Si te preocupa que tus hábitos alimentarios te estén frenando (y quizás incluso perjudicando tu salud), es posible que te sientas más cómodo probando nuevos alimentos. Descubra con la presentación del doctor cómo suele ser el comer de forma quisquillosa, por qué algunas personas se vuelven quisquillosas y qué puede hacer al respecto.
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Seguro que te imaginas a un niño pequeño y testarudo que se niega a comer brócoli. Pero los adultos también pueden tener problemas. Suelen tener un conjunto muy limitado de alimentos favoritos, hechos de una determinada manera. No les gusta probar alimentos nuevos e incluso pueden pasar de algo conocido si tiene un aspecto, un olor o un sabor diferente al habitual.
Los peores delincuentes
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Una encuesta realizada a casi 500 adultos quisquillosos con la comida reveló que los alimentos amargos y agrios son especialmente impopulares. También lo son los alimentos resbaladizos o viscosos, como los huevos. Los melindrosos tienden a prescindir de las verduras. Tampoco les gustan los alimentos con "grumos", como los guisos. Y no les gusta que los alimentos se mezclen (guisantes y zanahorias, por ejemplo) o incluso que se toquen en el plato.
¿Qué comen?
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En su mayor parte, los melindrosos se ciñen a los alimentos suaves como las patatas fritas, el queso a la plancha, las tostadas y las galletas saladas. Por lo general, les van bien los alimentos salados y dulces.
Los niños quisquillosos se convierten en adultos quisquillosos
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En muchos casos, han crecido con padres que presionaban en la alimentación y hacían que la hora de comer fuera estresante. Pueden haber tenido una experiencia negativa con la comida, como un atragantamiento.
Se disgustan fácilmente
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Una teoría es que los comedores quisquillosos son hipersensibles a los olores, texturas y sabores de la comida. Pero necesitamos más investigaciones para saberlo con seguridad.
Pavor a la hora de comer
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Los comedores quisquillosos pueden ponerse ansiosos ante las comidas, especialmente si se trata de una ocasión social. Cuando les invitan a cenar a casa de alguien o salen a un restaurante, les preocupa que no haya nada para comer. A menudo se sienten avergonzados por sus hábitos alimenticios quisquillosos y se sienten amenazados cuando se les presiona con la comida.
Encuentra la motivación
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Es un buen punto de partida. Tal vez tus hábitos alimenticios están causando tensión en tus relaciones, o quieres dar un mejor ejemplo a tus hijos. La investigación ha descubierto que cuando piensas en cómo tu comportamiento afecta a otras personas, es mucho más probable que hagas cambios que se mantengan.
Lo que funciona para ti
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No hay un consejo único para superar el picoteo, y no hay mucha investigación al respecto cuando se trata de adultos. Como es más frecuente en los niños, puedes seguir algunos de los consejos que se dan a los padres de niños melindrosos, como reducir los tentempiés y las bebidas para tener más hambre a la hora de comer y hacer un seguimiento de tus progresos.
Un entorno no amenazante
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Una cena probablemente no es el mejor momento para diversificar. Presionarse a sí mismo para comer -o ser presionado por otra persona- puede empeorar la situación porque eso hace que comer sea menos agradable. Mantén las comidas tan libres de estrés y agradables como sea posible. Prueba un nuevo alimento cuando estés solo o con alguien que te apoye y no te juzgue.
Empezar en pequeño
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No te abrumes con un plato lleno de alimentos nuevos. En lugar de eso, sírvase los favoritos conocidos junto con un alimento nuevo que esté dispuesto a probar. Comprométete a dar sólo unos pocos bocados. La dietista y especialista en alimentación Ellyn Satter llama a esto darse "una salida": Si no le gusta el nuevo alimento, todavía tendrá algo que comer.
Utiliza tu zona de confort
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Haz más apetecible un nuevo alimento combinándolo con algo que te guste. Cubra los alimentos nuevos con salsas o condimentos que le gusten para que le parezcan menos extraños e inusuales. Por ejemplo, ponle pan rallado o tocino a las coles de Bruselas.
Cambia la forma de prepararlo
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Los distintos métodos de cocción hacen aflorar diferentes sabores. Si no soportas las zanahorias crudas, puedes cocinarlas al vapor, salteadas o a la parrilla. Asar las verduras -especialmente la calabaza y las raíces como la remolacha, la chirivía y la cebolla- suele hacerlas más suaves y dulces.
Sigue probando
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Si los padres siguen ofreciéndoles un alimento desconocido, la mayoría de los niños acabarán probando un bocado... eventualmente... (pueden ser necesarios ocho o más intentos). Como adultos, no somos muy diferentes. Los estudios han demostrado que cuantas más veces probamos un alimento, más nos puede gustar. Piensa en los alimentos nuevos como algo que no comes... todavía. Familiarízate con ellos. Observe a otros comerlo primero. Cocine con él. Métete un bocado en la boca y sácalo. No tienes que masticar ni tragar de inmediato.
Pide ayuda
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Si te cuesta mucho trabajo ciertas texturas o eres propenso a las arcadas, la terapia ocupacional podría ser una solución. El terapeuta te ayudará a masticar y tragar con más eficacia y puede sugerirte formas de sentirte más cómodo con diferentes tipos de alimentos.
Cuando no es saludable
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El picoteo común y corriente no suele causar grandes problemas de salud. Pero una forma más grave, el trastorno restrictivo de la ingesta de alimentos por evitación (ARFID), se considera un trastorno mental. (Antes se llamaba "trastorno alimentario selectivo"). Las personas que lo padecen evitan la comida hasta el punto de no obtener suficientes nutrientes. Se enfrentan a... graves pérdidas de peso, deficiencias vitamínicas y otros problemas.
