Cómo entender el tratamiento de las enfermedades de transmisión sexual

Cómo sé si tengo una enfermedad de transmisión sexual?

Si usted o su pareja sexual mantienen relaciones sexuales sin protección con otra persona, corren el riesgo de contraer una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Pida a su médico que le haga una prueba de ETS durante su examen físico anual, incluso si no tiene síntomas. Si la prueba es positiva, tus parejas sexuales necesitarán tratamiento. Puede ser embarazoso, pero debes decirles que han estado expuestos. Es una cuestión de vida o muerte.

Las ETS pueden detectarse durante un examen físico; a través de pruebas de Papanicolaou; y en análisis de sangre, orina y secreciones genitales y anales.

Cuáles son los tratamientos para las enfermedades de transmisión sexual?

No intente tratar una ETS usted mismo. Estas enfermedades son contagiosas y graves. Debes acudir a un médico.

Las ETS bacterianas pueden curarse con antibióticos si el tratamiento se inicia lo suficientemente pronto. Las ETS víricas no se pueden curar, pero se pueden controlar los síntomas con medicamentos. Existe una vacuna contra la hepatitis B, pero no sirve de nada si ya se tiene la enfermedad.

Si te dan un antibiótico para tratar una ETS, es importante que tomes todo el medicamento que te receten, aunque los síntomas desaparezcan. Además, no tome la medicación de otra persona para tratar su infección; puede hacer que ésta sea más difícil de tratar.

Estos son algunos tratamientos específicos:

VIH/SIDA

: Dado que el SIDA no es curable, el tratamiento se centra en mantener los niveles de VIH bajo control. Los fármacos antirretrovirales son la terapia estándar para la infección por el VIH, y normalmente te darán varios medicamentos para que los tomes, el llamado "cóctel" de fármacos. La cuestión de cuándo empezar la terapia antirretroviral sigue siendo objeto de debate. Algunos médicos creen que hay que empezar pronto para controlar mejor el virus, mientras que otros creen que es mejor esperar, porque los fármacos pueden causar efectos secundarios desagradables y se puede desarrollar una resistencia a los mismos. Habla con tu médico sobre cuándo debes empezar la terapia antirretroviral.

Clamidia y gonorrea

: Estas ETS se tratan con antibióticos. Debes empezar a tomarlos si los análisis muestran que tienes la infección o si has estado expuesto a ella, aunque no tengas síntomas. Sus parejas sexuales también deberán ser tratadas independientemente de que tengan o no síntomas. Ciertas cepas de gonorrea se han vuelto resistentes a algunos antibióticos, por lo que es posible que tenga que tomar más de un medicamento para combatir la gonorrea. Si no se tratan estas infecciones, pueden producirse daños permanentes en los órganos reproductores y que la mujer no pueda quedarse embarazada. Si has recibido tratamiento para la clamidia, hazte la prueba de nuevo después de tres meses, incluso si tu pareja ha recibido tratamiento.

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Sífilis

: La penicilina es el tratamiento preferido para la sífilis. El tratamiento temprano es crucial para evitar que la bacteria se extienda y dañe otros órganos.

Herpes genital

: Una vez infectado con herpes genital, el virus permanece en el cuerpo de por vida. Después del primer brote, el herpes puede rebrotar varias veces al año, pero estos brotes pueden disminuir con el tiempo. Los medicamentos antivirales, como el aciclovir (Zovirax), el famciclovir (Famvir) y el valaciclovir (Valtrex), pueden ayudar a reducir la duración y la gravedad de los brotes iniciales y posteriores. Si tienes brotes con frecuencia, es posible que quieras utilizar una terapia supresiva. En la terapia supresiva, tu médico te prescribe un medicamento que debes tomar todos los días, para evitar que tengas un brote.

Verrugas genitales

: No existe un tratamiento estándar para las verrugas genitales. La mayoría de las verrugas genitales desaparecen sin tratamiento, por lo que su médico puede optar por no hacer nada. Sin embargo, usted seguirá siendo portador del virus que causa las verrugas y puede seguir transmitiéndolo a sus parejas sexuales. Si decide tratar las verrugas, tiene varias opciones. Las primeras opciones suelen ser congelar las verrugas o aplicar medicamentos directamente sobre ellas. Si las verrugas no responden a estas opciones, puede ser necesaria la cirugía para eliminarlas. Sin embargo, recuerde que el tratamiento no le libra de la infección, y aún puede transmitirla a otras personas.

Hepatitis B

: El objetivo del tratamiento de la hepatitis B es detener el daño hepático evitando la propagación del virus. En la actualidad hay cinco fármacos aprobados para el tratamiento de la hepatitis B en adultos y nuevos y prometedores medicamentos en el horizonte. Se trata de adefovir (Hepsera), entecavir (Baraclude), interferón alfa, lamivudina (Epivir), interferón pegilado (Pegasys), telbivudina (Tyzeka o Sebivo) y tenofovir (Viread). Cada uno de ellos tiene ventajas y desventajas que debes comentar con tu médico. Si desarrollas un daño hepático importante, puede ser necesario un trasplante de hígado.

Tricomoniasis

: La infección por este organismo se trata con el fármaco metronidazol, y la tasa de curación es de aproximadamente el 90%. Las mujeres embarazadas pueden tomar el fármaco. Las parejas también deben ser tratadas para asegurar que no haya reinfección. Además, es importante volver a hacerse la prueba al cabo de tres meses para asegurarse de que la infección ha desaparecido por completo. Esto debe hacerse incluso si la pareja fue tratada.