Una infección por hongos en las uñas (onicomicosis) no es bonita, pero ocultarla y esperar que desaparezca por sí sola no ayuda. A veces se pueden eliminar los hongos de las uñas sin necesidad de ir al médico.
Tratamientos sin receta médica
Algunos tratamientos que puedes conseguir sin receta médica podrían funcionar bien.
Remedios de venta libre. Su farmacia local tiene cremas y lociones antimicóticas que puede probar sin receta. No son caras, pero a menudo no son lo suficientemente fuertes como para eliminar los hongos. A veces, una infección tratada de este modo desaparece durante un tiempo y luego vuelve a aparecer. Si esto ocurre, tendrás que probar otra cosa.
Pomada mentolada. Algunas investigaciones han demostrado que un ungüento mentolado (como Vicks VapoRub) puede eliminar una infección por hongos. Aplique una pequeña cantidad en la uña todos los días.
Extracto de raíz de serpiente. El extracto de raíz de serpiente es un antifúngico natural de la familia del girasol. Para algunas personas, funciona tan bien como una crema antimicótica de prescripción.
Aceite de árbol de té. Como es un antiséptico natural, puedes probar a aplicar este aceite sobre la uña afectada dos veces al día. Nunca tomes aceite de árbol de té por vía oral, porque puede ser tóxico. Sin embargo, no está claro que este tratamiento funcione.
Listerine o vinagre. Sumerge la(s) uña(s) afectada(s) en listerine o vinagre durante 5 minutos al día para secar las uñas afectadas.
Medicamentos con receta
Si los hongos no desaparecen en casa, debes acudir a un dermatólogo (especialista en piel, cabello y uñas) o a un podólogo (médico de los pies). Pueden raspar suavemente debajo de la uña para eliminar parte de los hongos o enviarlos al laboratorio para su diagnóstico. También pueden recetar medicamentos más potentes.
Medicamentos tópicos. Si tienes una infección leve, el médico puede darte una crema o solución antimicótica para frotar en la uña o una laca de uñas para pintar en la superficie de la uña. Es conveniente que te recortes la uña y empapes la zona primero. Esto puede ayudar a que el medicamento ataque las capas más profundas del hongo. (También puede disminuir el dolor al reducir la presión sobre la uña).
El médico también puede sugerir que primero se afine la uña con una lima o una loción de urea. Eso también puede ayudar a que el medicamento actúe mejor.
Hay medicamentos tópicos que funcionan para eliminar los hongos de las uñas:
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Ciclopirox (Ciclodan, Penlac, Loprox)
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Efinaconazol (Jublia)
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Naftifina (Naftin)
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Tavaborole (Kerydin)
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Terbinafina (Lamisil)
Puede tener efectos secundarios como enrojecimiento, hinchazón o escozor y ardor al aplicarlos.
Medicamentos que tomas por vía oral. En el caso de una infección grave, el médico puede darte una píldora antimicótica que deberás tomar durante 12 semanas. Los estudios demuestran que fármacos como la terbinafina (Lamisil) y el itraconazol (Sporanox) funcionan mejor para ayudar a que crezca una uña nueva y sana que sustituya a la infectada.
Estas píldoras no suelen administrarse a personas con enfermedades hepáticas o problemas cardíacos. Pueden interactuar con otros medicamentos que esté tomando, como antidepresivos y betabloqueantes.
Otros tratamientos
Tratamiento con láser. Altas dosis de luz pueden ayudar a destruir los hongos persistentes. Este tratamiento es bastante nuevo. Aunque los resultados hasta ahora han sido buenos, se necesitan más estudios para demostrar que puede ser seguro y útil. Además, los tratamientos con láser son costosos y no suelen estar cubiertos por el seguro.
Eliminación de uñas. Si los demás tratamientos no funcionan, o si le duele mucho, es posible que el médico quiera extirpar la uña infectada. Esto permite que crezca una nueva uña sana, aunque puede tardar más de un año en hacerlo. El médico eliminará la uña aplicando un producto químico fuerte, o bien habrá que operar. Cualquiera de las dos cosas puede hacerse en la consulta del médico o en la clínica. No es necesario que te quedes en el hospital.
Una vez eliminada la infección, haz lo posible por evitar que la uña se infecte de nuevo. Desinfecta los azulejos del baño con lejía. Usa calcetines con los zapatos. No vayas descalzo, especialmente en lugares públicos. Utiliza en su lugar zapatillas de ducha.
