La apnea del sueño es sólo un ronquido
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Mito.
Los ronquidos pueden ser un síntoma del trastorno del sueño, pero hay una gran diferencia entre ambos. Las personas que padecen este trastorno realmente dejan de respirar hasta 400 veces a lo largo de la noche. Estas pausas duran entre 10 y 30 segundos, y suelen ir seguidas de un ronquido cuando la respiración vuelve a empezar. Esto rompe su ciclo de sueño y puede dejarlos cansados durante el día.
La apnea del sueño no es un gran problema
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Mito.
Todas esas interrupciones del sueño pasan factura a tu cuerpo y a tu mente. Cuando este trastorno no se trata, se ha relacionado con lesiones relacionadas con el trabajo, accidentes de tráfico, ataques al corazón y derrames cerebrales.
Bloquea la respiración
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Hecho.
El tipo más común de este trastorno es la apnea obstructiva del sueño, o AOS. Se produce cuando la lengua, las amígdalas u otros tejidos de la parte posterior de la garganta bloquean las vías respiratorias. Cuando se intenta inspirar, el aire no puede pasar. La apnea central del sueño es menos frecuente que la AOS. Significa que el cerebro no siempre envía señales al cuerpo para que respire cuando debe hacerlo.
Sólo la padecen las personas mayores
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Mito.
Los médicos estiman que más de 18 millones de estadounidenses tienen apnea del sueño. Es más común después de los 40 años, pero puede afectar a personas de todas las edades. Es más probable que tengas esta afección si tienes sobrepeso, eres hombre, afroamericano o latino. El trastorno también tiende a ser hereditario.
El alcohol le ayudará a dormir
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Mito.
Una copa nocturna puede provocar somnolencia, pero no te ayudará a conseguir el descanso de calidad que necesitas. El alcohol relaja los músculos de la parte posterior de la garganta. Esto facilita la obstrucción de las vías respiratorias en las personas con apnea del sueño. Los somníferos tienen el mismo efecto.
La apnea del sueño es poco frecuente en los niños
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Mito.
La AOS es común en los niños, afectando hasta a 1 de cada 10. En la mayoría de los casos, los síntomas son leves y el niño acaba superándolo. Pero algunos pueden empezar a tener problemas de comportamiento o problemas médicos graves a causa de ella.
Perder peso puede ayudar
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Hecho.
Puede hacer que los síntomas de la apnea del sueño mejoren cuando se deshace de un porcentaje, aunque sea pequeño, de su peso corporal. Si tiene kilos de más, hable con su médico para iniciar un programa de pérdida de peso. También ayuda dejar de fumar, así que pregunte por los tratamientos que pueden ayudar.
Acostarse de lado puede ayudar
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Hecho.
Si duermes boca arriba, la gravedad puede tirar de los tejidos de la garganta hacia abajo, donde es más probable que bloqueen las vías respiratorias. Duerme de lado para abrir la garganta. Algunas almohadas pueden ayudar a mantenerte de lado. Algunas personas incluso se acuestan con camisas con pelotas de tenis cosidas en la espalda.
Una boquilla también podría funcionar
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Hecho.
Un dentista u ortodoncista puede colocarte una boquilla o aparato bucal para aliviar la apnea del sueño leve. El aparato está hecho a medida para ti y ajusta la posición de la mandíbula inferior y la lengua. Te lo pones a la hora de acostarte para ayudar a mantener las vías respiratorias abiertas mientras duermes.
La CPAP es un tratamiento eficaz
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Hecho.
Son las siglas de presión positiva continua en las vías respiratorias. Una máquina CPAP sopla un flujo constante de aire en tus vías respiratorias. Puedes ajustar el flujo hasta que sea lo suficientemente fuerte como para mantener las vías respiratorias abiertas mientras duermes. Es el tratamiento más habitual para los adultos con AOS de moderada a grave.
La cirugía es la forma más segura de solucionar la apnea
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Mito.
En algunas personas, una operación puede curar la AOS. Un buen ejemplo es un niño con amígdalas grandes que obstruyen sus vías respiratorias. Los médicos pueden extirpar las amígdalas para solucionar el problema. Algunos adultos pueden mejorar sus síntomas con una intervención quirúrgica para reducir o endurecer los tejidos flácidos. Pero no es una buena opción para todos. Habla con tu médico sobre los pros y los contras de una operación antes de tomar ese camino.
