¿Qué es la celulitis?
La celulitis es una infección común de la piel y los tejidos blandos que hay debajo. Se produce cuando las bacterias entran en una rotura de la piel y se propagan. El resultado es una infección que puede causar hinchazón, enrojecimiento, dolor o calor.
Usted está en riesgo si tiene:
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Traumatismos en la piel
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Diabetes
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Problemas circulatorios, como un flujo sanguíneo insuficiente en los brazos y las piernas, un mal drenaje de las venas o del sistema linfático, o venas varicosas: venas retorcidas y agrandadas cerca de la superficie de la piel
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Enfermedad hepática como la hepatitis crónica o la cirrosis
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Trastornos de la piel como eczema, psoriasis o enfermedades infecciosas que causan llagas, como la varicela
Causas de la celulitis
Las cosas que causan la celulitis incluyen:
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Lesiones que desgarran la piel
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Infecciones después de una intervención quirúrgica
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Afecciones cutáneas de larga duración, como el eczema o la psoriasis
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Objetos extraños en la piel
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Infecciones óseas bajo la piel. (Un ejemplo es una herida abierta de larga duración lo suficientemente profunda como para exponer el hueso a las bacterias).
Síntomas de la celulitis
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Enrojecimiento
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Vetas rojas
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Hinchazón
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Calor
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Dolor o sensibilidad
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Pérdida de líquido amarillo y transparente o pus
Acude a urgencias si tienes alguno de estos síntomas:
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Fiebre alta o escalofríos
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Náuseas y vómitos
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Agrandamiento o endurecimiento de la zona enrojecida
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Aumento del dolor
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Adormecimiento cuando... se toca la zona
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Otros problemas médicos que pueden verse afectados incluso por una infección menor
Diagnóstico de la celulitis
Su médico le hará una historia clínica y un examen físico. Otros procedimientos podrían incluir:
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Un análisis de sangre si creen que la infección se ha extendido a la sangre
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Una radiografía si hay un objeto extraño en la piel o si el hueso que hay debajo está posiblemente infectado
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Un cultivo. El médico utilizará una aguja para extraer líquido de la zona y enviarlo al laboratorio.
Tratamiento de la celulitis
Para cuidar la celulitis, se debe:
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Descansar la zona.
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Eleve la zona para aliviar la hinchazón y las molestias.
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Utiliza analgésicos de venta libre como el paracetamol o el ibuprofeno para aliviar el dolor, así como para mantener la fiebre baja.
Si la infección no es demasiado grave, puedes tomar antibióticos por vía oral durante una semana o 14 días. Su médico le programará una cita de seguimiento. Pueden utilizar antibióticos intravenosos o intramusculares si:
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La infección es grave.
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Tiene otros problemas médicos.
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Eres muy joven o muy mayor.
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La celulitis cubre grandes áreas, está en tus manos o está cerca de partes del cuerpo como los ojos.
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La infección empeora incluso después de tomar antibióticos durante 2 o 3 días.
En los casos graves, es posible que tengas que permanecer en el hospital. Te administrarán antibióticos por vía intravenosa hasta que la infección esté controlada (de 2 a 3 días), y luego te irás a casa con medicamentos orales.
Cirugía de la celulitis
Es raro, pero los casos graves pueden requerir cirugía. Por ejemplo, los médicos pueden tener que abrir y drenar un absceso o el pus que se ha acumulado en el tejido. También es posible que tengan que cortar el tejido muerto para permitir la curación.
Prevención de la celulitis
Para evitar que se produzca la celulitis:
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Practica una buena higiene personal y mantén tu piel limpia.
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Usa zapatos o zapatillas resistentes y bien ajustados con calcetines de algodón holgados. No camine descalzo al aire libre.
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Lava la piel lesionada con agua y jabón. Asegúrate de que se cura en los próximos días.
Algunas lesiones tienen un mayor riesgo de celulitis que otras. Contacte con su médico si tiene:
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Mordeduras de animales o de personas.
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Heridas punzantes de más de media pulgada de profundidad, como por pisar un clavo
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Tejido aplastado que sangra
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Quemaduras que forman ampollas
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Congelación
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Heridas profundas con suciedad en ellas
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Heridas que tocan el agua del mar (lo que las hace más propensas a la infección), especialmente si tiene una enfermedad del hígado
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Diabetes u otras condiciones médicas significativas, como enfermedades del hígado o del riñón
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Hinchazón en los brazos y las piernas que no desaparece
Perspectivas de la celulitis
La mayoría de las personas con celulitis responden a los antibióticos en 2 o 3 días y comienzan a mejorar. En raras ocasiones, la celulitis puede extenderse por el torrente sanguíneo y agravarse. Más raramente aún, se requiere una intervención quirúrgica para drenar un absceso o eliminar el tejido muerto.
