Cómo dormir más fácilmente con su máquina CPAP

Por John Donovan

Su médico quiere que usted en una máquina de CPAP para ayudar a su apnea del sueño. Puede que te preocupe estar atado a un aparato ruidoso toda la noche con tubos por ahí, una máscara por allá y correas que van en todas direcciones.

Puede parecer abrumador, dice el doctor David Rapoport, director de investigación del Centro de Trastornos del Sueño de la NYU.

Nos esforzamos mucho por conseguir que la gente esté más abierta a la idea, dice. Lo sorprendente es que, cuando lo prueban, suelen decir que no es tan malo.

Puede que haya algunos obstáculos al principio, pero no tienen por qué ser un impedimento. Una vez que se sabe lo que hay que hacer, se puede dormir bien con una máquina CPAP.

Conozca su equipo

Cuando tienes apnea del sueño, puedes dejar de respirar, brevemente, hasta 30 veces o más por hora cuando tus vías respiratorias se cierran o se bloquean. La CPAP, abreviatura de presión positiva continua en las vías respiratorias, introduce aire en ellas para mantenerlas abiertas.

La máquina tiene una bomba que controla el flujo de aire, un tubo que lleva el aire desde la máquina hasta usted y una máscara que se coloca sobre la boca, la nariz o ambas.

Es posible que haya que acostumbrarse a algunas cosas:

Máscaras y correas

: Si nunca ha dormido con algo en la cara, probablemente le llevará algún tiempo ponerse la mascarilla CPAP sin pensar en ello.

La mayoría de las modernas se clasifican en uno de estos tres grupos:

• Una máscara nasal que se coloca sobre la nariz

• Una "máscara de almohada nasal" que se ajusta debajo de la nariz

• Una máscara completa, que cubre la boca y la nariz

Entre esos tres tipos principales, hay clases que incluyen:

• Máscaras completas que van también sobre los ojos

• Máscaras nasales con púas que se introducen en la nariz

Mientras la máscara esté lo suficientemente sellada como para que la presión de aire del tubo se mantenga constante, el CPAP hará su trabajo. Depende de ti averiguar qué tipo de mascarilla es la más cómoda para tu cara y qué correas son las mejores para mantenerla en su sitio. Es posible que tenga que probar varios tipos diferentes antes de encontrar uno que le guste.

Continuación

Tu médico y el especialista del sueño pueden ayudarte a asegurarte de que todo funciona y se ajusta como debe.

Es como llevar zapatos. Si te compras un par de zapatos nuevos, al principio te rozarán o te harán daño. O un nuevo par de gafas: te haces muy consciente de ellas, dice el doctor Sairam Parthasarathy, director médico del Centro de Trastornos del Sueño de la Universidad de Arizona. Pero después de un tiempo, se convierte en algo natural. Te las pones sin pensar.

Ruido

: En los viejos tiempos, las máquinas CPAP eran toscas y ruidosas. En lugar de un whoosh, era más bien un WHOOSH. Algunas hacían sonidos metálicos y chasquidos.

Pero eso era antes. Las máquinas actuales son más pequeñas, más silenciosas y mucho menos perceptibles. Muchas marcas son casi silenciosas. Eso es una ventaja no sólo para los usuarios de CPAP, sino también para sus compañeros de cama.

Presión

: Las máquinas tienen diferentes ajustes de presión de aire. Algunas la varían en función de si inhalas o exhalas. Su médico le ayudará a determinar el nivel que le resulte más cómodo y le ayude más.

Sequedad

: Algunos usuarios de CPAP dicen que todo ese aire forzado reseca la nariz y la boca. Muchas máquinas tienen humidificadores para solucionarlo. Algunas incluso calientan el aire húmedo.

Problemas para respirar por la nariz

: Si te sientes congestionado por alergias, problemas de sinusitis o un problema físico en la nariz, puedes tener problemas para usar una máquina CPAP. Pero el problema suele desaparecer cuando se trata la congestión, ya sea con medicamentos, tratamientos contra la alergia o, a veces, con cirugía.

Muchas personas tienen obstrucción o congestión nasal y ni siquiera lo saben. dice Parthasarathy. El tratamiento de esos problemas hace que la CPAP les funcione mucho mejor.

Aprender a apreciar la CPAP

Para la mayoría de las personas, estos dispositivos son la mejor manera de tratar la apnea obstructiva del sueño. El reto para los médicos y especialistas del sueño es convencer a los recelosos de que están mejor con uno que sin él.

Pero, además de la falta de sueño, las personas que no reciben tratamiento para este problema corren un mayor riesgo de sufrir ataques cardíacos, derrames cerebrales, hipertensión arterial y otros problemas de salud.

Continúa

Pero la mayoría de las veces, Rapoport dice que les dice a sus pacientes que no pueden descartar la CPAP hasta que la hayan probado.

Yo le diría a la gente que lo pruebe. Úsalo parte del tiempo. Vamos a llegar a un punto en el que vea los beneficios. No tiene que creerme. Lo verán, dice.

Parthasarathy afirma que muchas de las personas a las que recomienda el uso de la CPAP ven los beneficios, algunas más rápidamente de lo que imaginaban.

Un paciente me dijo que se sentía como si hubiera atravesado un desierto y finalmente hubiera encontrado agua, dice. Recibo comentarios como: "Esta es la mejor noche que he dormido en mucho, mucho tiempo. O "Ahora tengo sueños. Y hace mucho tiempo que no recuerdo haber tenido un sueño.