Si alguna vez ha tenido un herpes labial, conoce los signos. Empieza con el hormigueo, luego el borde del labio o la comisura de la boca empiezan a arder. Luego, el brote: Aparece una fea llaga roja. Unos días más tarde se abre y se forma una costra. En un plazo de 2 a 4 semanas, debería desaparecer.
El herpes labial, o ampollas de fiebre, está causado por un virus y no tiene cura. Cuando sientas que está brotando uno, querrás deshacerte de él rápidamente.
Pero probablemente no necesites un médico. Hay cosas que puedes hacer en casa para calmar el dolor y hacer que el herpes labial tenga un aspecto más agradable mientras se cura: desde usar hielo o aloe vera hasta utilizar los analgésicos de tu botiquín.
Cómo tratar el herpes labial
Hay muchas cosas que puedes hacer en casa para calmar el escozor del herpes labial, como:
Hielo. Puedes adormecer el dolor si aplicas una compresa fría sobre la llaga. No pongas el hielo directamente sobre la piel, ya que podría dañarla.
Analgésicos. Cuando el herpes labial escuece de verdad, puedes aliviarte con un analgésico de venta libre como el paracetamol.
Cremas de venta libre. Hay productos disponibles en la farmacia que pueden ayudar a reducir el dolor de un herpes labial o a mantener la piel suave mientras se cura.
Medicamentos con receta. Dado que el herpes labial está causado por un virus, los médicos pueden sugerir un medicamento antiviral para ayudar a curar más rápidamente. Los medicamentos antivirales que se utilizan para tratar el herpes labial son aciclovir (Zovirax), valaciclovir (Valtrex), famciclovir (Famvir) y penciclovir (Denavir).
Protección solar. Una quemadura solar puede desencadenar un herpes labial. El uso de un protector solar cuando te expones al sol puede prevenirlo.
Gel de aloe vera. El mismo gel que se utiliza para las quemaduras solares puede ayudar a curar el herpes labial. Las investigaciones de laboratorio han demostrado que el gel puede ayudar a combatir los virus, incluido el del herpes simple.
Lisina. Este suplemento puede utilizarse a veces para tratar el herpes labial. Se presenta en crema o en cápsulas.
Propóleo. Es un material parecido a la resina que fabrican las abejas a partir de las yemas de los álamos y los conos de los árboles. Se puede utilizar como una pomada para tratar el herpes labial.
Toronjil. Algunas investigaciones han demostrado que el extracto de bálsamo de limón también puede ayudar a mejorar el herpes labial.
Aceite del árbol del té. Algunas investigaciones han demostrado que este aceite de fuerte olor ayuda a que el herpes labial se cure más rápidamente.
Aceite de menta. Las investigaciones han demostrado que el aceite de menta es eficaz para combatir el herpes labial.
Miel de kanuka. La miel de kanuka de calidad médica, producida por las abejas de Nueva Zelanda, es tan eficaz como la medicación tópica para tratar el herpes labial, según un estudio reciente publicado en BMJ Open.
Vitamina C y vitamina E. Se ha demostrado que ambas vitaminas combaten el herpes labial. Los estudios han demostrado que la vitamina C puede inactivar el virus del herpes simple, el virus que causa el herpes labial. Otras investigaciones han demostrado que la vitamina E puede ayudar a curar el herpes labial.
Reducción del estrés. Tomar medidas para reducir los niveles de estrés puede ayudar a evitar el herpes labial. Prueba con la meditación o los ejercicios de respiración profunda.
Qué no hacer con el herpes labial
Ciertos hábitos o comportamientos podrían desencadenar un brote de herpes labial o hacer que aparezcan nuevos herpes labiales en otras partes del cuerpo.
Evita los desencadenantes. Esto significa que si sabes que un día caluroso y soleado en la playa o mucho estrés te hace brotar el herpes labial, trata de alejarte de esas situaciones cuando puedas. De esta forma, podrás frenar el brote o, al menos, evitar que empeore.
No te toques. Si te tocas el herpes labial, puedes propagar el virus a otra parte del cuerpo. Eso sólo empeorará el brote. Mantén las manos alejadas de la boca y lávate a menudo, sobre todo cuando te toques la cara.
No revientes las llagas. Es más probable que el virus se propague después de que aparezca el herpes labial y antes de que se cure. Reventar las llagas puede propagar el virus a otras partes del cuerpo.
No practiques ni recibas sexo oral. Cuando se tiene un herpes labial, se puede contagiar a otras partes del cuerpo, incluidos los genitales.
Causas del herpes labial
El herpes labial está causado por un virus común llamado herpes simple. La mayoría de las personas se exponen al virus cuando son bebés o niños. No tiene cura. Una vez que te has expuesto a él, siempre está en tu sistema, aunque no suele causar herpes labial u otros síntomas.
El herpes simple se transmite por contacto directo. Si besas a alguien con herpes labial, o tocas su cara y luego te tocas la tuya, puedes contagiarte el virus. También se puede contraer el herpes simple al compartir un bálsamo labial, un tenedor, una taza o una cuchilla de afeitar con alguien que lo tenga. Lo más probable es contraer el virus de alguien que tenga un herpes labial activo, pero también es posible contraerlo de alguien que no tenga ninguna llaga o ampolla.
El virus también puede propagarse a los ojos o a los genitales. Por ejemplo, si te frotas los ojos después de recibir saliva de una persona infectada en las manos, o si recibes sexo oral de alguien que tiene herpes labial.
La primera vez que te expongas al virus, es probable que te salga un herpes labial. Después de una o dos semanas, desaparecerá por sí solo. A continuación, el virus queda inactivo en el organismo. Es posible que no vuelvas a tener un brote de herpes labial, pero muchas personas sí lo tienen.
Algunas cosas que hacen más probable un brote son:
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Un resfriado u otra enfermedad
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Una fiebre
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Estrés
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Demasiado sol
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Su periodo menstrual
