¿Qué es la parasomnia?
Las parasomnias son tipos de trastornos molestos que pueden ocurrir justo antes de dormirse, mientras se duerme o al despertarse.
Las parasomnias incluyen:
Pesadillas
Las pesadillas son sueños vívidos que pueden causar miedo, terror y ansiedad. Pueden hacer que te despiertes repentinamente y que te cueste volver a dormirte. Probablemente recordarás el episodio con todo detalle. Hay muchas cosas que pueden causar pesadillas, como la enfermedad, la ansiedad, la pérdida de un ser querido o las reacciones a un medicamento. Consulte a su médico si tiene pesadillas más de una vez a la semana o si le impiden dormir bien durante mucho tiempo.
Terrores nocturnos
Los terrores nocturnos, también llamados terrores del sueño, son similares a las pesadillas pero suelen ocurrir durante el sueño profundo. Hacen que te despiertes de repente, sintiéndote aterrorizado y confundido. No puedes hablar y no respondes a las voces. Puede parecer que no estás totalmente despierto.
Los episodios de esta parasomnia duran unos 15 minutos, y luego es probable que vuelvas a quedarte dormido. Por lo general, no lo recordarás a la mañana siguiente.
Las personas que tienen terrores nocturnos pueden ser un peligro para sí mismas o para otras personas debido a los movimientos corporales que no pueden controlar. Esta parasomnia es bastante frecuente en los niños, sobre todo entre los 3 y los 8 años.
Los adultos también pueden tener terrores nocturnos, y pueden ser hereditarios. El estrés emocional fuerte y el consumo de alcohol pueden hacer que los adultos sean más propensos a tenerlos.
Sonambulismo
El sonambulismo es cuando te mueves y pareces despierto, pero en realidad estás dormido. No lo recordarás al día siguiente. El sonambulismo es más común durante una etapa llamada sueño profundo sin movimientos oculares rápidos (non-REM) al principio de la noche. También puede ocurrir durante el sueño REM a primera hora de la mañana. Esta parasomnia se da sobre todo en niños de entre 5 y 12 años. Tiende a detenerse cuando los niños entran en la adolescencia.
El sonambulismo suele ser hereditario. No es peligroso despertar a un sonámbulo, pero puede estar confundido cuando se despierte. El sonambulismo en sí mismo puede ser arriesgado porque la persona no es consciente de dónde está y puede caerse o tropezar con cosas.
Despertares confusos
Los despertares confusos suelen producirse cuando se despierta de un sueño profundo durante la primera parte de la noche. Esta parasomnia, que también se conoce como inercia excesiva del sueño o embriaguez del sueño, hace que te despiertes muy lentamente. Reaccionas lentamente a las órdenes y puedes tener problemas para entender cuando alguien te hace una pregunta. Es probable que no recuerdes el suceso al día siguiente.
Trastorno de movimientos rítmicos
El trastorno de movimientos rítmicos ocurre sobre todo en niños menores de 1 año, a menudo justo antes de dormirse. El niño puede tumbarse, levantar la cabeza o la parte superior del cuerpo y luego golpear con fuerza la cabeza contra la almohada. Esta parasomnia, que los médicos también llaman headbanging, también puede implicar movimientos como balancearse sobre las manos y las rodillas.
Dormir hablando
Hablar durante el sueño es un trastorno de la transición sueño-vigilia. Esta parasomnia no suele ser peligrosa, pero puede molestar a los compañeros de cama o a los familiares. Hablar durante el sueño puede implicar simples sonidos breves o largos discursos. Es probable que la persona que habla no recuerde haberlo hecho. Cosas como la fiebre, el estrés emocional u otros trastornos del sueño pueden provocar que se hable durante el sueño.
Calambres nocturnos en las piernas
Los calambres nocturnos en las piernas son contracciones musculares repentinas e incontroladas durante el descanso. Suelen producirse en las pantorrillas. La sensación de calambre puede durar desde unos segundos hasta 10 minutos, pero el dolor puede persistir.
