La mayoría de los cortes y rozaduras leves se curan solos, sin más intervención que un jabón suave y agua para mantenerlos limpios. Pero los cortes más graves o las incisiones provocadas por procedimientos quirúrgicos pueden requerir puntos de sutura para mantener los tejidos unidos mientras se curan. El objetivo es unir los bordes para que la piel y otros tejidos puedan volver a fusionarse. Después se retiran los puntos.
Aunque es normal que te sientas un poco ansioso si te dan puntos, sobre todo si acabas de sufrir un traumatismo, el procedimiento suele ser indoloro. Y los puntos de sutura ayudan a que los cortes se curen con un mínimo de cicatrices o riesgo de infección.
Señales de que un corte puede necesitar puntos de sutura
No siempre es fácil saber si un corte requiere puntos de sutura. En última instancia, depende de su proveedor de atención médica determinar si se necesitan puntos de sutura. Debe buscar atención médica para cualquier corte que:
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Es profundo, irregular o está abierto
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Está en la cara o en otra parte del cuerpo donde la cicatrización puede ser un problema
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Sangra profusamente sin detenerse tras 20 minutos de presión directa
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Se siente entumecido
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Está en una mano o miembro que no funciona correctamente después de ser cortado
Si alguno de estos criterios se aplica a tu lesión, acude a un médico tan pronto como puedas. Mientras tanto, aplica presión directa para ayudar a controlar la hemorragia. También puede ser útil elevar la zona lesionada por encima del nivel del corazón, si es posible.
Hay ciertos casos en los que no se aconseja dar puntos, como en las heridas punzantes, aunque es posible que tengas que acudir al médico, sobre todo si no te has vacunado contra el tétanos en más de cinco años.
El procedimiento
Una vez que el médico ha evaluado tu lesión y ha determinado que necesitas puntos de sutura, los primeros pasos que dará para tratar la herida son limpiar y anestesiar la zona, aunque no necesariamente en ese orden. Aunque la limpieza de una herida no es muy dolorosa en la mayoría de los casos, el médico puede administrar primero un anestésico local, similar al que podría utilizar su dentista, para maximizar su comodidad. Sin embargo, si su herida parece especialmente contaminada, limpiarla -generalmente con agua corriente del grifo y un jabón suave- puede ser una prioridad mayor.
Una vez que la zona esté adormecida, el médico echará un vistazo más de cerca para asegurarse de que no hay suciedad, restos u otros objetos extraños dentro del corte antes de coserlo. También se puede solicitar una radiografía para ayudar a buscar restos. Si te cortas con un trozo de cristal o de metal afilado, por ejemplo, es crucial asegurarse de que no quedan fragmentos dentro del corte.
El médico puede retirar cualquier tejido muerto para ayudar al proceso de curación. A continuación, juntará los bordes del corte y, para cada punto, pasará un hilo por cada lado del corte y hará un nudo para mantener la herida cerrada.
Los médicos pueden utilizar diferentes tipos de hilo quirúrgico fabricados con materiales como la seda o el nailon, que pueden estar en filamentos simples o trenzados. Incluso hay hilo quirúrgico que está diseñado para disolverse con el tiempo, de modo que no es necesario retirar los puntos. Estos se utilizan con mayor frecuencia en cortes profundos.
Cuidado de los puntos de sutura
El médico o la enfermera te darán instrucciones para el cuidado de los puntos de sutura mientras el corte se cura. Estas pueden incluir pasos específicos para limpiar y vendar la herida. Es posible que le aconsejen que mantenga la herida y los vendajes secos.
El médico también puede recomendar una pomada antibiótica para ayudar a prevenir la infección y hacerle ver los signos que pueden indicar una infección. Esté atento a estos signos, como una fiebre superior a 100 grados o vetas rojas en la piel cercana a la herida. Y si alguno de los puntos de sutura salta o se rompe, o tienes cualquier otra preocupación, asegúrate de contactar con tu médico.
Retirada de los puntos de sutura
Normalmente, los puntos de sutura deben permanecer en su sitio entre varios días y un par de semanas, dependiendo de la gravedad del corte y de su localización. Tu médico te dirá cuándo debes volver para que te los quiten. Quitar los puntos es un proceso mucho más rápido que ponerlos. El médico simplemente corta cada hilo cerca del nudo y lo retira. Es posible que sientas un ligero tirón, pero la retirada de los puntos no debería doler en absoluto. Ni siquiera necesitarás anestesia.
Aunque quitar los puntos no es un proceso difícil, no debes intentar quitarlos tú mismo. Es importante que el médico compruebe que la herida está cicatrizando correctamente y se asegure de que los puntos de sutura pueden ser retirados. El médico también puede tener instrucciones especiales para ti después de retirar los puntos, que pueden ayudar a minimizar las cicatrices.
Otras opciones
Los puntos no son la única opción que tienen los médicos para cerrar cortes e incisiones. A veces, los cortes se pueden mantener unidos con cinta de mariposa o tiras adhesivas, que puedes hacer tú mismo en casa para los cortes más pequeños. Incluso hay grapas especiales o pegamento para tejidos, pero suelen funcionar mejor con incisiones limpias y rectas, como las de las intervenciones quirúrgicas.
Existen diferentes criterios e instrucciones de cuidado para cada tipo de cierre. Tu médico puede ayudarte a decidir cuál es el mejor para ti y decirte cómo cuidar tu herida mientras se cura.
