Qué es la fiebre por arañazo de gato?
La fiebre por arañazos de gato es una infección causada por un tipo de bacteria llamada Bartonella henselae (es... también llamada a veces infección por Bartonella henselae). Puedes contraerla si un gato que tiene este tipo de bacteria te lame una herida abierta en la piel o te muerde o araña.
La fiebre por arañazos de gato, también llamada enfermedad por arañazos de gato (CSD),... ocurre con mayor frecuencia en niños y adolescentes.
Causas de la fiebre por arañazos de gato
Alrededor del 40% de los gatos y gatitos son portadores de Bartonella henselae en la boca o bajo las garras. La adquieren al rascarse o morderse las pulgas infectadas. También pueden contraerla al pelearse con otros gatos que la tienen.
La mayoría de los gatos infectados no muestran ningún síntoma. Pero en los casos graves, pueden tener problemas para respirar o presentar infecciones en la boca, los ojos o el tracto urinario.
Si un gato que tiene Bartonella henselae le muerde o le araña lo bastante fuerte como para romper la piel, la bacteria puede entrar en su cuerpo. También puedes infectarte si un gato te lame una llaga, una herida o una costra que tengas.
Síntomas de la fiebre por arañazos de gato
No todas las personas que han sido lamidas o arañadas por un gato necesitan ir al médico. Si se ha infectado con la enfermedad del gato, tendrá síntomas.
No aparecen de inmediato. La mayoría de las veces, aparecen días después de haber estado cerca de un gato.
El primer signo suele ser un bulto rojo, una llaga o una ampolla en el lugar del arañazo o la mordedura. Puede que no duela, pero a menudo tiene una costra y podría contener pus.
En las siguientes 2 semanas -e incluso después de que el chichón se haya curado- podrías tener:
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Fiebre (podría ser de bajo grado, lo que significa menos de 102 F)
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Dolor de cabeza
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Fatiga (sentirse muy cansado)
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Falta de apetito
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Inflamación de los ganglios (nódulos linfáticos)
Los ganglios linfáticos que se hinchan suelen estar cerca de la zona infectada. Por ejemplo, si un gato te muerde el brazo, los ganglios de la axila podrían hincharse o llenarse de pus.
En casos muy raros, la CDV causa problemas graves que afectan a los huesos, las articulaciones, los ojos, el cerebro, el corazón u otros órganos. Es más probable que esto ocurra en niños menores de 5 años o en personas con un sistema inmunitario debilitado.
Diagnóstico de la fiebre por arañazos de gato
Si le dices a tu médico que te ha arañado o mordido un gato, es posible que... pueda diagnosticarte observando tus síntomas. Si no es así, es posible que tenga que hacerse un análisis de sangre. El médico puede buscar la presencia de la ECE tomando una muestra de tejido del ganglio linfático.
Tratamiento de la fiebre por arañazos de gato
Para las personas que gozan de buena salud, es probable que la fiebre por arañazos de gato desaparezca sin tratamiento. Hasta que lo haga, puede tomar un medicamento antiinflamatorio de venta libre como el ibuprofeno (Advil, Motrin, Nuprin) o el naproxeno (Aleve, Anaprox, Naprosyn) sódico para aliviar la hinchazón y el dolor. Una compresa caliente también puede ayudar.
Para aliviar los ganglios muy tensos y dolorosos, el médico puede introducir suavemente una aguja en ellos y drenar el líquido.
Si tienes problemas con tu sistema inmunitario o tus síntomas no han desaparecido en dos meses, es probable que tu médico te recete antibióticos. Esto puede evitar que la infección se extienda a otros lugares del cuerpo, como el hígado o los huesos. Es posible que tenga que tomar este medicamento durante varios meses.
Prevención de la fiebre por arañazos de gato
Usted puede conservar a su mascota familiar. Unos sencillos pasos pueden ayudarle a evitar que se contagie de la DEP.
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Ten cuidado si tocas o acaricias a los gatos callejeros. Dado que pasan tiempo al aire libre, hay más posibilidades de que hayan entrado en contacto con pulgas y tengan EAG.
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Evite los juegos bruscos con su gato. Esto aumenta las posibilidades de que le arañe o le muerda.
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Cuida a tu mascota. Corta las uñas de tus gatos y utiliza un producto para prevenir las pulgas. Consulta con tu veterinario cuál es el mejor tipo de producto, ya que no todos los que se venden sin receta son seguros.
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Lávate las manos con frecuencia. Lávese las manos con agua y jabón después de acariciar o jugar con su gato. Si le araña o le muerde, también debe lavarse la zona inmediatamente con agua y jabón. Lo mismo ocurre si su gato lame una llaga, costra o herida abierta.
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Adopta un gato mayor si tienes problemas de salud. Si tienes el sistema inmunitario debilitado y quieres adoptar un gato, elige uno que tenga al menos un año. Los gatitos jóvenes son más propensos a tener EAC.
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