Los calambres nocturnos en las piernas suelen darse en personas de mediana edad o mayores, pero cualquiera puede tenerlos. Son diferentes del síndrome de las piernas inquietas, que normalmente no implica calambres ni dolor.
A veces, no hay un desencadenante claro de estos calambres. Otras veces están relacionados con estar sentado durante mucho tiempo, la deshidratación, el exceso de trabajo muscular o problemas físicos como los pies planos.
Parálisis del sueño
Cuando tienes parálisis del sueño, no puedes moverte mientras te duermes o mientras te despiertas. La parálisis puede ser parcial o total. La parálisis del sueño puede ser hereditaria, pero los expertos no están seguros de cuál es su causa.
Esta parasomnia no es peligrosa. Puede dar miedo si no se sabe lo que ocurre. Un sonido o un toque pueden poner fin al episodio, haciendo que puedas volver a moverte en cuestión de minutos. Algunas personas sólo lo tienen una vez, pero otras lo tienen una y otra vez.
Deterioro de las erecciones relacionado con el sueño
Los hombres suelen tener erecciones como parte del sueño REM. Esta parasomnia se produce en los hombres que, mientras duermen, no pueden mantener un pene erecto lo suficientemente rígido para mantener relaciones sexuales. Las erecciones relacionadas con el sueño pueden significar que usted tiene una disfunción eréctil.
Erecciones dolorosas relacionadas con el sueño
En raras ocasiones, las erecciones de un hombre son lo suficientemente dolorosas como para despertarse.
Ritmos cardíacos irregulares
Arritmia cardíaca es el término médico para designar un latido cardíaco irregular. Las personas que padecen una enfermedad arterial coronaria y que tienen menos oxígeno en la sangre debido a problemas respiratorios relacionados con el sueño pueden ser más propensas a sufrir arritmias, que se producen durante el sueño REM. El tratamiento con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) puede reducir este riesgo.
Trastorno del comportamiento del sueño REM (RBD)
El sueño REM suele implicar parálisis del sueño, pero las personas con esta parasomnia actúan con sueños dramáticos o violentos durante esa etapa del sueño. La RBD suele darse en hombres de 50 años o más. Se diferencia del sonambulismo y de los terrores del sueño porque la persona que padece RBD puede despertarse fácilmente y recordar detalles vívidos de su sueño.
Bruxismo del sueño (rechinar de dientes)
El bruxismo se produce cuando rechinas o aprietas los dientes de forma intensa mientras duermes. Puede ocurrir junto con otros trastornos del sueño. Este parasomnio puede causar problemas dentales, como un desgaste inusual de los dientes o molestias en los músculos de la mandíbula. Tu dentista puede darte un protector nocturno para que lo lleves sobre los dientes mientras duermes y no rechinen entre sí.
Enuresis del sueño (mojar la cama)
Las personas que padecen esta parasomnia no pueden controlar la vejiga mientras duermen. Suele darse en los niños. Hay dos tipos de enuresis. En la forma primaria, el niño nunca ha controlado su vejiga por la noche. Se da en familias. En la enuresis secundaria, la persona pierde el control de la vejiga después de haberlo tenido previamente. Las afecciones médicas (por ejemplo, la diabetes, las infecciones del tracto urinario y la apnea del sueño) o los trastornos psiquiátricos pueden causar enuresis.
Síndrome de la cabeza explosiva
Las personas que padecen esta parasomnia creen oír un ruido fuerte, como un estallido o una explosión, justo antes de dormirse o despertarse. Algunos pueden pensar que están sufriendo un ataque. Dormir más puede ayudar a prevenirlo.
Distonía paroxística nocturna (NPD)
Esta parasomnia podría ser una forma de epilepsia. Puede provocar episodios similares a las convulsiones durante el sueño no REM, a veces varias veces por noche.
Trastorno de la alimentación relacionado con el sueño (SRED)
Las personas que padecen esta parasomnia comen mientras duermen, a menudo alimentos inusuales como carne cruda o mezcla para pasteles. Cuando se despiertan, sólo recuerdan fragmentos o nada en absoluto. Esto se debe a una mezcla de vigilia y sueño no REM.
