Los ronquidos pueden provocar una mala noche de sueño, tanto para usted como para su compañero de cama. Pero si esto ocurre porque tienes apnea obstructiva del sueño (AOS), es un signo de un problema mayor.
Esta afección aumenta el riesgo de padecer otros problemas de salud, como la hipertensión y la diabetes. Incluso puede hacer que sea más peligroso en la carretera. Pero cuando se trata la apnea del sueño, se pueden aliviar o incluso curar algunos de estos problemas.
Aquí tienes 11... problemas de salud a los que puedes enfrentarte si tienes AOS:
1. Presión arterial alta.
Si ya la tienes, la apnea del sueño puede empeorarla. Cuando te despiertas a menudo durante la noche, tu cuerpo se estresa. Eso hace que tus sistemas hormonales se pongan en marcha, lo que aumenta tus niveles de presión arterial. Además, el nivel de oxígeno en la sangre desciende cuando no se puede respirar bien, lo que puede agravar el problema.
Sin embargo, el tratamiento puede marcar la diferencia. Algunas personas con PA alta que reciben ayuda para la apnea del sueño ven mejorar su presión arterial. Sus médicos pueden reducir la medicación para la PA. (Pero no debe dejar de tomarlos o cambiar su dosis sin hablar primero con su médico).
2. Enfermedades del corazón.
Las personas con AOS son más propensas a sufrir infartos.
La causa puede ser la falta de oxígeno. Los accidentes cerebrovasculares y la fibrilación auricular -un latido rápido y agitado- también están relacionados con esta enfermedad.
La apnea del sueño altera el modo en que el cuerpo toma el oxígeno, lo que dificulta al cerebro el control del flujo sanguíneo en las arterias y en el propio cerebro.
3. Diabetes de tipo 2.
La apnea del sueño es común entre las personas con esta enfermedad: el 80% o más de ellas pueden tener AOS.
La obesidad aumenta el riesgo de ambas enfermedades. Aunque los estudios no han demostrado una relación causa-efecto entre la apnea del sueño y la diabetes de tipo 2, el hecho de no dormir lo suficiente puede impedir que el cuerpo utilice la insulina de forma adecuada, lo que conduce a la diabetes.
4. Aumento de peso.
Los kilos de más aumentan las probabilidades de padecer apnea del sueño, y esta afección también hace más difícil adelgazar.
Cuando tienes sobrepeso, puedes tener depósitos de grasa en el cuello que bloquean la respiración por la noche. Por otro lado, la apnea del sueño puede hacer que tu cuerpo libere más hormona grelina, que te hace desear carbohidratos y dulces. Y cuando estás cansado todo el tiempo, puede que no seas capaz de convertir los alimentos que comes en energía de forma tan eficiente, lo que puede llevar a un aumento de peso.
¿La buena noticia? El tratamiento de la AOS puede hacer que te sientas mejor, con más energía para hacer ejercicio y otras actividades. Esto puede ayudarle a perder peso, lo que puede ayudar a su apnea del sueño.
5. Síndrome metabólico. Se trata de un grupo de condiciones de salud que se ha relacionado con la AOS. El síndrome metabólico significa que usted tiene al menos tres de estas condiciones:
-
Niveles altos de azúcar en la sangre
-
Niveles bajos de colesterol bueno HDL
-
Niveles elevados de triglicéridos, un tipo de grasa en la sangre
-
Demasiada grasa alrededor de la cintura
-
Presión arterial alta
El síndrome metabólico puede aumentar la probabilidad de padecer enfermedades cardíacas, diabetes o accidentes cerebrovasculares, por lo que es importante que hable con su médico sobre el tratamiento y los cambios de estilo de vida saludable.
6. Asma en adultos.
La ciencia no ha demostrado una relación con la AOS, pero las personas que reciben tratamiento para la apnea del sueño pueden descubrir que tienen menos ataques de asma.
7. El reflujo ácido.
No hay pruebas de que la apnea del sueño provoque este tipo de acidez, pero mucha gente dice que es un problema. Tratar el reflujo parece mejorar los síntomas de la apnea en algunas personas, y tratar la AOS ayuda a los síntomas del reflujo, dicen los médicos del sueño.
8. Somnolencia diurna. Ya ha salido el sol, pero te sientes cansado. Es un síntoma común de la AOS. Puede afectar a todo, desde el estado de ánimo hasta la claridad de pensamiento. El tratamiento de la apnea del sueño puede mejorar tu capacidad de dormir y ayudarte a sentirte menos cansado durante el día.
9. Accidentes de tráfico
. Cuando te sientes aturdido, aumentas el riesgo de quedarte dormido al volante. Las personas con apnea del sueño tienen hasta cinco veces más probabilidades de sufrir accidentes de tráfico que los durmientes normales.
10. Pérdida de memoria. Algunas personas mayores tienen más fallos de memoria o problemas de pensamiento que otras personas de su edad. Los médicos lo llaman deterioro cognitivo leve (DCL). Los síntomas no son tan graves como los de la demencia, y no todas las personas con DCL acaban padeciendo demencia. Las investigaciones sugieren que los fallos de memoria provocados por el DCL pueden aparecer antes cuando alguien padece un trastorno respiratorio del sueño, como la apnea obstructiva del sueño. Sin embargo, recibir tratamiento para la apnea obstructiva del sueño podría retrasar el empeoramiento de los problemas de memoria.
11. 11. Depresión. Dormir mal puede aumentar las probabilidades de sufrir depresión. Y la depresión puede aumentar las probabilidades de que se duerma peor. Si tiene AOS y lleva un tiempo sintiéndose triste, hable con su médico. Puede darte tratamientos que te levanten el ánimo y mejoren tus ZZZ.
Tratamiento de la apnea del sueño
Todos los problemas de salud relacionados con esta afección pueden sonar aterradores, pero hay muchas formas de tratarla.
Su médico puede recomendarle una máquina llamada CPAP, abreviatura de presión positiva continua en las vías respiratorias. La máquina, con una mascarilla conectada a una manguera, puede ayudarte a respirar mejor por la noche y a obtener el descanso que necesitas. Puede costar acostumbrarse, pero las personas que la utilizan para dormir se sienten mejor y están más sanas.
También hay otros tratamientos, como los aparatos bucales, los estimuladores nerviosos para mantener abiertas las vías respiratorias y varios tipos de cirugía. Hable con su médico sobre la opción que más le puede ayudar a sentirse mejor y a evitar otros problemas de salud.
