Si tiene síntomas de apnea del sueño, su médico puede pedirle que se someta a una prueba de apnea del sueño, denominada polisomnograma (PSG). Puede realizarse en un centro de trastornos del sueño o incluso en casa.
Un polisomnograma -o estudio del sueño- es una prueba de múltiples componentes que envía y registra electrónicamente actividades físicas específicas mientras usted duerme. Las grabaciones son analizadas por un especialista del sueño cualificado para averiguar si tiene apnea del sueño u otro tipo de trastorno del sueño.
Si la prueba muestra que tienes apnea del sueño, es posible que necesites más pruebas de sueño para averiguar la mejor opción de tratamiento.
Qué se puede esperar durante un estudio del sueño
Su médico le dirá si debe tomar sus medicamentos como de costumbre o dejar de usarlos antes de la prueba. No tome cafeína ni alcohol el día de la prueba, porque pueden interferir en los resultados. Lleve un pijama cómodo, un libro o una revista y una almohada especial si la utiliza.
La noche de su estudio del sueño, si está en el laboratorio de un centro del sueño, se le asignará una habitación privada en el centro del sueño o en el hospital. Cerca de la habitación habrá una zona de monitorización central, donde los técnicos controlan a los pacientes que duermen. Tendrá un cuarto de baño privado; sólo tiene que avisar a los técnicos cuando necesite usarlo para que le quiten los cables que le conectan al equipo de monitorización.
Estará conectado a un equipo que puede parecer incómodo. Pero la mayoría de la gente se duerme sin problemas.
Existen equipos similares, más portátiles, para realizar pruebas en casa, especialmente para casos o situaciones menos complicadas.
Equipos que se utilizan con frecuencia para un estudio del sueño
Durante un estudio del sueño, se le colocarán electrodos de superficie en la cara y el cuero cabelludo que enviarán señales eléctricas registradas al equipo de medición. Estas señales, generadas por su actividad cerebral y muscular, se registran digitalmente. Unos cinturones alrededor del pecho y el abdomen miden su respiración. Una sonda oxímetro en forma de venda en el dedo mide el oxígeno en la sangre.
Otras pruebas para detectar la apnea del sueño
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EEG (electroencefalograma) para medir y registrar la actividad de las ondas cerebrales
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EMG (electromiograma) para registrar la actividad muscular, como las contracciones de la cara, el rechinar de dientes y los movimientos de las piernas, y para buscar la fase REM del sueño. Durante el sueño REM, suelen producirse sueños intensos, ya que el cerebro tiene una actividad elevada.
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EOG (electrooculograma) para registrar los movimientos oculares. Estos movimientos son importantes para determinar las diferentes etapas del sueño, en particular la etapa REM.
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Electrocardiograma para registrar la frecuencia y el ritmo cardíacos
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Sensor de flujo de aire nasal para registrar el flujo de aire
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Micrófono de ronquidos para registrar la actividad de los ronquidos
Después de un estudio del sueño
Por la mañana, los técnicos te quitan los sensores pegados a la piel y vuelves a tus actividades cotidianas.
El especialista del sueño tarda algún tiempo en revisar los cientos de páginas de datos del estudio. Enviará los resultados a su médico. Una vez que su médico los revise, se reunirán para hablar sobre los resultados y los próximos pasos.
Resultados del estudio del sueño
Los datos incluirán información sobre su sueño, como:
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Cuánto tiempo pasas en cada etapa del sueño
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Con qué frecuencia se despierta
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Si deja de respirar o tiene problemas para hacerlo
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Si ronca
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La posición del cuerpo
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Movimientos de las extremidades
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Patrones de actividad cerebral inusuales
