Chinches
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Los muebles, el papel pintado, los colchones y el desorden proporcionan lugares de anidación para estos pequeños insectos planos. Les gusta vivir cerca de las personas o los animales domésticos, y salen mientras duermes para alimentarse de tu sangre. Las chinches no causan enfermedades, pero puedes tener una reacción alérgica a su picadura. Si te rascas demasiado, la zona mordida puede infectarse. Utiliza cremas o lociones antisépticas o toma un antihistamínico para aliviar el picor.
Piojos
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Estos insectos viven de la sangre. Hay tres tipos: de la cabeza, del cuerpo y del pubis. Sólo los piojos del cuerpo transmiten enfermedades. Como se arrastran, puedes contraer los piojos a través del contacto cercano con alguien. Los piojos ponen sus huevos sobre ti, y el picor comienza cuando salen. Puedes tratarlos con medicamentos y champús de venta libre y con receta.
Sarna
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Un ácaro que escarba en tu cuerpo y pone huevos provoca esta afección. Se contrae por el contacto piel con piel con una persona infectada. Los síntomas incluyen picazón nocturna, erupción con granos, llagas y manchas costrosas. Se puede tratar con un medicamento recetado que mata a los ácaros llamado escabicida.
Tenias del cerdo
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No puedes contraer estos bichos por comer carne de cerdo, a menos que esté cruda o poco cocinada. Tanto las personas como los cerdos son portadores de estos bichos, pero se contagian al tragar los huevos de alimentos y agua contaminados. También se puede contraer si se entra en contacto con las heces de alguien que las tiene. Infectan los intestinos y el cerebro, lo que puede provocar una enfermedad que causa dolores de cabeza y convulsiones, llamada cisticercosis. Algunas personas mejoran sin tratamiento. Otras necesitan medicación o cirugía.
Ameba comedora de cerebros
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Los habitantes de Estados Unidos no tienen que preocuparse tanto por este parásito como los del sudeste asiático. El bicho, también conocido como N. fowleri, vive en el agua dulce caliente y entra en el cuerpo a través de la nariz. Provoca una enfermedad que destruye el tejido cerebral llamada meningoencefalitis amebiana primaria. Los síntomas incluyen dolor de cabeza, fiebre, vómitos, confusión, rigidez de cuello, convulsiones y pérdida de equilibrio. Actualmente sólo se dispone de tratamientos experimentales, por lo que la tasa de supervivencia es baja.
Gusanos redondos
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La mayoría de estos bichos infectan tus intestinos. Pero el que causa la triquinosis también afecta a tus músculos.
Las enfermedades más comunes de las lombrices redondas y sus síntomas son:
? Ascariasis -- dolor de vientre? Anquilostoma -- pérdida de sangre? Oxiuros: picor anal. Triquinosis: dolor, fiebre, hinchazón de la cara, conjuntivitis, sarpullido... Gusano del látigo: mucosidad, agua y sangre en las heces, prolapso rectal (cuando una parte o todo el recto se sale de su sitio).
El médico puede recetar medicamentos para tratar estas infecciones.
Giardia
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Si alguna vez has ido de acampada y has tenido diarrea, gases, calambres estomacales, hinchazón y náuseas, es probable que hayas cogido este bicho. Se contrae a través de los alimentos o el agua potable, o por el contacto con las heces de una persona o animal infectado. La enfermedad puede tratarse con medicamentos recetados.
T. cruzi
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Este parásito causa la enfermedad de Chagas, que puede ser mortal. Las personas se infectan... por contacto con las heces del bicho. Los síntomas se manifiestan rápidamente en forma de fiebre, fatiga, dolores, dolor de cabeza, erupción cutánea, pérdida de apetito, diarrea, vómitos y párpados hinchados. Más adelante, puede provocar problemas cardíacos e intestinales. Los médicos tratan la enfermedad y eliminan el parásito con medicamentos.
Cryptosporidium
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Este bicho también se llama "cripto" y afecta a los intestinos. Se contagia por contacto con las heces de una persona o animal infectado. La gente suele contagiarse del agua de las piscinas, sobre todo los niños. La diarrea que provoca puede durar mucho tiempo, pero suele desaparecer por sí sola sin tratamiento.
P. Falciparum
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Algunos mosquitos son portadores de este parásito, que causa la malaria. Esta enfermedad mata a más personas que cualquier otra de su tipo. Se siente como una gripe y provoca escalofríos, fiebre y a veces náuseas o vómitos. Un médico tiene que examinar la sangre de una persona al microscopio para saber si la tiene. Lo mejor es un tratamiento temprano. Ciertos medicamentos recetados pueden curar la mayoría de los tipos.
T. Vaginalis
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Este parásito causa una enfermedad de transmisión sexual llamada tricomoniasis, la ETS curable más común. La mayoría de las personas infectadas no tienen síntomas, pero algunas pueden notar picor, ardor o irritación en el pene o la vagina. Se trata con antibióticos.
D. Fragilis
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Los médicos no están seguros de cómo se contrae este parásito, que infecta el intestino grueso. Algunas personas tienen dolor de estómago y diarrea, pero otras no presentan síntomas. Es común en todas las partes del mundo. Tu médico puede recetarte un medicamento para eliminarlo.
Toxoplasma
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Este bicho se instala en la carne, el agua y las heces de los gatos infectados. Provoca una enfermedad llamada toxoplasmosis, que puede parecer una gripe. Las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios débiles pueden tener síntomas graves, como quistes en los músculos, el cerebro y los ojos. Normalmente no se trata, pero el médico puede recetar medicamentos para una infección grave.
Gusano de Guinea
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Esta lombriz está a punto de dejar de propagar la enfermedad, gracias a los grupos sanitarios que enseñan a la gente a evitar el contagio. La gente se contagia al beber agua de estanques infectados con larvas. Los gusanos se aparean y crecen en el estómago, y luego estallan a través de una ampolla en la piel. Los síntomas pueden incluir fiebre, hinchazón y dolor cerca de la ampolla, pero suele pasar un año después de la infección para que aparezcan los signos de advertencia. No hay tratamiento.
¿Parásitos de los buenos?
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Los parásitos hacen un montón de cosas malas, pero algunos investigadores están tratando de averiguar si podrían utilizarse también para el bien. Los estudios sobre la terapia con gusanos, en la que se ingieren huevos de parásitos para tratar enfermedades, demuestran que ayuda a aliviar los síntomas de la colitis, la enfermedad de Crohn, la diabetes de tipo 1 y el asma. Todavía está en fase experimental en Estados Unidos.
