La apnea del sueño se produce cuando se deja de respirar mientras se duerme.
Los tratamientos pueden incluir cambios en el estilo de vida, como la pérdida de peso o el cambio de postura al dormir, dispositivos médicos como las máquinas CPAP o la cirugía.
Cómo tratar la apnea del sueño en casa
Es posible que pueda tratar la apnea del sueño leve con algunos cambios en su estilo de vida. Su médico puede recomendarle que:
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Adelgace. Aproximadamente la mitad de las personas con apnea del sueño tienen sobrepeso. Si tienes algo de peso de más, es posible que también tengas tejido extra en la garganta que dificulta la respiración. Perder peso, aunque sea unos pocos kilos, suele mejorar los síntomas.
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No consuma... alcohol... ni pastillas para dormir... Disminuyen el tono muscular de la parte posterior de la garganta, lo que puede interferir con el flujo de aire.
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Cambia de posición para dormir... Puedes respirar mejor si te mantienes boca arriba. Este es un truco para no darse la vuelta: Mete dos pelotas de tenis en un calcetín tubular y sujétalo con un alfiler a la espalda del pijama.
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Deja de fumar... Fumar puede aumentar la inflamación de las vías respiratorias superiores, lo que puede empeorar tanto los ronquidos como la apnea.
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Trata las alergias. Las alergias nasales hinchan los tejidos de las vías respiratorias y las hacen más estrechas, por lo que es más difícil respirar. Pregunta a tu médico cómo controlarlas.
Presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP)
Con la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), usted lleva una máscara sobre la nariz o la boca mientras duerme. La mascarilla está conectada a una máquina que suministra un flujo constante de aire a la nariz. Este flujo de aire ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas para que pueda respirar como es debido. La CPAP es el tratamiento más habitual para la apnea del sueño.
Presión positiva binivel en las vías respiratorias (BiPAP)
La presión positiva binivel en las vías respiratorias (BiPAP) es como la CPAP. Pero el flujo de aire cambia cuando usted inspira y espira. Llevará una mascarilla, que conectará la máquina BiPAP a usted. Utilizará la presión para introducir aire en sus pulmones. Cuando respira normalmente, el diafragma es empujado hacia abajo para que los pulmones puedan llenarse de aire. Si tiene apnea del sueño, el BiPAP puede ayudarle a respirar de esta manera durante el sueño.
La BiPAP suele ser segura. Pero no es adecuado para todo el mundo. Si tiene problemas para respirar, tragar o mantenerse consciente cuando lo utiliza, hable con su médico. Es posible que le cambien el tratamiento.
Presión positiva automática en las vías respiratorias (APAP)
Si la máquina CPAP no le ayuda o le causa problemas, su médico puede recetarle una máquina de presión positiva automática en las vías respiratorias (APAP). Esta máquina mantiene abiertas las vías respiratorias mientras duermes para que nada las bloquee. A diferencia de la máquina CPAP, la máquina APAP ajusta la presión que le da mientras duerme en función de sus necesidades.
Aparatos bucales para la apnea del sueño
Los dispositivos dentales pueden ayudar a mantener las vías respiratorias abiertas mientras duerme. Los dentistas con experiencia especial en el tratamiento de la apnea del sueño pueden diseñarlos para usted.
Cirugía para la apnea del sueño
Es posible que necesite cirugía si tiene una condición médica que hace que su garganta sea demasiado estrecha. Estas condiciones incluyen amígdalas agrandadas, una mandíbula inferior pequeña con una sobremordida o un tabique nasal desviado (cuando la pared entre sus fosas nasales está descentrada).
Los tipos de cirugía más comunes para la apnea del sueño incluyen:
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Cirugía nasal. Esto soluciona problemas nasales como un tabique desviado.
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Uvulopalatofaringoplastia (UPPP). En ella se extrae el tejido blando de la parte posterior de la garganta y el paladar, lo que hace que la vía aérea sea más amplia en la apertura de la garganta.
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Cirugía de avance maxilomandibular. Esto arregla ciertos problemas faciales o bloqueos de la garganta que juegan un papel en la apnea del sueño.
Otras opciones de tratamiento para la apnea del sueño
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Somnoplastia. Los procedimientos realizados en la consulta del médico pueden encoger y endurecer el tejido del paladar blando.
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Estimulación de las vías respiratorias superiores (UAS). Si no puedes usar un CPAP, puedes conseguir un dispositivo llamado Inspire. Es un estimulador de las vías respiratorias superiores. El médico le coloca un pequeño generador de impulsos bajo la piel de la parte superior del pecho. Un cable que va a su pulmón detecta su patrón natural de respiración. Otro cable que va hasta el cuello envía señales suaves a los nervios que controlan los músculos de las vías respiratorias, manteniéndolas abiertas. Puedes utilizar un mando a distancia para encenderlo antes de acostarte y apagarlo al despertarte.
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Medicación. Medicamentos como el solriamfetol (Sunosi) pueden tratar la somnolencia que suele acompañar a la apnea del sueño.
Por qué debe tratar su apnea del sueño
Si no lo hace, podría tener:
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Dolores de cabeza
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Dolor de garganta
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Ronquidos
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Cansancio
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Mal humor
Los síntomas más graves a largo plazo podrían incluir mayores posibilidades de:
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Enfermedades del corazón
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Diabetes
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Complicaciones derivadas de una intervención quirúrgica
