterial alta y otros problemas de salud graves. La máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), un dispositivo que suministra presión de aire a través de una máscara mientras duerme, es el tratamiento más común para la apnea del sueño. Con él, las vías respiratorias pueden permanecer abiertas y el cuerpo puede recibir más oxígeno para que funcione bien.
Con todas las opciones disponibles, puede resultar abrumador elegir la máquina adecuada para ti. Junto con tu médico y estos consejos, puedes encontrar la que te dará lo que necesitas.
1. Empieza con un experto.
Puedes encontrar mucha información sobre el mejor tipo de máquinas CPAP por tu cuenta, pero sólo tu médico puede averiguar realmente lo que te va a funcionar.
Una máquina de CPAP es un equipo médico, por lo que tu médico debe ser quien te recomiende una, dice el doctor Matthew Ebben, especialista en sueño de Weill Cornell Medicine.
Necesitas una receta para conseguir una máquina CPAP, así que tu primera parada debe ser un médico de atención primaria, un neumólogo o un especialista del sueño que pueda revisar tus estudios del sueño.
Piensa en ello como si te pusieras unas gafas, dice Ebben. No irías a tu oftalmólogo y le dirías que quieres unas gafas bifocales. Primero te examinarán los ojos y verán qué tipo de lentes son las más adecuadas para ti. Lo mismo ocurre con un aparato de PAP.
2. Prioriza el ajuste.
La mascarilla de CPAP conecta la máquina con las vías respiratorias. Hay mascarillas de diferentes tamaños. Para que la máquina cumpla su función, la mascarilla debe ajustarse correctamente.
El ajuste puede suponer una gran diferencia tanto en la comodidad como en las fugas, dice el doctor Ajay Sampat, profesor clínico adjunto de la División de Medicina del Sueño de UC Davis Health.
Un antifaz demasiado grande, dice, puede tener fugas por los lados y llegar a los ojos. Esto podría hacerla menos cómoda, por lo que sería menos probable que siguiera usándola.
Sampat dice que un técnico del sueño, un tecnólogo del sueño o un tecnólogo respiratorio puede trabajar con usted directamente para adaptarle la máscara adecuada.
3. Ten en cuenta la comodidad.
El tamaño es sólo una parte del ajuste. También debes pensar en el tipo de mascarilla que mejor se adapte a tus características.
Cuando veo a alguien en mi clínica, me fijo en ciertas cosas para determinar lo que necesita, dice Sampat. Me fijo en sus rasgos faciales: ¿Tienen barba? ¿Tienen un mentón grande? ¿Qué tipo de estructura nasal tienen?
Otra pieza clave en la elección de la mascarilla es si se respira por la nariz, por la boca o por ambas vías durante la noche.
Si alguien respira sólo por la boca, por ejemplo, elegir una mascarilla que no cubra la boca probablemente no será tan eficaz, dice Sampat.
4. Explora los accesorios.
Las máquinas de CPAP no sólo vienen con máscaras, tubos y filtros, sino que también tienen complementos que puedes conseguir para que tu máquina sea más cómoda y fácil de usar.
A veces, la gente tiene problemas con la manguera que se enreda durante la noche, por lo que utilizan un colgador de manguera fijado a su cabecera para ayudar a mantenerla fuera del camino, dice Ebben.
Hay toda una serie de extras que pueden mejorar tu experiencia. Por ejemplo, las almohadillas pueden ayudar a suavizar el tacto de las correas, y las mangueras calefactadas pueden humedecer el aire al entrar en la nariz.
No todos los accesorios se adaptan a todas las máquinas y máscaras, así que asegúrate de saber qué funcionará con la tuya.
5. Investiga quién la repara.
Su máquina puede tener problemas de vez en cuando, por lo que es bueno saber a quién recurrir para repararla.
Si su máquina no funciona correctamente, la posibilidad de sustituirla o de hablar con una persona real para solucionar el problema es fundamental, dice la doctora Chidinma Chima-Melton, directora médica de atención especializada de calidad y directora médica regional de neumología en UCLA Health.
6. Compruebe su cobertura.
La mayoría de las pólizas de seguros médicos privados cubren las máquinas de CPAP y los equipos, como tubos, filtros, máscaras y arneses. El nivel de cobertura dependerá de su plan específico. Es posible que su plan le exija alquilar la máquina en lugar de comprarla.
Si tiene un plan con un deducible alto, es posible que tenga que pagar mucho de inmediato por su máquina. En este caso, puede que le resulte más barato pagarla usted mismo sin recurrir a su seguro, la opción de autopago.
Asegúrese de consultar a su compañía de seguros para conocer sus opciones.
La mayoría de las compañías de seguros médicos utilizan intermediarios de equipos médicos duraderos [DME] para entregar y mantener las máquinas, dice Chima-Melton. No todos son iguales: algunos ofrecen más capacidad de respuesta y apoyo que otros. Es importante saber con quién trabaja el seguro y qué máquinas tienen en stock.
7. Piense en los detalles.
Algunas máquinas son más ruidosas que otras. Algunas ocupan más espacio que otras. Piense en cómo la máquina que elija se adaptará a su estilo de vida.
Si usted es una persona que viaja con frecuencia, es posible que quiera una máquina CPAP más pequeña que alguien que no viaja, dice Chima-Melton.
8. Tenga paciencia.
No es raro que tengas que pasar por varias mascarillas diferentes antes de encontrar la adecuada para ti, dice Ebben. E incluso entonces, debes darle una oportunidad a una máscara antes de pasar a otra.
Es como los zapatos, dice. Puede que te sienten muy bien en los pies en la zapatería, pero después de caminar unas cuantas manzanas, pueden empezar a rozarte el pie en un punto. Puede ser necesario un periodo de adaptación antes de que te sientas totalmente cómodo.
Usar un CPAP por primera vez es también una experiencia totalmente nueva en general, así que date tiempo para adaptarte.
Pasar de no usar un CPAP a dormir con uno puede ser aterrador y cuesta acostumbrarse, dice Chima-Melton. Sin embargo, la gran mayoría de las personas se acostumbran, y en realidad les encanta su CPAP una vez que por fin consiguen un sueño de calidad.
