Dermatitis significa simplemente inflamación de la piel, pero abarca una serie de dolencias. En la mayoría de las personas, las primeras fases de la dermatitis se caracterizan por una piel roja, seca y con picores. Las dermatitis más graves pueden dar lugar a escamas costrosas, grietas dolorosas o ampollas que rezuman líquido. Dado que hay muchas cosas que pueden irritar la piel, el médico intentará limitar el diagnóstico a una categoría específica de dermatitis, aunque el tratamiento es similar para la mayoría de los tipos de irritación e inflamación de la piel.
Tipos de dermatitis
Dermatitis de contacto
, incluyendo la dermatitis de contacto alérgica y la dermatitis de contacto irritante. La dermatitis de contacto suele provocar una erupción rosada o roja que pica. Determinar la causa exacta de la dermatitis de contacto puede ser difícil.
La dermatitis de contacto alérgica es una alergia cutánea a algo que toca la piel, aunque sea brevemente. Un ejemplo de dermatitis alérgica de contacto es la hiedra venenosa. Sólo tiene que tocar la piel durante un breve momento para causar dermatitis. Muchas otras plantas pueden causar dermatitis alérgica de contacto, como ciertas flores, hierbas, frutas y verduras. Otras causas de la dermatitis alérgica de contacto son: las fragancias, los tintes para el pelo, los metales, el caucho, el formaldehído (utilizado como conservante en muchos productos) y los productos para el cuidado de la piel.
La dermatitis de contacto irritante se produce cuando una sustancia agresiva agrava la piel al entrar en contacto con ella repetidamente. El ejemplo más común de dermatitis irritante es la piel seca y dañada debido al lavado excesivo de las manos. En este caso, el irritante es el agua que reseca y daña la piel con la exposición repetida.
Dermatitis numular
consiste en placas rojas distintivas en forma de moneda que se observan con mayor frecuencia en las piernas, las manos, los brazos y el torso. Es más frecuente en los hombres que en las mujeres, y la edad máxima de aparición es entre los 55 y los 65 años. Vivir en un ambiente seco o darse duchas frecuentes muy calientes puede provocar esta afección.
Dermatitis atópica
Es la forma más común de eczema. Hace que la piel pique, se escame, se hinche y a veces se formen ampollas. Este tipo de eczema suele ser hereditario y suele estar asociado a alergias, asma y estrés. También pueden entrar en juego los defectos de la barrera cutánea, que permiten la salida de la humedad y la entrada de gérmenes.
Dermatitis seborreica
, llamada costra láctea en los bebés, consiste en una descamación grasienta, amarillenta o rojiza en el cuero cabelludo, la cara o los genitales. Cuando está en la cara, suele estar en las cejas o cerca de ellas, en el nacimiento del pelo o a lo largo de los lados de la nariz. La dermatitis seborreica puede verse agravada por el estrés. La dermatitis seborreica en el cuero cabelludo de los adultos también se conoce como caspa.
Dermatitis por estasis
está causada por una mala circulación en las piernas y puede darse en personas con venas varicosas, insuficiencia cardíaca congestiva u otras afecciones que provocan una hinchazón crónica de las piernas. Las venas de la parte inferior de las piernas no devuelven la sangre de forma eficaz, lo que provoca la acumulación de sangre y líquido y la hinchazón. Esta hinchazón produce irritación y oscurecimiento de la piel, especialmente alrededor de los tobillos.
