La apnea del sueño es una afección que hace que se deje de respirar durante intervalos cortos mientras se duerme. La apnea del sueño puede causar ronquidos, sueño inquieto y despertares repetidos por la noche. Las personas que tienen apnea del sueño pueden estar crónicamente cansadas porque nunca descansan bien.
Qué causa la apnea del sueño?
La causa más común de la apnea del sueño es una obstrucción de las vías respiratorias superiores que impide respirar durante 10 segundos o más. Hay varias razones para la obstrucción, entre ellas:?
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Obstrucción de las fosas nasales
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Exceso de tejido en las vías respiratorias superiores
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Lengua de gran tamaño
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Amígdalas grandes
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La forma de la mandíbula y las vías respiratorias?
La apnea del sueño es muy común. Los hombres son más propensos a padecerla que las mujeres. Tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de desarrollar apnea del sueño. Además de causar cansancio crónico, puede empeorar enfermedades como la diabetes, las cardiopatías o la hipertensión arterial...
La apnea del sueño es tratable. Su médico puede recetarle una máquina CPAP para suministrarle más oxígeno mientras duerme. Algunas personas se benefician de un protector bucal especial que puede reducir los efectos de la apnea del sueño.
Protectores bucales para la apnea del sueño
Si tienes apnea del sueño leve o moderada, puedes ser candidato a un aparato dental para tratarla.
Como la apnea del sueño está causada por la posición de la garganta, cambiar la forma de mantener la boca y la mandíbula a veces puede ayudar. Algunos protectores bucales para la apnea del sueño colocan la mandíbula inferior ligeramente hacia delante mientras duermes. Esto hace que la piel de la parte posterior de la garganta no se pliegue sobre las vías respiratorias. Otros dispositivos mantienen la lengua en un lugar para que no pueda caer sobre las vías respiratorias.
Si necesitas un protector bucal para la apnea del sueño, puedes solicitarlo a un dentista. El dentista puede tomar un molde de tus dientes para hacer un aparato a medida que puedas llevar. El dentista ajusta la posición del aparato para que cambie la posición de la mandíbula o la lengua sin dejar de ser cómodo. Es posible que necesites una o más citas de seguimiento para conseguir la alineación correcta de la bandeja. El médico puede realizar un estudio de seguimiento del sueño para asegurarse de que la bandeja le ayuda a descansar mejor.
También puedes encontrar versiones de protectores bucales para la apnea de venta libre. Estos son menos personalizables, por lo que no tienen los mismos resultados que los fabricados por un dentista. Sin embargo, son mucho menos costosos. Su seguro médico o dental puede cubrir un protector bucal a medida, así que consulte con ellos si el coste es una preocupación.
Máquinas CPAP
Si tiene apnea del sueño grave, su médico puede recetarle un dispositivo CPAP. CPAP significa "presión positiva continua en las vías respiratorias". Las máquinas de CPAP suministran un flujo de oxígeno a la parte posterior de la garganta, lo que evita el colapso y asegura una buena respiración. Tiene una mascarilla que se lleva sobre la cara cuando se duerme. Un tubo conecta la máscara con un dispensador de oxígeno motorizado. El dispositivo bombea oxígeno en la boca y la nariz de forma continua mientras duermes.
Los CPAP son muy eficaces para reducir los despertares por apnea. Pero son voluminosos y no todo el mundo los encuentra cómodos de llevar. El motor hace ruido, lo que puede molestarle a usted o a su compañero de cama. Además, resultan incómodos para viajar.
La mayoría de los seguros cubren los dispositivos y las piezas de la CPAP, pero puede haber límites anuales en el número de máscaras o tubos que se pueden obtener. Cualquier cambio en un CPAP requiere una llamada a su médico.
Qué es más eficaz para la apnea del sueño?
Algunas personas con apnea del sueño de leve a moderada obtienen alivio con los protectores bucales. Puede que nunca tengan que probar un CPAP. El reposicionamiento despeja sus vías respiratorias lo suficiente como para minimizar o detener los despertares durante la noche. Cuando un protector bucal funciona, normalmente el médico le dirá que lo siga usando indefinidamente.
Si su apnea es grave, el protector bucal puede no ser la solución adecuada para usted. Es posible que tu médico te anime a probar un CPAP y ver si eso mejora tu respiración durante la noche. Si el CPAP no puede proporcionarle la ayuda que necesita, puede ser un candidato para la cirugía. Los médicos pueden realizar pequeños cambios en la piel que rodea la garganta para evitar el colapso que afecta a la respiración.
Si crees que tienes apnea del sueño, habla con tu médico. Puede ayudarle a encontrar el tratamiento adecuado para que duerma mejor y mejore su salud en general.
