Sexo en la red
Millones juegan a las fantasías en la red, pero ¿a qué precio?
De los Archivos del doctor Si tienes un ordenador y acceso a Internet, el material sexualmente explícito nunca está más allá de unos pocos clics. A diferencia de los medios relativamente primitivos del cine y la prensa, la Red ofrece acceso, asequibilidad y anonimato, un trío de factores que ha convertido la visualización de material erótico electrónico en un pasatiempo cada vez más popular.
No es de extrañar que el sexo sea el tema más buscado en la Red, según un trabajo realizado en el Centro de Maritalidad y Sexualidad de San José, en Santa Clara (California). Algunos expertos creen que este tipo de indagación puede conducir a la adicción y a otras patologías, al permitir a una persona hacer realidad fantasías que de otro modo se quedarían sólo en la imaginación. Otros creen que Internet simplemente proporciona un vehículo conveniente para explorar la propia sexualidad.
¿Quién tiene razón?
Los investigadores del Centro de San José realizaron una encuesta en el sitio web de la MSNBC para determinar si el sexo en Internet ofrece sobre todo diversión inofensiva o una vía de adicción, y publicaron sus conclusiones en la revista Professional Psychology: Research and Practice.
A partir de una muestra final de 9.177 encuestas cumplimentadas, los investigadores concluyeron que el acceso a lugares sexuales en Internet no tenía un impacto negativo en la vida de la gran mayoría (92%) de los encuestados. Sin embargo, para la minoría restante, el sexo en línea resultó ser decididamente perjudicial. La angustia y la compulsividad parecen aumentar en proporción directa a la cantidad de tiempo que se pasa en línea.
Los usuarios intensivos, definidos como aquellos que pasaban más de 11 horas a la semana en actividades cibersexuales, también tendían a dejar de lado los sitios web no interactivos en favor de las salas de chat interactivas, donde, según los investigadores, se producen los intercambios más potencialmente problemáticos. Los expertos especulan que los adictos a las salas de chat encuentran la combinación de apoyo social y satisfacción sexual en estos foros interactivos como un cóctel irresistible.
Según los resultados de la encuesta, sólo el 8% de los usuarios de Internet pueden clasificarse como "compulsivos" en lo que respecta a las actividades cibersexuales. Sin embargo, con unos 57 millones de personas que se conectan cada día, la asombrosa cifra de 4.560.000 podría estar en riesgo. "Sospechamos que esas cifras no harán más que aumentar con el tiempo", añade el doctor Al Cooper, director clínico del centro de San José y uno de los autores del estudio. Califica la búsqueda obsesiva del cibersexo como "un gran riesgo para la salud no diagnosticado". Es el crack de la adicción sexual".
Los que corren mayor riesgo son los adictos totales, clasificados como aquellos que pasan una media de 38 horas a la semana buscando estimulación electrónica. Se calcula que esta adicción afecta a entre el 3 y el 6% de la población y se ha asociado a la soledad, la baja autoestima y la falta de autocontrol sexual, aunque no se ha establecido una relación causa-efecto.
Sin embargo, la encuesta reveló que el 82% de los asiduos a los sitios de sexo sostienen que la navegación en busca de obscenidades no interfiere en sus vidas, y el 87% admite no sentirse nunca culpable o avergonzado.
¿Qué pasa con la minoría restante, para la que el sexo por Internet es claramente un problema aunque no lo admita? Para ellos, los expertos recomiendan un tratamiento especializado diseñado para romper los patrones de negación y aislamiento establecidos, con la terapia de grupo como componente esencial. "Como con cualquier adicción, el primer paso más importante es admitir que se tiene un problema", dice Cooper. "Una forma sencilla de medirlo es por la cantidad de tiempo que se pasa visitando sitios sexualmente explícitos. Ese tipo de criterio claro ayuda a desafiar la negación".
Dónde obtener ayuda
Irónicamente, la propia Web está repleta de sitios diseñados para ayudar a los usuarios compulsivos a romper sus adicciones. "En realidad, tiene todo el sentido del mundo buscar ayuda online para un problema online", insiste Cooper. "Como se puede obtener ayuda de forma anónima, gratuita y sencilla, se reduce la barrera para recibir tratamiento. La gente puede aprender sobre la adicción incluso si es ambivalente sobre si tiene o no un problema. Pueden entrar en las salas de chat y encontrar a personas con experiencias similares. Luego, cuando estén preparados para dar el siguiente paso, pueden encontrar terapeutas y recursos en línea".
El Centro de Maritalidad y Sexualidad de San José y Adictos al Sexo en Línea son dos sitios que ofrecen apoyo, educación y recursos relevantes. En ninguno de los dos sitios se ofrece psicoterapia, pero cada uno proporciona información sobre dónde encontrarla. El primer sitio presenta artículos, cuestionarios y detalles de la encuesta de la MSNBC; OSA incluye un curso de bajo coste sobre adicción sexual, una librería en línea llena de "lecturas limpias" y un tablón de anuncios sin pornografía donde los miembros pueden encontrar el apoyo social que antes buscaban en las salas de chat con contenido X.
