Un forúnculo es una infección de la piel que comienza en un folículo piloso o en una glándula sebácea. Al principio, la piel se enrojece en la zona de la infección y aparece un bulto sensible. Al cabo de cuatro a siete días, el bulto empieza a volverse blanco al acumularse pus bajo la piel.
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Los lugares más comunes donde aparecen los forúnculos son la cara, el cuello, las axilas, los hombros y las nalgas. Cuando se forma uno en el párpado, se denomina orzuelo.
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Si aparecen varios forúnculos en grupo, se trata de un tipo de infección más grave llamada ántrax.
Causas de los forúnculos
La mayoría de los forúnculos están causados por un germen (bacteria estafilocócica). Este germen entra en el cuerpo a través de pequeños pinchazos o cortes en la piel o puede viajar por el pelo hasta el folículo.
Estos problemas de salud hacen que las personas sean más susceptibles a las infecciones de la piel:
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Diabetes
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Problemas con el sistema inmunológico
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Mala alimentación
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Mala higiene
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Exposición a productos químicos fuertes que irritan la piel
Síntomas de los forúnculos
Un forúnculo comienza como un bulto duro, rojo y doloroso que suele tener un tamaño de medio centímetro. En los días siguientes, el bulto se vuelve más blando, más grande y más doloroso. Pronto se forma una bolsa de pus en la parte superior del forúnculo. Estos son los signos de una infección grave:
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La piel alrededor del forúnculo se infecta. Se vuelve roja, dolorosa, caliente e hinchada.
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Pueden aparecer más forúnculos alrededor del original.
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Puede aparecer fiebre.
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Los ganglios linfáticos pueden inflamarse.
Cuándo buscar atención médica
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Empiezas a tener fiebre.
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Tienes los ganglios linfáticos inflamados.
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La piel alrededor del forúnculo se vuelve roja o aparecen vetas rojas.
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El dolor se vuelve intenso.
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El forúnculo no drena.
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Aparece un segundo forúnculo.
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Tiene un soplo cardíaco, diabetes, algún problema en el sistema inmunitario o utiliza medicamentos inmunosupresores (por ejemplo, corticoides o quimioterapia) y le aparece un forúnculo.
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Los forúnculos no suelen necesitar atención de urgencia inmediata. Sin embargo, si tiene mala salud y desarrolla fiebre alta y escalofríos junto con la infección, es necesario acudir a las urgencias de un hospital.
Exámenes y pruebas
Su médico puede hacer el diagnóstico con un examen físico. Muchas partes del cuerpo pueden estar afectadas por esta infección de la piel, por lo que algunas de las preguntas o exámenes pueden ser sobre otras partes de su cuerpo.
Tratamiento de los forúnculos -- Remedios caseros
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Aplique compresas calientes y sumerja el forúnculo en agua caliente. Esto disminuirá el dolor y ayudará a sacar el pus a la superficie. Una vez que el forúnculo llegue a su punto álgido, reventará con repetidos remojos. Esto suele ocurrir a los 10 días de su aparición. Puede hacer una compresa caliente empapando un paño en agua caliente y exprimiendo el exceso de humedad.
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Cuando el forúnculo empiece a drenar, lávalo con un jabón antibacteriano hasta que desaparezca todo el pus y límpialo con alcohol de quemar. Aplica una pomada medicada (antibiótico tópico) y un vendaje. Continúa lavando la zona infectada dos o tres veces al día y utilizando compresas calientes hasta que la herida se cure.
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No revientes el forúnculo con una aguja. Esto podría empeorar la infección.
Tratamiento médico de los forúnculos
Si hay dudas sobre la gravedad de la infección, se realizarán análisis de sangre adicionales. El médico puede recetar antibióticos si la infección es grave. Si se drena el forúnculo, puede hacerse un cultivo para determinar el tipo de bacteria que causa la infección y valorar si se ha administrado un antibiótico adecuado.
Próximos pasos: seguimiento
Tanto si el forúnculo se drena en casa como si lo abre un médico, deberá limpiar la zona infectada dos o tres veces al día hasta que la herida esté curada. Aplique una pomada antibiótica después del lavado y cúbrala con un vendaje. Si la zona se enrojece o parece que se está infectando de nuevo, póngase en contacto con su médico.
Cómo prevenir los forúnculos
Ayude a prevenir los forúnculos siguiendo estas pautas:
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Lave cuidadosamente la ropa, la ropa de cama y las toallas de un miembro de la familia que esté infectado con forúnculos.
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Limpiar y tratar las heridas leves de la piel.
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Practicar una buena higiene personal.
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Manténgase lo más saludable posible.
Perspectiva
La mayoría de los forúnculos desaparecen con un simple tratamiento casero.
